中国国防工业给世界带来的惊喜，是一个连着一个。12月27日，国外媒体报道说，采用运20大型运输机平台的新一代预警机进行了试飞。他们推测型号叫做空警3000。解放军空军和国防工业部门都没有对这个说法表态。我们在这期节目里，暂时就把它叫做空警3000吧。

到目前为止，解放军已经装备的预警机有几个型号。最早的型号就是空警一号，如今是北京昌平航空展览馆的珍贵展品。此后，我们在俄罗斯伊尔76运输机的平台上，研制了空警2000，装备了一定的数量，也成为解放军第一种正式装备的预警机。随着我们雷达电子系统的集成化、小型化，航空和电子工业部门又在运9运输机的基础上，研制了空警200和空警500。空警500如今是解放军空军的主力预警机，担负日常战备执勤任务。曾经通过反隐身战术，发现过美国的F35隐身战斗机，引导歼20前去拦截，给美军造成了巨大的震动。

王小谟院士生前曾经表示，我们的预警机已经比美国领先两代了。而美国的下一代预警机E7，要到2027年才能服役。那我们为什么还要研制和试飞更先进的新一代空警3000呢？这和我们有了运20这个先进的空中平台有关系。

与运9相比，运20的飞行高度更高、速度更快、航程更大、留空时间更长，这都给执行空中预警、监视和指挥任务，提供了更好的条件。就算是运9平台可以通过空中加油延长留空时间，飞行高度也比不上运20。雷达位置越高，就能覆盖越大的范围，这是涡桨飞机无论如何比不上的。

大型平台还能搭载更多的空勤人员和信息处理设备，大大拓展任务处理能力。运20空间大、供电能力强，可以携带更强大的超级计算机。现代雷达的性能如何，很大程度上取决于信号处理能力，这就需要计算机算力的支撑。在同样的技术水平下，并行的CPU越多，超算的处理能力就更强。这导致计算机占据的空间和重量更大，还需要更强的供电和制冷能力。所以，当然是飞机越大越好。

现在，我们不但拥有先进的预警雷达系统，也拥有了先进的大型运输机平台，空警3000这种战略兵器的研制，就水到渠成了。等到它定型装备部队之后，无论是朝鲜半岛方向、东海方向、台海方向还是南海方向，以及中印边境方向，我们将具有更强的信息化态势感知和战场指挥控制能力，而且具备绝对优势。

惊喜到这里还没有结束。根据日本媒体报道，中国近日可能还有另外一种预警机试飞。这种型号和空警3000相比，走向了另外一个极端，机上一个乘员都没有。他们把这个型号叫做“神雕”，是一种双体大型无人预警机，主要特点是搭载了反隐身雷达，能给解放军的空中预警行动带来全新战术选择。我们可以派遣它大胆前出，尽量靠近F35乃至B21的起降基地，提供早期预警情报。这种战术对打破美国空军一直吹嘘的所谓“穿透防空”作战有很好的效果。

根据国外经验，用民航客机来改造预警机，具有更好的军事经济效益。但目前我们的C919客机还大量依赖国外核心分系统。等到发动机、航空电子系统实现了完全国产化，特别是等到C929大客机研制成功后，我们还会看到解放军的新一代预警机出现。