当我们认真去回顾明朝的开国历史时便会察觉到：朱元璋之所以能够成功建立明朝，大体上主要是基于四个方面的原因。

其一，朱元璋听取了谋士朱升所提出的建议，采纳了“高筑墙，广积粮，缓称王”的战略方针。其二，他的运气着实不错，在其发展壮大到具备足够实力之前，北方始终存在着起义军的主要力量，这些力量为他抵御了元朝的主力部队，从而使得朱元璋获得了不断发展壮大的契机。

其三，最为关键的一点在于，老朱在战斗方面的能力着实超强啊！他的战斗力简直令人惊叹，不管面对何种对手、何种状况，都能凭借自身卓越的战斗实力应对自如，真的是太能打了，这一点堪称重中之重。

在中国古代诸多皇帝当中，老朱的军事指挥才能那可是相当出众，仅仅稍逊于唐朝的李世民罢了。再看元朝末年的将军群体里，老朱同样能稳稳当当位居前三之列，甚至极有可能夺得头筹呢。

公元1355年，是我们说起明朝开国斗争史的一个起始点。就在这一年，郭子兴，这位对朱元璋有着知遇之恩的人，因病离世了。

在郭子兴离世前，朱元璋已然拥有了一块属于自己的地盘，麾下军队更是超过了三万人之多。可即便如此，那时在朱元璋之上，依旧有着郭子兴这位顶头上司的存在。而这一情况，在当时，朱元璋手下不少人也都是认可的，都不认为朱元璋就该是独当一面的一方之主。

然而，在郭子兴离世之后，情形便发生了改变。

彼时朱元璋所拥有的地盘以及军队，皆是其凭借自身不懈努力拼搏而得。在此情形之下，众人随后便明确地认定，朱元璋已然是这支军队当之无愧的首领。即便当时身为起义军共主的韩林儿，任命了郭子兴的儿子担任这支军队的新统帅，可大家依旧不予认可，只认朱元璋一人。

故而在郭子兴离世前，朱元璋仅仅是位手握兵权的起义军将领罢了。然而待郭子兴故去之后，朱元璋方才获得众人的认同。众人皆认为，此时的朱元璋已然成为一方之主，具备了参与这场争夺天下角逐的资格。

严格来讲，明朝的开国战争恰恰就是从这个时候起拉开了帷幕的。

战争刚开始的时候，朱元璋的实力着实不算强劲。彼时他手下仅有大概三万多的兵力，所占据的地盘也不过是滁州与和州那一片区域。就当时的情形而言，即便放在起义军当中来考量，朱元璋也仅仅只能算作是一股微不足道的小势力罢了。

最为关键的一点在于，在这个时候，朱元璋从名义上来讲，仅仅是这支军队的副帅罢了。在他之上，还存在着一个名义上的正统统帅，此人正是郭子兴的儿子，也就是郭天叙。

在那样的情形下，怎样除掉郭天叙从而成为起义军名正言顺的首领，便成了朱元璋不得不去应对的难题。并且，朱元璋还务必要保证，在解决这一问题的整个过程里，这支起义军的内部不会出现大规模的动荡与混乱局面。

很明显，这是一个极为麻烦的问题。

至于这个问题，朱元璋随后想出了一个极为巧妙的法子。先是在他的推动下，那支起义军着手渡过长江，朝着与长江对岸遥遥相望的南京一带发起进攻。再者，在作战期间，身为这支起义军主帅的郭天叙，率领自己统领的军队，率先冲锋陷阵，结果不幸战死在了这场战争之中。

郭天叙之死，在后世一直饱受争议。究竟是怎么回事呢？没人能确切知晓，其背后的真实情况成谜，到底是朱元璋暗中使了手段，还是仅仅只是一个偶然的巧合，至今都无法有个定论。

总之在这一番经历过后，朱元璋成功坐上了这支起义军首领的位置，自此往后，便再也没有任何人能够对他加以管束了。

接下来，朱元璋依旧率领着军队朝着南京进发。彼时，朱元璋实际掌控的和州以及滁州，正位于长江北岸，与南京遥遥相对，中间仅隔着一条江。需要说明的是，当时那座城市还不叫南京，它那时的名字乃是集庆路。

