圣经史诗、宗教剧、神话冒险片，这些以古代英雄、战争和复仇情节为主题的西方古装动作片，经常都以角斗士为主角。作为古罗马人的一种娱乐方式，角斗士们被送到竞技场，被迫与野兽和其他人对抗，战斗至死。说到历史电影，没有比这更惊心动魄的了。
自电影诞生之初，这类历史动作片就一直是主要的电影类型，角斗士电影只是其中的一个分支。第一部此类电影是1913年的默片《庞贝城的末日》，紧随其后的是意大利的杰作《卡比利亚》，类似的电影在五六十年代达到了顶峰。
这种类型的电影一直延续到现代，比如雷德利·斯科特2000年由拉塞尔·克劳主演的《角斗士》，以及万众期待正在热映的续集《角斗士2》。在西方的古装动作片中，角斗士电影是一个相当小众的类别；尽管如此，这些电影中有许多都创造了票房纪录，赢得了奖项和好评。以下是其中的佳作。
虽然基特·哈林顿在《周六夜现场》中开玩笑说，《庞贝末日》“比它所改编的事件更像一场灾难”，但这部影片确实提供了一些浮夸、荒唐的娱乐。这主要要归功于导演保罗·安德森，他从《生化危机》系列电影中抽身出来，执导了这部票房失利的大制作电影。
这部史诗巨作由哈灵顿、凯莉-安妮·莫斯、艾米丽·布朗宁和基弗·萨瑟兰主演，讲述了两个角斗士对手为了从无情的科沃斯将军手中逃得性命而结成同盟。
感觉这部电影最后一个小时就是不停的动作戏，随着维苏威火山的爆发引发混乱，主角们拼命地试图解救彼此，逃离灾难。虽然特效和通俗情节剧的成分很重，但安德森处理得很好。
德尔默·戴维斯的《圣徒妖姬》是1953年大获成功的圣经史诗《圣袍千秋》的续集。影片讲述由维克多·迈彻饰演的基督教奴隶德米特里厄斯被迫成为罗马角斗士。
当爱人露西娅（黛布拉·佩吉特饰）被杀后，德米特里厄斯对信仰的执着和不杀人类对手的决心动摇了。最终，他的勇敢和毅力导致了对基督徒迫害的重大改变。
《圣徒妖姬》被认为是一部令人赞赏的续集，甚至比前作更好，这当然是一项重大成就。该片在商业上大获成功，成为了1954年票房第三高的电影。
影评人称赞它具有很高的娱乐价值。这部续集抛弃了《圣袍千秋》的沉重叙事，而专注于讲述一个值得尊敬的英雄的精彩故事。
《野蛮人柯南》改编自被誉为“剑与魔法之父”的小说家罗伯特·E·霍华德的《柯南》系列小说。1982年，《野蛮人柯南》上映。这部电影由约翰·米利厄斯执导，阿诺德·施瓦辛格饰演的男主角致力于向一个死灵蛇邪教组织及其头目苏尔萨·杜姆（詹姆斯·厄尔·琼斯饰）复仇。在接受了角斗士的训练后，战士柯南为了报父母和村人被杀之仇，决心夺回铁匠父亲的宝剑，杀死杜姆。
《野蛮人柯南》的评价褒贬不一，许多人称赞其制作水准和动作场面，但也有人批评其极端暴力。这部电影通常被认为是施瓦辛格的成名之作，在1984年推出了续集《毁灭者柯南》。
2011年，由杰森·莫玛主演的翻拍版重新演绎了这个故事，但票房惨败，招致了影评人的负面评价。就对柯南这个角色的改编而言，米利厄斯的作品无疑更胜一筹。
诺贝尔奖得主帕尔·拉格维斯1950年的瑞典小说《大盗巴拉巴》，对《圣经》中巴拉巴的故事进行了扩展。1953年，瑞典率先将其搬上银幕，而后导演理查德·弗莱舍在1960年推出了他的版本。
故事开始于巴拉巴（安东尼·奎因饰）与耶稣基督一起被本丢·彼拉多（亚瑟·肯尼迪饰）囚禁。当彼拉多问公众谁应该被释放时，他们选择了巴拉巴，然后把耶稣钉在了十字架上。
巴拉巴后来在一个硫磺矿里当了20年的罗马奴隶，最终和一个奴隶同伴逃了出来，训练成为了角斗士。尽管巴拉巴证明了自己的格斗实力，但随着基督徒迫害的加剧，他对于自己因为一个现在被崇拜的人而被赦免的负罪感与日俱增，他必须正视自己的信仰。
弗莱舍的这部宗教史诗电影中有许多宏大的场景，受到了大量影评人和观众的好评。其中模拟罗马斗兽场中激烈的角斗士战斗，以及在真实的日食期间拍摄的基督受难的场景，经常被拿来与《宾虚》中令人难忘的战车竞技场景相比较。
这部电影的配乐由意大利著名作曲家马里奥·纳辛本创作，因其创新性和对当时激进技术的使用而受到称赞。《巴拉巴》最终从一系列著名角斗士电影中脱颖而出，傲视群雄。
