书中第三十五回写道宝玉想吃荷叶羹的事情，贾母便打趣凤姐。而宝钗听了贾母说凤姐的话，便来了一句：

“我来了这么几年，留神看起来，凤丫头凭他怎么巧，再巧不过老太太去。”

这一句看似夸奖贾母的话，其实踩了凤姐一脚。凤姐不好说什么，贾母却马上帮凤姐回击了宝钗，末了还说了这么一句：

“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家四个女孩儿算起，全不如宝丫头。”

贾母这声宝丫头，怎么听起来都不像是疼爱她的话。当时宝钗刚叫了凤姐为凤丫头，贾母跟着叫她一声宝丫头，这样叫既呼应了宝钗前面口中的凤丫头，其实也有点针锋相对的意味在其中。

其实宝丫头这叫法最初是薛姨妈和王夫人说的。书中第七回，薛姨妈让周瑞家的送宫花时，

王夫人道：“留着给宝丫头戴罢，又想着他们作什么。”薛姨妈道：“姨娘不知道，宝丫头古怪着呢，他从来不爱这些花儿粉儿的。”

这是书中最早出现宝丫头的叫法。这个叫法或许本是宝钗在薛家时的称呼。后来在贾府薛姨妈还是这样叫，而其他人听了也就照着这样称呼。

当然，下人们不能叫她宝丫头，便称呼她为宝姑娘。凤姐倒是有称呼过宝钗为薛妹妹的，所以其他人称宝钗为薛姑娘也是合适的。只是后面薛家还有一位薛姑娘，宝琴，若都叫薛姑娘则不好区分。因而作者让她为宝姑娘，宝琴则为琴姑娘。

别说她为啥不叫钗姑娘，钗是一种头上的饰品，这样叫毕竟不好听。况且叫宝姑娘还能和宝玉的名字关联起来，这也可能是薛姨妈和王夫人叫她宝丫头的起源呢，就如金玉良缘之说一样。

叫丫头，在同龄人之间是亲切的体现，而长辈叫小辈则有疼爱、爱护之意，但贾母叫宝丫头倒不一定是这样的含义。

贾母是怎样叫黛玉的呢？若是和宝玉放在一起提到，必定是说两个玉儿。这说明在贾母心中，黛玉的重要性及分量和宝玉是一样的，同时她也希望两个玉儿能成为一对儿，相亲相爱。

但贾母若是和其他人说起黛玉，则又是不一样的叫法。比如和鸳鸯说到黛玉时，贾母会说是林姑娘，因为以鸳鸯的身份是应该称黛玉为林姑娘的。若是和探春惜春或湘云说起黛玉时，贾母则会说“你林姐姐”，因为这是她们对黛玉的称呼。

可知贾母对黛玉的称呼是非常讲究的，在不同的场合有不同的称呼。林姑娘是非常正式的称呼，这也凸显了黛玉的身份不可亵渎。

贾母自己，或者和王夫人说起时，也会叫黛玉为“林丫头”，不过这个“林丫头”和”宝丫头”不可同日而语。林丫头蕴含着贾母的爱护和关切，宝丫头只是礼节上叫一声，以示宝钗的小辈身份而已。

所以贾母叫宝钗为“宝丫头”，并不能说明她对宝钗有什么特别的关心和喜爱；而她称黛玉是林姑娘，则是在下人门前，这是为了体现黛玉的尊贵。不管贾母如何叫唤黛玉，都丝毫不影响她对黛玉的疼爱，那是血浓于水的亲情。