在接下来的一年时间当中，朱元璋先后三次领兵对南京发起攻势。历经一年之久，朱元璋成功将整个南京地区收入囊中，其下辖的几个县自然也一并被拿下。并且，在攻略南京的过程里，朱元璋还完成了对巢湖地区起义军的收编事宜，由此他首次拥有了实力强劲的水军队伍。这对朱元璋而言，意义着实重大非凡。

在拥有了水军之后，朱元璋具备了横渡长江的能力，同时还能依靠水军对长江进行封锁，如此一来，便能做到进可攻、退可守。也就是从这个时候起，相较于其他起义军势力，朱元璋终于是多出了几分优势。

在成功拿下南京之后，朱元璋顺利完成了对南京地区投降军队的收编事宜，如此一来，他所统领的军队规模得以大幅扩充，人数达到了五六万人之多。随后，朱元璋把此地正式更名为应天府，并将其确立为自己实施统治的核心所在。

在随后的一年时间当中，朱元璋是以南京作为中心地带，朝着太湖的方向开启了扩张之路。历经一年的时间，朱元璋一步步地将整个浙江东部地区纳入了自己的势力范围，实现了对这一区域的占领。

彼时的朱元璋，总算能够称得上是具备了一定根基啦。要知道，在那时以南京作为中心来看，长江北岸的若干个县，已然都掌控在朱元璋手中了。如此一来便表明，要是元朝的主力部队挥师南下的话，朱元璋是能够封锁住长江的，进而在这几个县的范围之内抵御元军的侵袭。

长江横亘在前形成了一道阻隔，且还有实力强劲的水军将长江牢牢封锁住。在这样的情形之下，即便元朝此刻有能力派遣十万精锐之师南下，想要对付朱元璋，恐怕也是无能为力、无计可施。

在长江以南，以太湖为中心的那一大片广袤之地，基本上绝大部分都被朱元璋收入囊中了。此地最为突出的特点便是产量极为可观！自宋朝起，这一带就享有“苏湖熟天下足”的美名。有了如此充裕的粮食，这便表明朱元璋能够招募更多的兵员，且在战争中更具动力。

就在公元前1357年这个时候，朱元璋成功拿下了重要的产粮之地。随后，大批来自江南地区的文人纷纷前来投靠他。在这些文人当中，有个名叫朱升的人，此人还为朱元璋献上了“高筑墙，广积粮，缓称王”这样颇具智慧的策略。

后来，这条战略成为了明朝得以开国的关键所在。

并且，极为有趣的一点在于，回顾元末那场混战的整个局势，唯有朱元璋能够采用这样的策略！而其余的所有势力，要是原样照搬这个策略的话，那基本上都只有死路可走，绝无其他可能呢。

若要施行这一策略，需满足三个条件。其一，所占地盘得是关键产粮之地，不然产粮量少于消耗量，便无广积粮的可能。其二，地盘切不可与元朝统治区相邻，否则元军频繁来攻，就根本不会有高筑墙的时机。

你所统领的军队，务必得由你亲自招募而来，如此方能让下属对你心悦诚服。不然的话，倘若你一直无法称王，底下的人就会丧失希望，进而致使团队丧失凝聚力。就像陈友谅，他靠篡权获取地位，所以没法采用这一办法。另外，最为关键的是，自身内部矛盾切不可过于严重。例如元朝，其内部土地兼并矛盾突出，同样也无法运用此招。

在元末那个时期，倘若要找出能同时符合这四个条件的人，环顾四周，唯有当时的朱元璋可以做到，其他人皆不具备这样的条件，朱元璋在当时可谓是独一无二地满足了全部这四个特定条件的存在。

在老朱占据浙西的这一期间，其余的地方同样也正经历着天翻地覆般的巨大变化。

首先来说一下元朝的情况。

在元朝时期，其内部存在着极为严重的矛盾状况。一方面是元朝高层统治者彼此间矛盾重重，另一方面则是元朝中央与地方武装之间也有着诸多矛盾。彼时各地起义军势头迅猛，闹得沸沸扬扬，元朝中央无奈之下只能主动下放权力，结果使得众多元朝地方军方势力慢慢走向了独立之路。

元朝中央对关中、河南以及甘肃等地的控制，在这种情况的影响下逐渐丧失掉了。

与此同时，在元朝中央这边，以太子为代表的一伙人，同元朝末代皇帝元顺帝展开了争权的斗争。如此一来，元朝的高层陷入极度混乱的局面，完全没办法集结起有效的力量，从而也就无法对农民军实施有效的镇压行动。

