崇祯十七年（公元1644年）除夕夜，朱由崧孤孤单单地坐在南京皇宫大殿中。这位南明在位没几个月的短命皇帝，早就完全丧失了对权力的把控。大殿里安静得很，他长吁一口气，抬头看着夜空，眉头紧紧皱着。在一旁的太监韩赞周看到这情景，心里暗自高兴，还以为皇帝是在为国家没光复而发愁呢，就忍不住上前询问。哪知道，朱由崧的回答让他一下子心灰意冷：“这老大的皇宫里，咋连个给我唱曲儿的人都找不着呢？”

明末清初那会儿，明朝已然摇摇欲坠，战乱连连，朝廷里里外外纷争不停。崇祯皇帝自缢死后，明朝的那些忠臣们不甘心把大明江山交给满清，都汇聚到南京，打算再立一个新皇帝，期望能够重振旗鼓。重臣史可法给出了让众人吃惊的反对看法，他不赞同立朱由崧当皇帝，觉得这人存在“贪、淫、酗酒、不孝、虐下、不读书、干预有司”的问题。他的这番“此人”之论，让朝廷里的人意见各不相同，立朱由崧为帝的提议也由此碰到了很大的阻碍。

崇祯皇帝朱由检和天启皇帝朱由校是兄弟，他们的父亲为明光宗朱常洛。依皇位继承的规矩，该是崇祯皇帝的儿子登基，可他的太子以及另外两个儿子都被满清给抓了，那就得从朱由校的后人里挑。朱由校一辈子都在当木匠，没留下孩子，那就得再往前找，于是就选定了明光宗朱常洛的弟弟福王朱常洵的后人来继承皇位。不过，这时候福王朱常洵已经死了，他的长子朱由崧成了福王并继位，从血缘和宗法方面来看，他是最适合当皇帝的人。即便这样，史可法等忠臣还是对朱由崧的本事和品德很不放心。

虽说史可法以及以钱谦益为头的东林党都不赞成朱由崧继位，可跟他们想法一样的人不少。就像原总督京营太监卢九德，这人瞅准了这个能立功的契机，主动给朱由崧出主意，提议让朱由崧借助江北三镇总兵高杰、黄德功以及刘泽清的势力登上皇位。那些各怀心思的军阀们高高兴兴地答应了朱由崧的请求，随后就发兵去往南京，把朱由崧推上了皇位。

太阳还没升起的清晨，朱由崧在南京紫禁城的武英殿登基当了皇帝，南明这个小政权也就此正式登场了。可是呢，这说到底就是一场权力的争斗游戏，真正有实际权力的还是那些手里握着大量兵马的军阀。在他们眼里，朱由崧就是个被他们操纵的木偶，根本不是啥真正的皇上。像高杰这类人，不但没有向北讨伐的念头，还在南京城里肆意妄为，把老百姓折腾得痛苦不堪。

军事力量被他人牵制，朝臣马士英等人对朱由崧极为失望，因见其无法把控局势，便纷纷沉浸于享乐。这种放纵无度的生活，没多久就让朱由崧丧失了民心与朝臣的信赖。朱由崧整日浑浑噩噩，还派宦官到处选美，但凡被看中的女子，不论是否已婚，都被强行带入宫中。这一行为在南京城引起了极大的动荡，家家户户都忙着把女子藏起来，就怕自家门上被贴上黄纸。

弘光元年三月，有个年轻人于南京宣称自己乃是崇祯皇帝的太子朱慈烺，这事儿一传开，立马在南明朝廷掀起了大波澜。朱由崧吓得不行，赶忙把这人抓了起来，还打算以“冒牌太子”的罪名把他给杀了。但是，这事儿没那么容易就完了，左良玉在武昌举兵，举着“清君侧”的招牌，军队直逼南京，让南明朝廷陷入了分裂和内斗之中。

机会往往青睐有胆量的人，满清豫王多铎瞅准了这一契机，即刻统领大军向南进发，没多久就拿下了扬州，接着兵临南京城。南京遭到围困后，朱由崧还没打仗就先跑了，撇下百姓与朝臣，领着五十多人匆忙逃往芜湖。可是，计划赶不上变化，总兵田雄、丘越等人把他抓住了，将他当作投名状献给了多铎。朱由崧被押到北京，过起了花天酒地的奢侈日子，直到一年后，有人举报前明残余势力想要反清复明，朱由崧被处以斩首，就此结束了他短暂又荒诞的一生。

朱由崧这个被史书记为“蛤蟆天子”的皇帝，他那短暂又荒唐的当政历程，不但是他个人命运的凄惨写照，也堪称那个动荡乱世的一个典型代表。记录这段历史，不单单是给后人敲响警钟，更是要提醒我们牢牢记住：国家多灾多难，怎能一味地贪图享乐而将国难抛之脑后呢。