1949年重庆解放前夕，关押在重庆渣滓洞监狱的数百名志士遭到了集体迫害，最终只有15人幸存。

解放后，相关部门开始追责此事。一个名叫黄茂才的渣滓洞看守管理员，被判处了无期徒刑。

本来这一判决没什么问题，因为当年被关押在渣滓洞的志士们遭到迫害和看守有直接关系。但是谁成想，最终经过调查发现，对黄茂才的判决纯属冤叛，原因和他此前在渣滓洞当看守时的经历有关。

黄茂才年轻时生活在蒋军为了补充兵员，四处抓壮丁充军的环境里。

要知道当时一旦被抓了壮丁充军，必然会被送到前线。而一旦上了前线，就生死难料了。在这种背景下，他的家人就很担心黄茂才被抓了壮丁。

于是找到了当地一个颇有人脉的乡绅，希望乡绅能给黄茂才安排一个工作，免得黄茂才被抓了壮丁。

恰巧这个乡绅认识当时特务单位的领导，也愿意出手帮忙，于是就将黄茂才安排到了当地特务单位。

起初，黄茂才因为读过书有文化，很快受到上司的赏识，成为了少尉文书。但是后来因为不会来事儿，就被下放到了监狱当看守。

这个监狱是位于重庆的渣滓洞监狱，当时这个监狱中关押着大量志士，最多的时候多达300多人。

在这里黄茂才当的不是普通看守，而是看守中的管理员，也是渣滓洞监狱五位看守管理员之一，主要的职责是对监狱中关押的志士放风。也就是黄茂才有一定的权力，这也为他之后的作为奠定了基础。

当时，志士们被关押在监狱的时候，并没有放弃斗争，甚至想要找机会越狱。而想要成功越狱就需要在监狱中有内应，才好方便行事。

在这种背景下，黄茂才因为一些原因，就成了志士们发展成为内应的对象。原因其实很简单，黄茂才对志士们表现出了温和、尊敬的态度，与其他监狱看守不同的态度。

当时接触黄茂才，将其发展为内应的人一个叫曾紫霞，一个叫江竹筠就是大名鼎鼎的江姐。起初，两人只是和黄茂才简单搭话。后来，对黄茂才表现出了关心，不光为其织毛衣，还经常给他缝补衣服。就这样黄茂才和曾紫霞、江竹筠关系越来越好。

紧接着，曾紫霞和江竹筠开始让黄茂才往外送一些志士们的家信，来试探他的态度。而黄茂才对此并没非常抵触，于是渐渐地开始让黄茂才送起一些重要信件，并将越狱的计划告诉了他。

本来事情进行的一切顺利，但是很快意外发生了。当时刘邓大军挺进了西南，西南地区的蒋军面临极大地压力。而关押志士们的监狱，也随即加紧了看管，并将一些不重要的看守进行了遣散。黄茂才就在遣散名单中，至此离开了渣滓洞监狱，也断绝了和监狱中曾紫霞、江竹筠的联系。之后江竹筠被杀害，曾紫霞被营救了出去，而黄茂才则回到了家乡。

时间来到解放后的特殊年代，相关部门开始追责当年渣滓洞监狱中的志士被迫害一事，然后作为曾经的监狱看守，还是看守管理者之一的黄茂才，也被列入了追责名单。

后来黄茂才直接被判处了无期徒刑，对此黄茂才深感委屈，于是就说出了当年自己的经历。自己并没有助纣为虐，还对烈士和志士们有过帮助。但是黄茂才得话只是一面之词，没有佐证，谁信？于是黄茂才还是被关了13年，直到后来相关部门找到了曾紫霞，才证实了黄茂才的说辞。黄茂才也因此洗脱了冤屈，被释放了出来。