就在同一时刻，刘福通所率领的那支队伍，他们可是起义军的主力。而在这个时候呢，这支队伍已经开始慢慢地展开北伐行动了。

在元朝末年的时候，农民起义拉开了帷幕，而最初发起这场起义的正是韩山童与刘福通二人。可谁能想到呢，起义刚开始，韩山童就遭遇不幸被杀害了。与之相反，刘福通在这之后率领着军队不断发展壮大。并且，刘福通后来还拥立了韩山童的儿子韩林儿，如此一来，这支起义军在名义上便有了正统的归属。

当朱元璋采纳朱升所提战略之际，刘福通率领的那支武装力量已然迅猛壮大，成功占据了往昔宋朝的都城汴梁。接着，刘福通把兵力分成三路，径直展开北伐行动。在随后的数年当中，这三路北伐军尽管最终都归于失败，可它们着实成功贯穿了元朝的整个疆域，甚至还有部分农民军一路打到了草原地带的元上都呢。

由于刘福通的出现，加之元朝中央政权腐败且无能，这便使得在随后的数年当中，元朝根本没有能力再派遣哪怕是一兵一卒前往南方地区了。

朱元璋因此得到了能够持续发展壮大的契机。

此外，在江南一带，那支起初在名义上以韩林儿作为首领的起义军，其内部也在这时候迅速地产生了分裂的状况。

起义之初，尽管起义军各部相互独立，可在名义上仍对韩林儿称臣。然而，伴随起义军不断发展壮大，南方的徐寿辉部率先宣告独立。并且在此之后，徐寿辉更是直接登上皇位，称帝了。

当徐寿辉已然称帝之时，朱元璋还只是寺庙里的一介和尚呢。由此可见，起步更早的徐寿辉，其发展速度颇为可观。特别是在刘福通成功挡住元军主力的情形下，徐寿辉于南方的发展更是一日千里。短短数年过后，便占据了湖北、湖南、江西、安徽等多地，麾下坐拥百万雄师。

在徐寿辉坐拥百万大军之际，朱元璋不过才刚刚将南京拿下。彼时，徐寿辉所率领的势力才是南方起义军中最为庞大的一股啊！并且在那个时候，徐寿辉所带领的这支农民军势力，无疑是最具希望能够实现统一天下这一目标的。

可关键在于，在那之后，徐寿辉这里就出现状况了。

徐寿辉此前发展极为迅速，不过这并非因其自身能力出众，而是刚好赶上了风口。南方诸多起义军领袖，鉴于他此前势力较大，都乐意接受其庇护，故而让他看起来很强势。但事实上，在徐寿辉所掌政权内部，是分成了诸多不同势力的。

当朱元璋着手广积粮之际，徐寿辉这边便渐渐出现了分裂的状况。最终，徐寿辉所率领的队伍大体分化成了两部分。其麾下将军陈友谅霸占了他的大部分地盘，而四川那块地盘则被另一位部将明玉珍所占据。

如此一来，曾经势力颇为强大的徐寿辉所部，出现了分裂的情况，进而分化成了两个不同的分支，这两个分支分别是以明玉珍为首的一方，以及以陈友谅为首的另一方。

自朱元璋成功拿下南京起，时光匆匆，转瞬便过去了三年。待到三年后的公元1360年，朱元璋已然将浙东彻底掌控在手中。而此时的徐寿辉一方，已然分裂成了陈友谅与明玉珍两部分，其中陈友谅的地盘，恰好与朱元璋的属地紧紧相邻着。

另外，在朱元璋所处位置的东北方向，也就是江苏一带，当时是由起义军的另一位领袖张士诚暂且掌控着。而在朱元璋的东南方向，具体是浙东沿海的那片区域，则是由方国珍负责统领。

福建地区处于朱元璋地盘的南面，当时是被陈友定掌控着。陈友定这名字和陈友谅颇为相似，可实际上他俩毫无关联。陈友定本就是元朝的一名将军，是站在元朝阵营那边的。后来随着起义军兴起，福建与元朝北方的疆土断开了联系，如此一来，陈友定便成了福建当地势力最大的军阀。

总而言之，发展到这一阶段的时候，在江南一带，已然形成了这样一种局势：陈友谅、朱元璋、张士诚、方国珍还有陈友定这五大势力，彼此之间展开了激烈的混战，局面颇为复杂混乱。

