之后，郅都迁任中尉（相当于京城公安局长、卫戍部队司令），掌管京师的治安警卫，亲领北军。他执法不阿，从不趋炎附势，也不看权臣脸色行事。丞相周亚夫因为平定七国之乱的功劳，官职最高，为人倨傲，然而郅都见到他只是作揖，并不跪拜。
汉初奉行黄老之治，实行无为而治的政策，因而人民安居乐业，很少有百姓触犯法律之事，犯法者多为皇亲国戚、功臣列侯。郅都身为中尉正好管辖这些人，他不畏避权贵和皇亲，凡犯法违禁者，一律依照法律办事。因此，列侯和皇族之人见到他，都侧目而视，称呼他为“苍鹰”。
镇守雁门、威震匈奴
正是由于郅都刚正不阿，所以在负责太子刘荣的案件时，得罪了窦太后。刘荣被召到中尉府受审问，郅都责讯甚严，刘荣恐惧，请求郅都给他书写工具，要直接给汉景帝写信，表示谢罪，郅都却告诉官吏不给他书写工具。
窦太后堂侄魏其侯窦婴派人暗中给刘荣送去书写工具。刘荣向景帝写信谢罪后，便在中尉府自杀身亡。窦太后听说孙子自杀后大怒，准备用严厉的刑法处置郅都，汉景帝为了保护郅都将他罢官还乡。
随后却派使者持节任命郅都为雁门郡（今山西代县）太守，不必到长安领旨，直接赴雁门上任，根据实际情况独立处理政事。要知道自从刘邦被匈奴在白登包围之后，汉初对匈奴一直采取隐忍克制的政策，匈奴经常南下侵扰边境地区，雁门就首当其冲。
匈奴人一向敬佩郅都的节操威名（匈奴素闻郅都节），得知郅都就任雁门太守，惊恐万分。郅都才抵达雁门郡，匈奴骑兵便全军后撤，远离雁门。郅都的威名居然在匈奴有如此大的威力。
而且还有一件很有意思的事，匈奴人为了克服对于郅都的恐惧心理，曾经用木头刻成郅都模样的木偶，立为箭靶，令匈奴骑兵奔跑射击，匈奴骑兵竟然因为畏惧郅都，竟无一人能够射中。直到郅都被窦太后下令处死时，匈奴人一直没敢靠近雁门。
真不知道这段记载是不是真实的，假如是真的发生过，那真是令人神往。人的名，树的影，一个人的名声居然可以震退匈奴骑兵！
得罪太后、中法身死
所谓过刚易折，先秦两汉士大夫们，心中只有国家，他们第一个忠于的就是国家，其次才是君主。其实郅都得罪窦太后只是替汉景帝刘启背锅，刘荣被废其实是馆陶公主刘嫖和汉武帝母亲王娡的阴谋。
当时刘嫖想把自己的女儿陈阿娇（金屋藏娇）嫁给刘荣，刘荣的母亲不同意，所以刘嫖和王娡密谋废掉刘荣立刘彻为太子。所谓的刘荣因侵占宗庙地修建宫室犯罪，不过是借口而已，但是郅都是一个心中只有国家、法律的刚直之人，完全按照法律办事，所以才会导致刘荣因为恐惧自杀。
窦太后心疼长孙，但是又没法责备汉景帝刘启，只好把怒火转嫁到郅都身上。其实刘荣刚死的时候，窦太后就准备惩处郅都，但是汉景帝把郅都派到雁门郡担任太守，窦太后得知汉景帝再次重用郅都，立即下令逮捕郅都。
汉景帝替郅都辩解，说：“郅都是忠臣”。准备释放郅都。窦太后不忘孙儿刘荣之死，说：“临江王难道就不是忠臣吗？”在她的干涉下，郅都终于被杀。郅都死后不久，匈奴骑兵重新侵入雁门。
司马迁评价郅都“伉直，引是非，争天下大体”，意思是郅都刚烈正直，明辨是非，以国家利益为自己行事准则，评价可谓中肯。现代人们提起酷吏，往往是指用残酷的方法进行审讯，统治的官吏。总是有贬低之意，认为酷吏残酷无情。
其实个人以为，只要为官清正，始终以国家百姓为根本，并不能过多指责他们，能够威震匈奴的人，总不见得是什么坏人吧，所以郅都更应称之为一个能吏、忠臣！以上是我个人不成熟的一点看法，欢迎大家批评指正、共同讨论！
参考：《史记·酷吏列传》、《史记·景帝纪》
