回顾上个赛季,勇士应该说非常失败,他们只取得了46胜36负的成绩,排名西部第10,虽然打进了附加赛,然而却被国王淘汰出局。勇士为何打得差,最主要的原因是除了库里、保罗和库明加外,其他人整个赛季的表现普遍都不理想,克莱-汤普森下滑太厉害了,附加赛对阵国王居然10投0中,一分未得,简直无法直视。维金斯自从拿到冠军后,现在也彻底躺平了,攻防两端的拼劲都和夺冠赛季没法比,还有追梦格林,状态也是远远不如过去。
所以勇士想要寻求改变,他们先是裁掉了保罗,接下来没有续约克莱,后续的引援中,勇士签下了梅尔顿、希尔德和李凯尔等人,另外,勇士还在追求马尔卡宁,只不过爵士的要价里包括了库明加和波杰姆斯基两人,勇士有点舍不得,所以交易陷入了停滞。而最惨的肯定是保罗,因为他下赛季的合同是无保障的,所以勇士裁掉他并不需要支付薪水,保罗后来又以1年1100万美元加盟了马刺,如果继续留在勇士,保罗最高本可以拿到3000万美元的薪水。
从3000万到1100万,保罗心里难免会有意见,在加盟马刺不久后,名记Stein就曾透露保罗对于勇士裁掉自己感到并不满,尽管双方已经提前沟通过了,但保罗认为自己会被交易,而不是直接被裁。如此来看,保罗现在心里肯定充满了怨言,而他之所以选择加盟马刺,是为了证明自己仍是首发级别的球员,同时,保罗坚信自己能帮助马刺和文班亚马快速提升,有项很夸张的数据,下个赛季是保罗职业生涯的第20个赛季,文班亚马则刚满20岁。
保罗是好胜心极强的球员,39岁的他仍有梦想,距离买断已经过去22天,马刺官方今天特意更新了社交媒体,内容是保罗的最新训练照片和视频,从画面来看,保罗这次训练非常刻苦,态度认真挥汗如雨,他首先是进行了对抗练习,脚步娴熟状态很不错,给我们的感觉是保罗现在相当健康,而且他还不满意,要求防守人对抗更激烈一些。随后保罗又进行了投篮练习,包括中投、急停跳投和三分球,每个位置都尝试了大量的出手,命中率很高。
这还没完,投篮训练结束后,保罗又来到了健身室,进行了力量练习,你也太拼了吧,保罗这是在疯狂训练,这不免会让我们想起加盟马刺后,保罗在新闻发布会上曾经是这么说的:“我们要从训练营开始就团结在一起,要确保我们理解了球队的目标,以及我们将如何互相帮助彼此来实现这些目标,我的目标只有一个,那就是赢得每一场比赛,我不在乎是训练还是比赛,我认为我们不能以玩耍的心态来做这些事情,我来到这里可不是为了玩的。”
很多球迷认为,保罗来到马刺是因为已经放弃了追逐总冠军,但从他的言论来看,保罗不会轻易放弃,他仍想赢得更多比赛。上个赛季,保罗其实在勇士打得非常好,尽管大部分比赛都是替补,不过仍有一些精彩的表现,比如对阵独行侠轰下24分2篮板6助攻,对阵马刺得到19分9篮板8助攻,对阵活塞得到17分5篮板6助攻,对阵火箭得到15分6篮板12助攻等等。保罗是老将,比赛经验丰富,关键球能力又强,这些都是马刺所欠缺的,保罗将是精神领袖和更衣室领袖。
马刺很清楚,保罗在下一盘大棋,既要带队继续冲冠,同时还要帮助文班亚马成长,身边有了保罗,文班亚马下赛季数据大幅提升是可以预见到的事情,预计场均能达到26+12(上赛季为21+10)的水准,文班亚马有可能成为联盟未来的门面。另外,马刺后来还通过交易得到了哈里森-巴恩斯,现在的马刺阵容还行,有文班亚马、保罗、巴恩斯、瓦塞尔、索汉、凯尔登、布兰纳姆和科林斯等大将,今年的第4顺位新秀卡斯尔夏季联赛表现也不错,综上所述,马刺下赛季无疑具备冲击季后赛的实力。