公元1360年，局面已然如此之后，朱元璋的阵营里又新添了一位关键人物。此人是谁呢？正是声名远扬、大名鼎鼎的刘伯温！

在刘伯温投身到朱元璋阵营后，旋即提出建议，让朱元璋切不可陷入多线作战的困境，而应全力做到各个击破。彼时，在五大势力的分布格局下，朱元璋所占据的地盘正位于极易受各方攻击的四战之地，压根就不存在一个安稳牢固的后方。于是在这般形势下，刘伯温所献之策略便是，期望朱元璋能以刘福通一方作为依靠，先将其他那几位江南的各路群雄逐一解决掉为宜。

然而，在朱元璋尚未采取主动出击的行动之时，实力居于最强地位的陈友谅却已经率先出手了。

彼时，陈友谅才将徐寿辉杀害，顺势占据了徐寿辉的诸多地盘。鉴于自身这种特殊经历，随后陈友谅必然要大力进行扩张，企图凭借接连的胜利来转移内部矛盾。在当时，处于陈友谅地盘周边的区域里，最具价值的当属朱元璋的地盘了，毕竟那里是产粮之地。

没过多久，陈友谅便给位于朱元璋东边的张士诚写了一封信，信里邀请张士诚一同对朱元璋发起进攻。张士诚在收到陈友谅的这封信后，未作丝毫犹豫，很快，双方就达成了合作的意向，准备携手对付朱元璋。

就这样，朱元璋开启了一场同时与张士诚、陈友谅对抗作战的战争，要以一己之力应对这两方的挑战，一场一敌二的艰难战事就此拉开了帷幕。

此前朱元璋一直奉行各个击破的战略，而当下这种要以一敌二的状况，明显与之不符。要知道，陈友谅的实力可是远超朱元璋的，并且还有张士诚在背后发起进攻。如此情形之下，不管从哪个角度去看这一仗，好像都不存在获胜的可能！

然而就在这样的关键时刻，朱元璋将他那超强的指挥才能展露无遗！在接下来的数场战争里面，朱元璋会凭借着这种堪称逆天的指挥能力，实现绝地反击，扭转战局，书写属于他的辉煌篇章。

接下来的战争进程里，朱元璋率先将目标对准了张士诚。经朱元璋一番努力，东北方向的数个极为重要的城镇节点，慢慢都被他收入囊中。并且，江北地区的某些地方，像朱元璋最初起兵的濠州等地，都被朱元璋有意舍弃了，以此来减轻防守方面的压力。

在张士诚那边所带来的压力逐渐得以减小之后，朱元璋便着手开始行动了，他掉转了方向，将矛头对准了陈友谅，随后全力以赴地与陈友谅展开了一场殊死较量。

仔细说来，这场混战着实复杂。不少对明史稍有了解却又未深入探究的人，往往会产生一种错觉：好像朱元璋起初一直在全力攻打张士诚，接着陈友谅前来进攻。在此期间，朱元璋的侄子朱文正在南昌展开了洪都保卫战，成功抵御住了陈友谅。待朱元璋率领主力返回后，便迅速击败陈友谅，进而开始横扫江南。

这一过程的确是没错的。然而在真实的历史当中，整个过程远非如此简单，而是要复杂得多呢。实际上，从陈友谅出兵开始，一直到双方展开最后的决战，朱元璋与陈友谅可是足足打了三年之久呢。

这三年间，双方展开了龙湾之战、江州之战等诸多重要战役。起初，陈友谅一路打到南京城附近，险些将朱元璋的老巢一举拿下。然而历经多场大战的激烈角逐后，朱元璋连连取胜，最终得以实现逆风翻盘，扭转了局势。

到了有可能实现翻盘的后期阶段，那场著名的洪都保卫战才正式打响。此前，陈友谅已经接连被朱元璋击败了数次，正因如此，这一回他孤注一掷，把全部家底都带上了，一心想着要通过这一战彻底扭转局势，毕其功于一役呢。可最终的结果却是，陈友谅被朱元璋的侄子朱文正死死地挡在了南昌城外，足足长达85天之久。

在此之后，朱元璋成功搞定了后方事宜，这才艰难争取到与陈友谅展开正面决战的契机。紧接着，朱元璋就率领着自己帐下最为精锐的部队，并且带上几乎全部的水军力量，毅然决然地奔赴前线，去同陈友谅一决高下。

