3月份的亚洲杯预选赛，对于阿联酋队来说，可谓是灾难性的。两场比赛，一场输给了实力强劲的伊朗，另一场竟然与朝鲜队打成平局。这样的战绩，直接让主帅保罗-本托和他的团队付出了代价——被解雇！  小组出线希望渺茫，阿联酋足协显然无法容忍这样的结果。  本托的执教生涯，在阿联酋画上了一个无奈的句号。

与阿联酋队命运相似，伊拉克队在3月份的预选赛中也表现低迷。2比2战平科威特，1比2不敌巴勒斯坦，两场平庸的比赛，让主帅卡萨斯也失去了帅位。  小组排名下滑，伊拉克足协不得不做出改变。  令人意外的是，伊万科维奇的名字，出现在了伊拉克足协的候选名单里。 这也为接下来的剧情发展埋下了伏笔。

国足的处境，比阿联酋和伊拉克还要糟糕。3月份的两场预选赛，对阵沙特和澳大利亚，均以失利告终。这宣告了国足提前两轮无缘世界杯直通资格，争夺第四名的希望也变得异常渺茫。

球迷们的情绪十分低落，对伊万科维奇的排兵布阵和选人用人，更是提出了强烈的质疑。  网络上，铺天盖地的批评声浪，几乎要将伊万科维奇淹没。  “换帅！”的呼声此起彼伏，震耳欲聋。

虽然《天津日报》和《东方体育日报》都报道称，伊万科维奇目前帅位稳固，但留给他的时间已经不多了，在这次预选赛期间不会下课。 此消息一出，犹如一颗定心丸，暂时平息了一些球迷的怒火，但同时也暗示了，伊万科维奇的执教命运，将取决于下一轮比赛的结果。

如果国足在6月初的下一轮客场对阵印尼的比赛中再次失利，那么伊万科维奇的下课，几乎是板上钉钉的事了。  届时，郑智很可能会临危受命，临时接手球队。

阿联酋、伊拉克，还有中国，这些亚洲足坛的劲旅，都经历着不同程度的挑战。主帅的下课，只是表面现象，背后反映的是球队实力和管理机制的问题。  这三支球队，都面临着巨大的压力和挑战，未来走向如何，仍是未知数。 但可以肯定的是，亚洲足坛的竞争，将会更加激烈，更加残酷。