“喂，老班长吗？

我是小李啊，想来看看你……喂？

喂？”

电话那头一片静默，我有些失落地放下了手机。

这是我第三次打给王建国老班长了，每次都是无人接听。

我叫李国强，今年刚刚退休。

1980年入伍的时候，王建国是我们的班长。

那时我才十八岁，初来乍到，什么都不懂，多亏了王班长手把手地教我，让我慢慢适应了部队生活。

那段时光仿佛就在昨天。

记得刚到部队时，我甚至连枪都不会上膛，王班长一遍遍地教我，直到我能闭着眼睛完成操作。

有一次野外拉练，我不小心扭伤了脚，王班长二话不说背着我走了十多公里山路。

这一背，背了我四十多年的记忆和感恩。

我和王班长失去联系已经很久了。

去年老战友聚会，还好得到了他的电话。

打过去之后，那天我们聊了很久，仿佛又回到了当年的军营。

王班长说，“小李啊，有空来我这里玩几天，咱哥俩好好叙叙旧。”我心里美滋滋的，想着退休了正好有时间，就答应过段时间去看他。

可这一等就是大半年。

工作上的事情一桩接着一桩，家里老婆孩子也需要照顾，时间就这样溜走了。

前几天我和老伴商量好了，打算这周去王班长家住两天，提前联系去了几个电话都没人接。

我有些纳闷，该不会是手机号换了吧？

我又发了条短信过去。

就在我犹豫要不要给其他战友打听一下时，手机突然震动起来。

是王班长！

“喂，小李啊，不好意思啊，这几天住院了，刚出院回家。”王班长的声音听起来有些虚弱。

“啊？住院了？

严重吗？”我一下子紧张起来，心里也有点愧疚。

要是早点联系，也许能帮上忙。

“没事没事，就是老毛病犯了，住了几天院，现在好多了。”王班长笑着说，“你刚才说要来看我？太好了！我这正愁没人陪我说话呢。”

我松了口气，连忙说，“那行，我这就订票，后天就到。”挂了电话，我赶紧和老伴说了这事。

老伴有点担心，“他刚出院，咱们去会不会打扰他休息啊？

再说，你也刚退休，身体还没完全适应呢。”

我想了想，说，“没事，咱们去照顾他几天。

再说了，都说好了，不去多不好啊。

咱俩一起去，也能互相照应。”

第三天一大早，我们就坐上了去湘省的火车。

一路上，我心里七上八下的，不知道王班长现在到底怎么样了。

六个小时后，终于到了王班长所在的小城。

这座城市比我想象中要小，但很干净整洁。

爬到五楼，我有些气喘吁吁地按响了门铃。

有些意外的是，开门的是个陌生的中年女人。

我愣了一下：“请问……这是王建国同志家吗？”

“是啊，你们找我爸？”女人笑着说，“快请进吧，我爸正念叨着你们呢。”

我们跟着进了屋，就见王班长坐在沙发上，正笑眯眯地看着我们。

“小李啊，可算是把你盼来了！”王班长站起来，热情地和我们拥抱。

我仔细打量着王班长，发现他比想象中要瘦小了许多，头发全白了。

但那双炯炯有神的眼睛，还是和当年一模一样。

屋子里很整洁，但能看出来是老人独居的痕迹。

墙上挂着几张老照片，有王班长年轻时的军装照，还有全家福。

闲聊中我才知道，原来王班长的老伴去年去世了，女儿女婿平时工作忙，就他一个人在家。

这次住院还是邻居发现的，才赶紧送去医院。“你说你，有什么事也不跟我们说一声。”我有些心疼地说，“要是早知道，我肯定第一时间就赶过来了。”

王班长笑着摆摆手：“哎呀，都是小事。再说了，你们也有自己的家庭，哪能为了我这个糟老头子操心呢。”

那晚，我们聊起了当年的往事。

说着说着，王班长突然问我：“小李啊，你还记得咱们那次野外拉练吗？”

我一下子愣住了。

那次拉练，我这辈子都忘不了。

那是1981年的夏天，我们连队组织了一次50公里的野外拉练。

天气闷热，路况差，大家都累得不行。

眼看就要到终点了，我却突然摔倒，脚踝剧烈疼痛。

王班长二话不说，把我背了起来。

“班长，你放我下来吧，我自己能走。”我有些不好意思地说。“别废话，抓稳了！”王班长喘着粗气说，“咱们是一个班的兄弟，谁也不能掉队！”

就这样，王班长背着我走完了最后的10公里。

到了终点，他的军装都被汗水湿透了。

回忆起当时的场景，我不禁红了眼眶：“班长，这么多年了，我一直想当面谢谢你。

要不是你，我可能就真的掉队了。”

王班长笑着拍了拍我的肩膀：“傻小子，说这些干啥。

当兵的时候我是你班长，现在咱们就是兄弟。

兄弟之间，不说两家话。”

我老伴在一旁听着，插嘴道：“原来你们感情这么深啊。

难怪这次非要来看看。”

王班长哈哈大笑：“可不是嘛，当年这小子可是调皮了。

要不是我看着，指不定出多少乱子呢。”