于是，双方最终在鄱阳湖附近碰面了。至此，历史上赫赫有名的鄱阳湖之战，拉开了帷幕，正式爆发开来。

鄱阳湖之战期间，陈友谅一方可是掌握着足足六十万的军队，而与之相对的朱元璋呢，仅仅拥有二十万军队罢了。并且极为重要的一点是，就水军装备而言，陈友谅所拥有的要比朱元璋的精良得多，远远胜过朱元璋这边的装备情况。

然而随后，在战争开启之后，朱元璋凭借自身的智慧，又一次实现了逆风翻盘。有关这场战争具体的经过，大体可参考《三国演义》中的赤壁之战。但要说明的是，并非朱元璋事先看过《三国演义》，而是后来罗贯中创作赤壁之战时，是以这场鄱阳湖之战为原型的。

总而言之，陈友谅最终还是败在了朱元璋手下，其麾下的绝大多数军队都被朱元璋给消灭殆尽。最为要紧的是，陈友谅自己也在这场战争里丢掉了性命。就连陈友谅的长子，也就是身为太子的陈善，也没能逃脱，被朱元璋给活捉了去。

元末混战的最终结果，实际上出现了一个极为意外的情况。设想一下，要是陈友谅未死，又或者其长子得以存活并继承他的位置，那么后续朱元璋想要实现统一南方的目标，势必会面临极大的困难，而且也会错失诸多良机。

然而，陈友谅的骤然离世，竟使得朱元璋获得了一个从未有过的契机。

鄱阳湖之战落幕仅半年，朱元璋便以极快的速度鲸吞了陈友谅的诸多地盘。待到公元前1364年三月时，朱元璋亲率大军直抵武昌城下，陈友谅的幼子陈理无奈之下，只得开城投降。就此，陈友谅所建立的政权全然覆灭，不复存在了。

伴随着陈友谅一方的垮台，朱元璋瞬间崛起，一举成为整个南方最为强大的起义军势力。要知道，就当时而言，单论地盘以及所管辖的人口数量，朱元璋所拥有的几乎相当于其他所有南方势力加起来的总和！

在那之后，接下来发生的战争情况便是朱元璋在南方展开了大规模的征战行动，并且一路势如破竹，对南方诸多势力进行横扫，不断扩大着自己的势力范围，在南方的战场上书写着属于他的辉煌战绩。

就在灭掉陈友谅之际，朱元璋终于不再隐藏自身的锐气。当年年初，他正式称王。随后，朱元璋耗费了约半年时光来消化陈友谅所占据的地盘。待完成重新整合后，朱元璋旋即掉转方向，将主攻目标对准了张士诚。

在接下来的两年时光中，朱元璋持续对张士诚的地盘展开蚕食行动。两年过后，张士诚的老巢苏州被朱元璋完完全全地围困起来。历经数月的围城之战，朱元璋最终成功将张士诚消灭殆尽，把张士诚的地盘全部收入囊中。

当朱元璋接连将陈友谅与张士诚消灭之时，北方刘福通所率的队伍却开启了一路败退的局面。此前刘福通发展态势一度很不错，甚至组织起了三路大军展开北伐行动。可令人惋惜的是，之后由于其麾下的几路军队各自作战，互不配合，便渐渐被元朝军队给反攻回来了。

当朱元璋对张士诚形成围困之势时，刘福通已然被元朝打得一败涂地。随后，刘福通便向朱元璋发出求救讯息。朱元璋接到求救信后，即刻派人前去接应刘福通与韩林儿。可就在接应的过程中，朱元璋竟指使手下，将韩林儿和刘福通所乘之船凿沉，致使二人溺水身亡。

从那以后，朱元璋头上就不存在领导了，哪怕是名义上的领导也全然没了踪影。并且呢，借着去接应韩林儿的契机，朱元璋还顺便接手了一部分原本归韩林儿和刘福通所拥有的地盘，如此一来，他的势力范围又朝着江北方向拓展了些许。

公元1367年，在灭掉张士诚后，朱元璋旋即展开行动。这一年里，他先是让浙东的方国珍归降，由此将浙东地区全部收入囊中。方国珍投降后，朱元璋顺势挥师南下，对福建的陈友定发起进攻。到了这一年底，朱元璋成功打入福建腹地，一举消灭了陈友定。

