过去一年,匹克球出现爆炸式的增长,正在成为美国发展速度最快的一项运动。
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一些退役的网球选手开始踏足匹克球领域,杰克-索克和萨姆-奎雷伊等球员开始成为职业匹克球选手。就在最近,WTA现役球员布沙尔已经确认将会参加2024年的匹克球赛事。
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这位加拿大人甚至谈到利用自己的影响力来帮助这项运动的成长,将网球球迷带到匹克球的赛场。实际上,匹克球的高速发展主要是得益于它的便于操作性,并且比赛设备维护和购买的成本都比较低。
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那些热衷于运动的人士一直在通过各自表演赛积极推广这项运动,并且邀请包括网球在内的体育圈各界人士来参赛。比如,在2月份,第2届匹克球大满贯在佛罗里达举行,麦肯罗、阿加西、莎拉波娃和格拉芙等已退役的网坛传奇都参加了比赛。这有助于增强外界对该运动的了解,吸引更多的人参与进来。
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根据美国运动与健康产业协会发布的2023顶级参与报告,去年有1360万美国人参与匹克球运动,让其成为了参与人数第4多的运动,仅次于篮球、网球和足球。
2022年,同一报告提到美国有890万人在玩匹克球。可以看出,这一数字在12个月的时间里增长迅速,相当于较前一年上涨了52%,成为了2023年参与人数增幅最大的运动。
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这种显著的增长已经导致了公共公园和休闲区域处于比较尴尬的位置,因为全国有数百万人投入到这项运动,对于比赛场地的需求越来越高。