昔日辉煌作者也曾通过短波收音机和网络，收听过这些美国电台，其中相对喜欢的是德国之声中文广播。那时，每逢周末，作者就会将其一周音频节目下载至MP3播放器。其节目既包含欧洲视角的国际新闻，也有平衡、温和的中国事务报道与评论，颇为精彩。作者也通过网络收看过美国之音的中文电视。相较德国之声中文广播的新闻取向，美国之音中文节目更像是政治宣传，而这与其机构性质密不可分。

美国之音成立于1942年，现以48种语言（包括汉语、藏语、韩语）面向全球播出。其由美国政府资助，资金来源于美国纳税人，由美国国会拨款，并由隶属美国外交部门的独立机构——美国国际媒体署监管。简而言之，美国之音是美国官媒，代表美国政府的立场。为避免政府操控新闻与舆论，美国国内并无官媒。美国法律因此规定，官媒美国之音的广播电视不得在美国境内播出，仅限对外国传播。然而，互联网时代打破了信息传播的国界壁垒，人们的信息来源从广播电视转向手机电脑，这一限制已形同虚设。媒体受谁资助，便为谁说话，政府媒体自然代表政府立场。根据美国之音宪章，其必须「平衡、全面地反映美国的重要思想与制度」，「清晰有效地展示美国的政策，以及围绕这些政策的负责任讨论与意见」。在其中文广播中，常播放代表美国政府立场的社论，尽管主播每次都会附上一句免责声明，「不代表美国之音观点」。除政治宣传外，美国之音中文电视也制作过一些优秀的新闻节目，如探讨中国时事的辩论节目「焦点对话」、美国与湾湾嘉宾对谈的「海峡论坛」，以及介绍美国文化的「美国万花筒」。

美国万花筒、海峡论坛节目主持人郑裕文美国之音英文广播，在中国英语学习者中也曾影响深远。学英音听BBC、学美音听VOA的「慢速英语」与「常速英语」，是几代中国人练习英语听力和口语的经典途径。

美国之音慢速英语回想起来，这些对美国之音的记忆集中在2000年至2010年间。那时，中国人已经可以相对自由地收听美国电台。没有自由可以从天而降，在中国听美国电台的自由也是1978年之后才渐有之事。这些美国电台在中国影响力最高峰时期，则是中国与欧美外交关系良好的1980年代。那时，一些年轻人通过美国电台，探析西方对中国的看法，了解异域社会风貌，并学习英语。美国之音中文部推出的《英语900句》（何丽达主持）、澳洲广播电台中文部的《澳大利亚广播英语讲座》，成为许多人练习英语口语与听力的珍贵素材。这些美国电台节目与那个风云激荡的时代，共同构成了重要的历史记忆。受众离弃如今，大多数敌台已关闭或转型至互联网。其中转型最成功的，当属俄罗斯之声中文广播。其于2014年被改组为「俄罗斯卫星通讯社」，在微博拥有1177.6万粉丝。

转型较为成功的，有BBC、法广、德国之声三家欧洲中文媒体，其网络报道虽被认为对中国官方不够友好，但仍有一定参考价值。

位于德国波恩的德国之声总部大楼而转型最失败的，莫过于昔日最具影响力的美国之音中文部。其上述三档较有思辨和欣赏价值的节目早就全部关停，留下的中文节目，其嘉宾大多认知陈旧、逢中必反、阴谋论横行，近年来更成为川粉聚集地，其中文新闻网站也难称具备公信力，可谓彻底没落。任何组织都有生命周期，美国之音中文部也不能例外。这既有组织内部管理问题、新闻编辑水平下降等原因，更有时代变迁的大背景。如前所述，美国之音中文节目虽以新闻报道为名，实则宣传意味浓厚。在中国人信息来源单一的年代，美国电台几乎垄断了境外信息渠道，美国之音的宣传味尚能被接受。然而，互联网特别是移动互联网时代到来后，中国人可相对自由地接触到更多元、更深入、更具新闻性的全球媒体报道，美国之音的宣传味便显得格格不入，受众自然流失。当中国人能相对自由地获取《纽约时报》、《华尔街日报》、《华盛顿邮报》的深度报道时，为何还要选择美国之音中文网的宣传内容？时代抛弃个体时，往往悄无声息。惨遭停播如今，不仅受众抛弃了美国之音，连其资助方——美国联邦政府，也将其弃之不顾。特朗普以削减美国联邦政府官僚机构为由，签署行政命令，要求美国国际媒体署等「非必要机构」将职能缩减至法律规定的最低限度，并废除其非法定职责。而如前所言，美国国际媒体署负责监管美国之音等下属媒体。美国之音48种语言的1300多名记者、制作人、支持人员收到邮件，被安排带薪行政休假，「立即停止一切工作，不得进入机构大楼或系统」。其合同工收到邮件，月底将全被裁员。同样被休假的美国之音台长Michael Abramowitz公开表示，这是83年来美国之音首次被迫沉默。他认为：美国之音通过「中立、平衡」的报道，向全球传递美国故事、推广自由和民主，是美国的宝贵资产；即便美国之音未来还能以某种形式存续，川总行政当局此举也严重削弱了美国之音促进全球安全和自由、保护美国利益的能力。