在此之前，朱元璋所面临的对手乃是江南一带的诸多群雄，也就是起义军内部存在的几个不同分支。然而在此之后，朱元璋所要应对的，则变成了北方的元朝政府。

公元1367年十月，在进军福建的同一时间，朱元璋做出了一项重要任命，他正式委任徐达担任北伐军的统帅之职。随后，徐达便率领着二十五万大军，就此开启了北伐征程。

在明军着手北伐之前，朱元璋始终充当着统帅的角色，始终坚持亲自于前线领兵作战。然而，待北伐拉开序幕后，朱元璋却转变做法，改为坐镇中枢，把控全局。而前线作战之事，则被他交付给了徐达、常遇春等一干人等。

自此刻起，朱元璋所扮演的角色便全然从一位统帅转变为帝王了，这种转变是极为彻底的，意味着他将告别单纯统帅的行事风格与职责范畴，而以帝王的姿态开启全新的政治生涯篇章，其身份定位自此发生了根本性的改变。

在北伐军开启北上征程之后，朱元璋做了相应部署，使其首先朝着山东地区进发。要知道，此前元朝才和刘福通那边交战完毕，整个境内几乎都被刘福通的军队打得千疮百孔。正因如此，这时候元朝军队的实力已极为孱弱，面对徐达的进攻，根本无力抵挡。于是，徐达迅速攻入山东，并且占据了诸多地盘。

在徐达于山东成功站稳脚跟后，北伐军随即做出战略部署，从中分出一部分兵力，以迅猛之势朝着河南地区发起进攻。没过多久，这一支北伐军便一举攻占了潼关。潼关被占领后，元朝京城与关中地区之间的联系就此被完全切断。如此一来，即便关中的元军有心支援参战，也只能被阻拦在潼关以西而无法前行。

在北伐军于前线不断取得重大胜利之际，时间来到公元前1368年初，彼时徐达才领兵北上了一个多月呢。就在这一年，朱元璋在南京举行了正式的登基大典，他所定的年号是洪武，而国号则为大明。

自此刻起，明朝作为一个朝代，其历史的大幕正式拉开了。自此，明朝正式踏上了朝代发展的历程，开启了属于它的那一段在历史长河中绵延的岁月，标志着其朝代历史就此拉开序幕，正式开启了它在历史上的篇章。

朱元璋在登基以后，借着开国分封这一契机，快速让人心得以安定下来。随后，待北伐军成功扼守住潼关之时，朱元璋亲自赶赴汴梁，着手亲自指挥北伐这场战争。从那以后，北伐军顺着京杭大运河径直向北推进，气势如虹，不过短短几个月，便已攻打到北京一带。

公元1368年8月之际，明军逐步逼近北京，元顺帝顿时惊慌失措，赶忙逃往北方的元上都。也就在这一年的8月，徐达亲自率领兵将，顺利进入了北京城。而这一事件，在整个中国历史的长河之中，无疑是极具标志性意义的。

然而，徐达成功攻占北京这一情况，仅仅能被视作明朝北伐进程中的一个极为关键的节点罢了，还不能将其当作是明朝北伐取得完全胜利的标志。要知道，在那时，像关中地区，还有山西、甘肃、云南等诸多地区，依旧处于元朝的掌控之下呢。

在四川地区，暂时仍旧处于明玉珍之子的掌控之下呢。其局面依旧维持着这样的状态，也就是目前还是由明玉珍的儿子把控着四川那边的相关事宜。

随后，在成功拿下北京之后，徐达顺势领兵朝着西边进发。就在当年年底的时候，徐达的军队一路杀进了太原，进而将整个山西都成功收复了回来。待山西被收回后，明朝这边耗费了数月时间，快速对之前所攻占的那些地盘进行了消化处理。数月过后，到了公元1369年的三月，明军又向陕西发起进攻并攻入其中。

在随后的五个月时间当中，徐达在陕甘地区展开了迅猛的军事行动，一路势如破竹。在此期间，他接连战胜了诸多对手，其中包括元朝声名赫赫的名将王保保，还有元末地方军方颇具影响力的张良弼、李思齐等一干人等。

