我们如今的幸福生活，离不开历代科学家的发明创造，他们用自己的聪明才智，改变世界。不过我们今天要说的这位科学家，却是被封为“科学界死神”的一位科学家——托马斯•米基利。

1889年5月18日，托马斯出生在美国宾夕法尼亚州的比弗福尔斯，他的父亲就是一位发明家。

从小受到父亲的耳濡目染，托马斯对机械装置产生了浓厚兴趣，凭借强大的基因，这时候他就表现出了惊人的发明天赋。

托马斯一生发明了一百多项专利，但是流传下来的并不多。

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长大后托马斯考上了康奈尔大学，并加入了戴顿实验室。从25岁时起，他就一边自学化学，一边研发汽油添加剂。

他用了几年的时间，测试了几千种化合物后，终于在1921年，合成了四乙基铅。四乙基铅杀人于无形，但是商业价值极高。

当时汽车产业有一个很大的问题：抗爆性，四乙基铅成本低，合成方便，只要在汽油中加入少量四乙基铅就能解决抗爆性问题。

四乙基铅发明出来后，很快被投产应用，吸引了不少消费者。

不过铅以及铅化合物有毒，它能对人们的生命健康造成严重威胁。托马斯为了掩盖四乙基铅的毒性，把它命名为乙基。

这种无色的油状化合物让托马斯赚到了2亿美元，托马斯还凭借四乙基铅的发明，在1922年，获得了美国化学会颁发的尼克斯奖。

不过纸包不住火，许多人因为吸收了四乙基铅的气体出现了不良反应，制作四乙基铅的工厂就有五名工人因为铅中毒死亡。

而且为了证明四乙基铅无毒，他当着记者的面猛吸长达一分钟，托马斯花了整整一年的时间终于从这一分钟缓过来，真可谓是搬起石头砸自己的脚。

托马斯还淡定表示，自己每天都在接触四乙基铅，它是无毒无害的，他本人也没有感到任何不适。

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这次舆论危机，在他的以身试险下，安然度过。

后来有人研究过，自从使用含铅汽油后，美国人体内的铅含量上升了625倍，美国于1986年，禁止使用含四乙基铅的汽油。

后来，托马斯又打起了冰箱制冷剂的主意，当时冰箱已经问世，但是当时冰箱的制冷剂有毒且易燃，制冷设备也很笨重、昂贵，很多人都因为有毒制冷剂死亡，他只花了3天时间就合成了用于制冷的氟利昂。

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这种物质无毒无害不易燃，是制冷剂的最佳选择——当然，只是对大气有害罢了。这次他又故技重施，在发布会上当众吸了一口氟利昂，然后对着燃烧的蜡烛缓缓吹过去，蜡烛立即熄灭了。

托马斯再次声名大噪，在1937年，再次获得了美国化工业学会授予的铂金奖章。

凭借氟利昂，我们如今才能在夏天享受空调和冰箱，也是凭借这个，他成功地把臭氧层戳了一个大洞，简接造成了如今的温室效应。

如今，氟利昂也被停用了，米基利可谓是当之无愧的“地球历史上对大气影响最大的个体生物”。

也许是因为一生都在和化学试剂打交道，研制出氟利昂没几年，托马斯就患上了脊髓灰质炎，成了一个残疾人。

他因为行动不便，很难在床上起身或翻身，于是善于动脑的他发明了一套绳索滑轮系统帮助自己。不过在1944年，他就因为翻身时被自己的绳索缠住脖子，最终窒息身亡，终年55岁。

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