聊着聊着，不知不觉就到了深夜。

王班长的女儿早已回家，只剩我们三个老兵坐在客厅里，回忆着过去的点点滴滴。

第二天一早，我和老伴商量着要多住几天，帮王班长收拾收拾房子，可王班长坚持要带我们去周边转转。

“我这把老骨头啊，就是缺少运动。”王班长笑呵呵地说，“走，带你们去爬爬山，呼吸呼吸新鲜空气。”

看他兴致勃勃的样子，我和老伴只好同意。

于是一行三人，慢悠悠地向附近的小山走去。

山路有些陡峭，我们走得小心翼翼，可王班长却健步如飞，一点都不像刚出院的样子。

“班长，你慢点啊，当心摔着。”我有些担心地说。

王班长回过头，笑着说：“放心吧，我还没那么老呢。

再说了，有你们在后面盯着，我能出什么事？”

他又加快了脚步。

我和老伴面面相觑，只好也加快步伐跟上。

山路两旁，树木郁郁葱葱，空气中弥漫着泥土和青草的气息，偶尔能听到鸟儿的鸣叫声，让人心旷神怡。

走到半山腰，我们停下来休息。

王班长指着远处的城市，感慨地说：“你看，多美啊。

我每次心情不好的时候，就会来这里坐坐。

看着这些房子，想想里面住的人，心里就觉得踏实。”

我顺着他的目光望去，只见远处的楼房鳞次栉比，炊烟袅袅升起，阳光下，整座城市宁静祥和。

“是啊，真美。”我由衷地说。

突然，一个想法闪过我的脑海：“班长，要不你搬来和我们住吧？

我们那儿也有山有水的。”

王班长转过身，认真地看着我：“小李啊，我知道你们这次来，是担心我一个人住。

但你放心，我在这里挺好的。

邻居们都很照顾我，我也经常和老战友们聚会。

你们有自己的生活，不用为我操心。”

我有些哽咽：“班长，你就别赶我们走了。要不是你，我可能早就……”“行了行了，都是过去的事了。”王班长打断了我的话，“我今天叫你们来，就是想告诉你们，我很好。

你们放心回去，好好享受你们的退休生活。有空常联系就行。”

看着王班长坚定的眼神，我突然明白了什么。

也许他并不是不想我们来看他，而是不想成为我们的负担。

老伴轻轻拉了拉我的袖子，低声说：“国强，咱们听王班长的吧。

他在这里生活了这么多年，有自己的圈子。

咱们硬要他搬走，反而不好。”

我点点头，心里五味杂陈。

是啊，我们都已经不再年轻，每个人都有自己的生活方式。

王班长看出了我的心思，拍了拍我的肩膀：“别想那么多。

来，我带你们去尝尝这里的特色小吃。

保证你们吃了还想吃。”

就这样，我们在山上又坐了一会儿，然后慢慢下山。

王班长带我们去了个小店，点了一桌子当地特色小吃。

吃饭的时候，王班长给我们讲了很多他退伍后的故事。

原来退伍后他也经历了不少波折，做过工人，开过小店，最终才安定下来。

“人生啊，就是这样。有高有低，有苦有甜。”王班长感叹着。

听着王班长的话，我和老伴都若有所思。

是啊，人生不如意十之八九，但只要心态好，就没什么过不去的坎。

吃完饭，我们又在城里转了转。

王班长带我们去了他常去的公园，还有他最喜欢的书店。

看着他和街坊邻居打招呼的样子，我感觉这里才是最适合王班长的地方。

晚上，我们回到王班长家。

他坚持要我们再住一晚，说好久没有这么热闹了。

我们也不再推辞。

晚上，我和王班长又聊了很久。

他给我看了他这些年的相册，里面有他参加退伍军人活动的照片，也有和邻居一起种菜的照片。

看着照片里王班长的笑容，我心里暖暖的。

原来，他在这里过得真的很好。

第三天一早，我们要回去了。

王班长非要送我们到火车站。

在站台上，王班长拍了拍我的肩膀：“小李啊，以后有空常来看看。

不过别总惦记着我，要照顾好自己和家人。”

我点点头，眼眶有些湿润：“班长，你也要保重身体。

有什么事一定要告诉我们。”

火车缓缓启动，窗外的景色飞速后退。

我望着站台上越来越小的王班长的身影，心中五味杂陈。

也许，这就是人生吧。

我们曾互相依靠，共同前进。

而现在，我们学会了互相理解，给对方留出生活的空间。

回到家，我给王班长发了条信息：“班长，我们到家了。

谢谢你的款待，下次见面，我请你喝酒。”

很快，手机叮咚响起。

我点开一看，是王班长的回复：“好啊，我等着。

多保重，兄弟。”

我笑了笑，轻轻回了两个字：“必须的。”放下手机，我望着窗外的夕阳，心里有种说不出的感觉。

也许，这就是岁月的力量吧。

它让我们分开，又让我们重逢；它带走了我们的青春，却留下了深厚的情谊。

就像那天山顶上的阳光，温暖而永恒。