如此一来，截至公元1369年年底之际，在长城以南的这片广大区域当中，除了四川以及云贵地区以外，差不多已然全部被明朝所占据了。

在接下来的一年当中，明朝以长城沿线作为依托，着手重新搭建防御体系。与此同时，针对原本归属元朝的那些区域，明朝重新委派官员前去治理。就这样，过了一年，待明朝内部又一次完成整合之后，朱元璋便封汤和作征西将军，令其前往征讨巴蜀一带。

往后的那场战争，也没有太多可讲述之处。短短数月过后，汤和便率领着军队，沿着长江逆流而上，先是一举攻克重庆，接着便将成都团团围住。最终，在公元1371年的七月，明家宣告投降，自此，巴蜀之地完全被明朝收入囊中。

在成功拿下巴蜀地区后，朱元璋旋即又组织起了北伐的军队，使其向北进发，踏入广袤的草原地带。此次战事，在后世被称为“二征北元”。与以往一路势如破竹取得大胜的情况截然不同，这一回的北伐行动，明朝军队居然罕见地遭遇了失败。后世大多觉得，原因在于这是明朝军队首次深入草原展开作战，在相关作战经验方面存在着明显的欠缺，故而才输掉了这场战争。

于是，在之后将近十年的时间当中，明朝暂停了对外开展的大规模战争行动。在此期间，明朝一方面着力于骑兵军队的培育工作，另一方面则着重稳定国内的政治局势。这十年里，朱元璋着手处理明朝高层存在的党争状况，即浙东党与淮西党之间的争斗问题。并且，朱元璋还借此契机解决了丞相职权方面的相关事宜，顺利完成了收权的任务。

丞相胡惟庸被杀一事，宣告了一个过程的终结。胡惟庸死后，明朝高层逐步走向高度集权。此后，朱元璋才又一次开展大规模的对外扩张之举。而在胡惟庸被杀不久，北元便来侵扰明朝边境，朱元璋顺势任命徐达为大将，开启了对北元的第三次征讨。

此次，明军取得了胜利，一路乘胜追击，径直推进至胪朐河沿岸一带，已然十分接近从地理层面来讲的漠北地区了。

就在这相同的一年当中，明朝的北伐军队完成作战任务回师以后，朱元璋抓住这一契机，当即任命傅友德担任主帅之职，随后傅友德便径直率领着军队开赴云贵地区，展开征讨相关事宜。

近两载时光，那场仗一直在持续着。待两年过后，元朝遗留在云贵一带的残余势力差不多已被全部清除殆尽。战争告终，多数明军都陆续撤回，唯有朱元璋的义子沐英留了下来，扎根云南，开启了长时间的镇守生涯，而后便诞生了赫赫有名的沐王府。

到了这个时候，云贵地区已然被明朝完完全全地掌控住了，彻底处于明朝的有效管辖之下，其统治势力在这片地域得以稳固确立，明朝对云贵地区的控制局面就此形成且牢牢稳固住了。

在拿下云贵地区过后，又历经了数年的时间，待到公元1387年之际，朱元璋委派冯胜担任主帅之职，开启了第四次对北元的征讨行动。而此次征讨，明军再度获得大捷，并且成功将辽东地区纳入到了明朝的版图之中。

在历经四次征伐北元之后，仅仅相隔一年，明朝的情报机构便成功探查到北元政府于草原上的所在之处。于是，在公元1388年，明朝将军蓝玉再度统领军队向北进发。此次，蓝玉在捕鱼儿海一役当中，将北元的统治核心予以彻底击垮。

在北元统治核心遭受击溃之后，残存的北元势力便彻底走向分裂。随后的数年当中，明朝接连展开多次小范围的军事出击行动，借此成功占领诸多地盘。直至公元1393年的时候，明朝顺利达成了占领河西走廊这一目标。

然而，就在明朝将势力拓展至河西走廊之际，朱元璋最为钟爱的太子朱标竟突然离世了。朱标这一去，使得朱元璋只能停下一切对外扩张的步伐，转而全身心投入到皇权传承相关事宜的筹备当中。至此，明朝开国阶段的扩张行动，才算是真正画上了句号。

当我们回首明朝的开国历程时，便会清晰察觉到：朱元璋得以成功创建明朝，时代因素和其个人因素皆起到了作用。在元末那场混战之中，朱元璋能够脱颖而出，最为核心的要点就在于，他自身的军事作战能力实在是极为出众！

要是朱元璋没有那般厉害的打仗能力，在当年面对陈友谅发起的第一波进攻时，恐怕明朝就已经不复存在了。