在中国历史上，女子就是在家相夫教子的，古语：女子无才便是德，女子要遵守三从四德等等，古代女子几乎是没有地位的，更别说做官考状元了。中国历史上最杰出的女性代表就是武则天，不仅仅翻身成主，而且成为了天子，也是从那个时候开始，女子有为官一说。

揭秘中国史上的唯一一名女状元

在由唐至清长达1300多年的科举时代，共有592名文科状元和118名武科状元，全是男性。纵观历史，状元不算稀奇，但是在中国历史上女性考中状元却是鲜有所闻。尽管在一些地方戏曲中有不少女扮男装、皇榜高中的“女状元”形象，那毕竟都是艺术的虚构。不过，根据史书记载，中国历史上真的有过一位女状元，她就是太平天国时期的金陵才女，名字叫傅善祥。

清道光十二年(1832)，傅善祥出生于上元县(今南京)城南的钞库街。父亲傅槐很有文才，因科场不第而捐了一个监生(本为入国子监深造的生员，但到清末多为虚名)，在上元县谋了个文书职位。他本来将希望寄托在下一代的身上，可偏偏又生了个女孩。善祥自小聪明过人，对于“四书”、“五经”及许多典籍都过目不忘。她的诗词一出来，就会被人传抄，于是名满全城。

太平天国定都南京后选拔贤才开科取士，允许女子参加考试，参与朝政。消息传出天京城为之一震，广大妇女同胞惊喜不已，纷纷报名赴考。这其中就有傅善祥。

开科之日,地处夫子庙的考试院外火炮齐鸣，炮声中，绘龙画凤的考试院大门徐徐打开。当时正主考是洪宣娇，副主考是张婉如、王自珍。应试女子三百多人，随着正主考洪宣娇一声令下，考试正式开始。

考试的其中一个题目是《惟女子与小人为难养也》，另一个诗文题目为“欸乃一声山水绿”。

傅善祥从小饱读诗书，经书典籍无所不通，诗词歌赋更是无所不能。在第一个题目中，傅善祥洋洋洒洒列举了自古以来贤淑女子和才女，很有说服力：女子难养乎?谬也!非也!世间男女皆天父之子女。太古之时，四极废，九州震，女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极。非女娲而无天地也!朝更代序，女中尧舜、巾帼英雄、翰苑女英不可尽数。善政者，宋有英宗高皇后;能政者，北朝木兰将军，宋代杨门女将;富才者，班昭、蔡琰、李易安、朱淑真、陈端生……天朝任官唯贤，而罔论男女;即今女科，亦天朝圣明……在第二个题目中，傅善祥的答案同样精妙至极，把山水行舟的情景描绘得栩栩如生：舻声听未了，山水送孤帆;对面青如画，回头绿满岩。半空云袅袅，一带水巉巉;船尾澄流迥，峰腰旭照衔。青疑留古岸，翠欲上征衫;流响惊凫雁，浓荫郁桧杉。

洪秀全对此大加赞赏，朱笔一挥圈定傅善祥为状元。这还不算，洪秀全除赏赐黄缎一匹、红绉二匹外，又特意赐给傅善祥花冠锦服，并叫主考官洪宣娇亲手为她戴花。傅善祥一身锦衣红彩，骑着马在南京城里游街三天，一路上锣鼓笙箫，百姓夹道争看，成为轰动一时的新闻人物。史书中的记载是“但见街头巷尾中，众口连呼傅状元”。