美国之音现任台长Michael Abramowitz川总行政当局，显然不会认同这一说法。川总与美国之音早有嫌隙。早在2020年其第一任期，惯于斥责媒体制造「假新闻」的川总，就曾公开称美国之音的报道「令人恶心」。当时，川总提名的美国国际媒体署主管人选被美国国会卡住两年，他认为这让自己无法有效管理美国之音。此外，美国之音在社交媒体发布武汉灯光秀新闻，被白宫抨击为「耻辱」，「美国纳税人的钱，正在资助东大的宣传工具——由美国政府资助的美国之音。」川总在第一任期内，还曾试图削减美国国际媒体署的预算，最终被美国国会制衡，未果。但在川总第二任期，无人再能制衡他。对川总而言，「美国优先」战略与削减财政赤字，远比保留耗资巨大的美国之音等外宣媒体重要。

四次炮轰川总第二任期才开始不久，美国之音就遭遇了至少四次炮轰。首击来自马斯克。作为美国政府效率部实际负责人，马斯克负责减少美国联邦政府的浪费性支出。他发文称，已经没人收听美国之音这些媒体的节目，它们是「激进左翼疯子的自说自话工具，只会每年烧掉美国纳税人10亿美元」。第二击来自川总的铁粉Kari Lake。这位曾从事30年媒体行业、新闻记者出身的政治人物，被川总任命为美国国际媒体署特别顾问。此安排看似合理——媒体人管理媒体，实则暗藏玄机。正如川总任命新教育部长的目标，是让其负责解散美国联邦政府教育部，Kari Lake的任务实际也是解散美国国际媒体署。果不其然，Kari Lake发文称，将终止美国国际媒体署与美联社、路透社、法新社的价值数千万美元的合同。媒体引用通讯社新闻是行业惯例，美国之音也常如此。但她认为，这家拥有近10亿美元预算的机构应自制新闻，「若做不到，美国纳税人有权知道这是为什么」。Kari Lake发布视频，她坐在一栋豪华办公楼内怒斥美国国际媒体署「浪费到极点」，用美国纳税人2.5亿美元租赁这栋大楼，糟蹋美国人民的血汗钱。

Kari Lake控诉视频截图第三击来自川总本人。在川总与爱尔兰总理的白宫联合记者会上，一名美国之音记者提问川总是否计划驱逐加沙的巴勒斯坦人，川总得知记者工作单位后不屑地说，「难怪（会这么问）」。

川总与爱尔兰总理的白宫联合记者会第四击来自白宫。白宫发布新闻稿《激进的美国之音》，几近彻底否定其存在价值，称川总行政命令将「确保美国纳税人不再为激进宣传买单」。

白宫新闻稿《激进的美国之音》这篇新闻稿指责美国之音违反新闻标准，管理混乱，「是一家充满傲慢的失控机构」。稿件列举诸多案例佐证，例如：美国之音曾报道性少数群体移民希望寻求美国庇护；右翼媒体称美国之音雇佣反美的俄国宣传员；2020年大选期间，美国之音曾有报道被指偏向川总的政敌拜登；美国之音记者在社交媒体违规发布反川内容。Kari Lake称，「没有什么比真相更有力量。媒体滥用权力进行说教、灌输思想，违背美国利益。公众对媒体监督权的信任已崩塌。我们需重建信任，任务艰巨」。她同日发布新闻稿，称将按川总行政命令精简美国国际媒体署职能，并列出该机构问题：金钱浪费、欺诈、滥用，遭间谍与恐怖主义同情者渗透，发布迎合美国敌对势力的内容，耗资数亿美元资助假新闻机构，「该机构已成为美国纳税人的沉重负担，还构成了国家安全风险。」Kari Lake认为：美国国际媒体署「不可救药」，且该机构内部人员与外界激进左翼分子勾结「以防川总」，逃避政治干预、人民问责，因此对该机构改革「毫不可能」，且从业者大多既没才华、又不敬业。她承诺，「未来将确保问责成为常态，而非例外，将以有影响力、有效果的方式向全球讲述美国故事」。

电波消失美国之音，这家成立83年的美国外宣官媒，或将就此谢幕。即便未来美国之音可以调整恢复，也难以复制现有大外宣模式，昔日辉煌更是绝响。这不禁让人唏嘘，至少在美国之音中文部有大量支持川总的右派分子。然而，如今他们不仅被上级监管部门批评为无才、无德、给左派分子唱赞歌，更被川总一纸行政令迅速裁员，丢掉饭碗，这不得不说是一个巨大的讽刺。从短波电台时代的嘶嘶声，到互联网时代的无声崩塌，美国之音中文节目见证了中国从封闭到开放、再到信息洪流的岁月。如今，它与「收听敌台」这个词一道，或悄然步入历史深处。