地球变暗是指地球反射太阳光的比例在下降，也就是说，地球吸收太阳光的比例在上升。这个比例叫做反照率，它是一个介于0到1之间的数值，表示一个物体反射入射光线的百分比。反照率越高，物体就越亮；反照率越低，物体就越暗。例如，雪和云的反照率很高，可以达到0.8以上；而海水和土壤的反照率很低，只有0.1左右。

我们如何知道地球变暗了呢？

其实，科学家们有很多方法可以测量地球的反照率。其中一个方法是利用卫星观测地球反射到月球表面的光线。这种方法叫做月球辐射测量法，它可以回溯到20世纪初。通过这种方法，科学家们发现，在过去20年里，地球的反照率平均下降了约0.02。虽然这个数值看起来很小，但是对于整个地球来说，这相当于每年多放出了约100亿吨二氧化碳。

为什么地球变暗了，它的主要原因是什么？

根据科学家们的分析，导致地球变暗的主要原因有两个：一是大气中云层的减少；二是极地冰雪的融化。

云层是地球大气层中最重要的组成部分之一，它们可以反射大约30%的太阳光。然而，在过去几十年里，由于全球变暖和人类活动等因素，大气中云层的数量和质量都在下降。科学家们预测，如果二氧化碳浓度达到1200ppm，层积云可能会完全消失，导致地球反照率下降8%，温度升高8摄氏度。

极地冰雪是地球表面最亮的物体之一，它们可以反射大约80%的太阳光。然而，在过去几十年里，极地冰雪的面积和厚度都在减少。特别是北极海冰，它覆盖了约4%的海面，对维持地球能量平衡起着关键作用。科学家们预测，如果这种趋势持续下去，北极海冰可能会在本世纪末完全消失。这将导致地球反照率下降1%，温度升高0.7摄氏度。

地球变暗与极寒冰期之间有什么关系，它们是因果关系还是偶然关系？

有些人可能会认为，地球变暗意味着太阳能输入减少，从而导致地球温度下降，进入一个极寒的冰期。这种观点是基于一个假设：太阳活动周期与地球气候周期之间存在着密切的联系。事实上，科学家们已经发现了一些证据来支持这个假设。

在过去200万年里，地球经历了多次冰期和间冰期的交替，每个周期大约为10万年。而在这些周期内，太阳活动也有相应的变化，每个周期大约为11年。科学家们发现，在某些时期，这两个周期会同步或反向变化，从而影响地球气候的变化。

然而，并不是所有的科学家都认同这个观点。有些科学家认为，太阳活动周期与地球气候周期之间的联系并不是因果关系，而是偶然关系或共同响应于其他因素的结果。他们指出，太阳活动周期内的总辐射度变化非常小，不足以引起地球气候的剧烈变化。

更重要的是，有些科学家认为，地球变暗并不是进入极寒冰期的前兆，反而是全球变暖的结果。由于人类活动排放了大量的温室气体，导致地球大气层的温室效应增强，使得地球表面和低层大气的温度升高。这种温度升高会导致大气中水汽的增加，水汽是一种强大的温室气体，它会进一步加剧温室效应，形成一个正反馈循环。

同时，水汽的增加也会影响云层的形成和性质，使得云层的反照率下降，从而使得地球变暗。此外，温度升高也会导致极地冰雪的融化，使得地球表面暴露出更多的低反照率的海水和土壤，从而使得地球变暗。地球变暗是全球变暖的结果，而不是原因。

地球变暗是一个复杂的现象，它涉及到多个因素的相互作用。虽然地球变暗可能会对地球气候产生一定的影响，但这种影响并不足以抵消全球变暖的趋势。因此，我们不必担心地球即将进入一个极寒的冰期，反而应该更加关注全球变暖带来的严重后果，并采取有效的措施来减少温室气体的排放，保护地球的环境。