唐·查菲1963年的电影《杰逊王子战群妖》以奇幻冒险为卖点，讲述了杰逊（托德·阿姆斯特朗饰）遵循预言为他的父亲色萨利国王阿里斯托报仇的故事。
在希腊诸神的帮助和阻挠下，他踏上了寻找金羊毛的征程，确保自己最终合法获得王位。杰逊和被称为阿尔戈英雄的忠诚船员们，乘坐一艘名为“阿尔戈”的商船扬帆起航，在这场史诗征战中与各种困难作斗争。
尽管《杰逊王子战群妖》最初票房不佳，但如今已经成为一部经典之作。这部电影由传奇特效师雷·哈里豪森制作定格动画，还有许多神话生物供英雄们杀戮，对奇幻电影类型做出了重大贡献。
在这部必看的著名希腊神话影片中，杰逊通过与七头九头蛇搏斗、与骷髅军团大战，证明了自己是一个强大的角斗士。
在雷德利·斯科特导演的著名历史史诗大片《角斗士》中，罗素·克劳饰演的马克西米斯·德西莫斯·梅里迪乌斯是一位被迫沦为奴隶的罗马将军，誓要向谋杀了他的家人和前皇帝马库斯·奥勒留的康茂德皇帝复仇。
华金·菲尼克斯饰演的康茂德是一位傲慢的领袖，他因自己的父亲偏爱马克西姆斯，打算让马克西姆斯成为下一任皇位继承人，而杀害了自己的父亲。马克西姆斯在角斗场上赢得了公众的青睐，加剧了两人之间的嗜血争斗，最终引发了一场影响深远的史诗大战。
《角斗士》一上映就取得了巨大的成功，成为2000年全球票房第二高的电影。大多数影评人都称赞克劳的出色表演赋予了角色情感上的深度，同时盛赞极具视觉震撼的打斗场面。
即使著名影评人罗杰·艾伯特并不看好《角斗士》，该片还是获得了12项奥斯卡提名，并赢得了包括最佳影片、最佳视觉效果、最佳音效、最佳服装设计和最佳男主角等5项大奖。
可以肯定地说，《角斗士》是最不容错过的古装史诗动作片之一，绝对值得一看。其备受期待的续集《角斗士2》已于今年11月上映。
《宾虚》是1925年同名默片的翻拍版，改编自1880年卢·华莱士的小说，讲述了犹太王子犹大·宾虚（查尔顿·赫斯顿饰）的故事。
宾虚与他儿时的朋友、一个罗马军队中的将领成了敌人，他因为拒绝放弃犹太信仰，拒绝背叛他的人民，而被迫成为奴隶。在各路盟友的帮助下，犹大踏上了终极复仇之旅。
《宾虚》以一场海上大战和一场史诗战车角斗留名影史，既富有娱乐性，又感人至深，被公认为有史以来最著名的圣经电影之一。
上映后，《宾虚》成为史上票房第二高的电影，仅次于《乱世佳人》。该片创纪录地获得了11项奥斯卡大奖，包括最佳影片、最佳摄影、威廉·威勒的最佳导演——他保持着该奖项提名最多的纪录，以及赫斯顿的最佳男主角。
可以理解，几十年来，影评人、学者和电影爱好者都对《宾虚》赞不绝口，尤其是对其震撼人心的故事和当时的专业电影制作大加赞誉。
斯坦利·库布里克1960年的历史片《斯巴达克斯》改编自霍华德·法斯特1951年的同名小说，由柯克·道格拉斯出演。斯巴达克斯是罗马共和国的奴隶，被巴蒂塔斯（彼得·乌斯季诺夫饰）买来当角斗士，凭借不屈不挠的表现，他成为了奴隶起义的领袖。
《斯巴达克斯》追溯第三次奴隶战争（也被称为斯巴达克斯战争或角斗士战争）的始末，详细描述了起义军对抗罗马独裁者克拉苏（劳伦斯·奥利弗饰）的惊人战绩。
《斯巴达克斯》赢得了四项奥斯卡奖，包括最佳摄影、最佳艺术指导、最佳服装设计和乌斯季诺夫的最佳男配角。该片也是1960年票房最高的电影。
然而，一些人对电影的制作团队提出了质疑。编剧道尔顿·特朗博当时被好莱坞列入了黑名单，因为他被怀疑是共产主义者，而斯巴达克斯的叛乱也被认为与当时的共产主义同情者并行不悖。
不过，约翰·肯尼迪总统公越过纠察线观看了这部电影，对影片的受欢迎程度有所帮助，而道格拉斯坚持认为特朗博的作品应该得到认可，这对结束黑名单起到了重要作用。
由于影片的底片严重受损，1991年，史蒂文·斯皮尔伯格出资对《斯巴达克斯》进行了修复。档案保管员恢复了最初从电影中剪掉的场景，演员们重新配音（安东尼·霍普金斯录制了奥利弗的台词）。
1960年和1991年版本的电影都因其战斗场面、表演和有趣的叙事而受到影评人的称赞。2017年，美国国会图书馆将《斯巴达克斯》保存在美国国家电影登记处，以表彰其文化、历史和美学意义。
