1971年的时候，嘉禾公司制片人邹文怀发现了李小龙，邹文怀觉得这人功夫不错，于是便邀请李小龙参演了电影《唐山大兄》。

李小龙当时参演《唐山大兄》的时候，其实导演吴家骧已经花了一星期的时间拍摄了《唐山大兄》中田俊的戏份，也就是说，本来李小龙还没来的时候，田俊才是唐山大兄。

吴家骧看到李小龙以后，就有点纳闷了，这个叫作李小龙的，究竟是何许人也，邹文怀怎么会突然叫这个李小龙的中途参演《唐山大兄》。

导演吴家骧就想试试李小龙的功夫究竟怎么样，于是，便安排了三个武行和李小龙拍打戏，这样吴家骧就可以通过看李小龙和三个武行的过招，看看李小龙的功夫如何。

等到开拍以后，吴家骧就见到令他惊讶的一幕，李小龙先是一个外摆腿，干掉一个武行，接着一个扫腿放倒第二个，之后，就是一个转身钩腿，干掉第三个，一脚一个，旋转一次干掉一个人。

吴家骧看到以后就十分生气，他要的是李小龙按照传统粤剧的套路打法来和武行过招，当时香港动作电影，都是按照套路来打，一般是粤剧的打法，有50多个动作，甚至更多，而李小龙没有学习过粤剧，李小龙从小生活的环境是在街头，李小龙的打法是属于街头格斗的打法。吴家骧没想到李小龙这小子，一脚干掉一个，三脚就把三个武行全部搞定，这是令吴家骧不能理解的。于是，吴家骧就去跟邹文怀告状说：“你被他骗了，你跟我讲李小龙这家伙有多么厉害，可他根本不会打，他只会踢三脚，我叫他李三脚。”。

李小龙也跟邹文怀告状说：“这个导演简直是垃圾，我跟这些手下打的时候，三脚把他们搞定。如果我跟这些人打，要花很长时间，那么我跟大反派打的时候，我该怎么做呢？要整整打上一个小时吗？”

邹文怀之后看了李小龙和三个武行的打戏素材，邹文怀却和吴家骧有不同的看法，邹文怀觉得李小龙的腿法很棒。后来，邹文怀找来了另外一个导演罗维，把原来的导演吴家骧给换掉了，罗维导演虽然和李小龙之间在有些方面有不同意见，不过，两人还是一起合作拍完了这部《唐山大兄》。

李小龙在拍摄了《唐山大兄》后，许多人都知道李小龙这家伙功夫好，演技棒，当时《唐山大兄》片场人员还跟另外一个邵氏公司的制片人邵逸夫说，说李小龙才是这部电影的真正主角。邵逸夫听闻以后，觉得李小龙是个人才，就想着把李小龙从嘉禾那里叫过来拍电影。

李小龙当时在给妻子琳达的信中写道：“嘉禾现在很犹豫，因为邵氏给我打过电话，邀请我跟他们合作，他们用尽一切办法想要得到我，有一点可以肯定，我在香港已经是超级巨星了。”

到了《唐山大兄》电影拍摄接近尾声的时候，嘉禾制片人邹文怀首次到片场探班，邹文怀看到李小龙还是那样自信，李小龙见到邹文怀，就对邹文怀说：“你等着瞧吧，我会成为世界上最大牌的东方影星。”

邹文怀看出李小龙这小子的自信是有感染力的，于是就决定力推《唐山大兄》这部戏。到了1971年9月3日那天，李小龙和剧组人员返回启德机场的时候，邹文怀为他们举行了盛大的欢迎仪式，当时还有很多香港记者到场，大家都想看看邹文怀说的新一代动作电影明星李小龙的样子。

当时有记者就问李小龙，让李小龙谈谈他和当时的著名动作演员王羽之间，谁更能打，究竟谁拍的动作电影更好呢？王羽当时已经是家喻户晓的香港动作明星，可以说是李小龙的前辈了。

邹文怀当时在李小龙身旁，面对记者的提问，邹文怀也有些为难，因为不论是王羽，还是李小龙，都是邹文怀都比较看重的动作演员，邹文怀就见到李小龙跟记者说：“大家一定看过王羽在影片中的武打身手，将来《唐山大兄》上映，各位不妨看看我李小龙在片里的表现，交给各位做出判断，不是比我自夸自赞更好吗？”

邹文怀听了李小龙的回答，觉得李小龙这小子确实不错，既没有吹嘘自己，也没有说王羽的电影如何，而是让观众来评价，这样回答还是很得体的，邹文怀露出了满意的微笑。