“纤纤作细步，精妙世无双。”在乐府民歌《孔雀东南飞》里面，女子秦罗敷不仅容貌甚美，身材等各个方面也是极其美的，而在其中还专门强调了一句，那就是秦罗敷的脚是“纤纤细步”。而在古代，能达到纤纤细步的，只有通过“缠足”实现。
“缠足”的意思很简单，那就是当一个女孩子出生之后，就会用布匹对其脚进行裹缠，以此抑制其自由生长，而脚越小，那则说明女子越好看，在说亲等各个方面，都倍有面儿。当然，古代的女子“缠足”除了追求好看之外，还有一个原因，只不过此原因相对而言令人难以启齿。那么，他们到底是为了什么而缠足呢？
“缠足”恶习起几时1912年，辛亥革命后，有几大恶习专门进行强调革除，一个就是男子要剪掉自己的长辫子，一个就是女性要停止“缠足”。辫子只是头发长短问题，即便是蓄起来，也不会让男子遭受什么身体上的折磨。但女子的“缠足”可不一样，要想有一个三寸的“金莲”，势必得遭受身体与精神的双重折磨。
因为按照正常的生长规律，成年女子的脚无论如何都不可能只有三寸，因此势必要不断长大。而人们为了有“三寸金莲”，就会在女孩子出生之时进行布匹缠足，以此达到社会审美共识。那么，这样审美共识是从什么时候开始的呢？
据流传，从夏商时代就开始有了，但史学家们进行研究，基本上认为女子“缠足”是从北宋末年开始的。像苏轼的“涂香莫惜莲承步”，就说了“莲”一样的小脚。此外，跟苏轼同期的秦少游也有“脚上鞋儿四寸罗”的说法。
而在“靖康之变”后，被掳走北上的柔福帝姬，就曾因为脚的问题被人怀疑其身份。在《鹤林玉露》中就记载了，当时柔福帝姬被金人掳走到北方，但是后来回到了南宋，于是有人就怀疑她不是真的柔福公主，原因很简单，因为她有一双“天足”，而不是三寸金莲。只不过柔福帝姬说是因为从北方回来，千里路难走，因此脚恢复了原来的样子。
由此可见，从那个时候，就出现了小脚的审美。不过，这种审美一开始是在宫廷之中流行的，因为宫廷中的女人作为皇权的附属品，不需要操持家务，万事有奴仆服务，所以他们只需要扮演柔美、顺从即可。民间的很多女子要进行家务甚至农活，三寸金莲实在不方便。
到了南宋时期，由于程朱理学的发展，女性更受约束。而且由于靖康之变，女子被进入玷污，一些人不想办法报仇，反而开始要求女子的贞洁。而让他们保持贞洁的方法很简单，那就是提倡缠足，只有他们的脚被缠住了，才能大门不出，二门不迈，整日在自己的闺房里，不会抛头露面，所以女子就这样被影响，慢慢开始在宫廷、民间都有缠足。
畸形审美，男性爱之自南宋起，女子被普遍要求缠足后，社会的审美风尚也发生了剧烈的变化，那就是女子一定要有小脚，这样才算美。若是没有小脚，败坏社会的风气，甚至不是正常的人，不能进行说亲，因为没有人喜欢大脚。
比如明朝的朱元璋在当皇帝惩罚人的时候，就曾出了一条，是罪人的女子不许缠足，这样大家看到女子不缠足的，那就是罪犯。不过，他倒是很双标，因为他的皇后马氏，就是一双大脚闻名后世。到了清朝时期，由于满族是从马背上发家的，女子也经常骑马，所以不要求女子缠足。
但前面数百年的社会影响已经让“缠足”的观念深入人心，因此不仅没有断绝这样的行为，反而以北京城、南方发达城市为基础，辐射到西北等地区。总之，到了清朝末期，西方思想渐渐进入我国，加上辛亥革命，女子们才停止缠足行为。
那么，除了审美风尚如此，以及一些社会的规定，女子还有何种原因要缠足呢？其实这个原因说起来相对难以启齿，因为缠足的原因反应了男权社会中女性的悲哀。封建男权社会，女子是没有太多话语权的，他们都是依附男子而存在。
所以在绝对的话语权之下，成年女子不仅没有反抗的权力，而小的女孩子自出生后，更没有反抗的权力。在这种情况下，他们被生下来，在还没有任何意识的情况下，就被家中的男子要求缠足。因此当他们有不缠足的意识时，事情已经成定局。
此外，在男尊女卑的社会中，女子长期在这样压抑的风气下，长大后没有这种反抗的意识，因此他们很难意识到这种行为是在戕害自己的身心，只是觉得这样很“美”。再者就是，那个时代的男子审美也很不正常，觉得女子这样就是美的，丝毫没有意识到这种审美是畸形的。
也许有人意识到了，但是他们更为享受女子不能抛头露面，只能被约束家中的感觉，这样满足了大男子主义。因此“缠足”风尚就这么一直流行下来了。
然而，这种不健康的风尚，其实都是一种“变态”的行为。试想，女子的脚被约束成畸形，脚背骨头都出现了问题，脚趾向脚背蜷缩，这种看起来更多是毛骨悚然，而不是“纤纤细步”。
结语从人的生理结构来说，按照自然规律健康生长至关重要，因为健康的身体才是本钱。从心理角度来说，健康的身体也是保证心理健康的根本。毕竟从古至今，出现了很多因为身体不健康而导致心理出问题的人，属于是大有人在。因此从身心健康的角度来讲，女子都不应该缠足，这是抑制了旧社会女子的自由发展。
然而，在古代这样男尊女卑的社会中，女子是没有权利说不的，而且男子为了自己的审美私心，以及达到不让女子出门抛头露面的目的，“缠足”自然是很好的借口。如今，这种戕害女性身心健康的恶习已经被废除，因此我们要珍惜现在这样的生活，同时保护自己的身心健康。
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