北京时间3月15日，NBA常规赛迎来一场跌宕起伏的对决。缺兵少将的洛杉矶湖人客场挑战丹佛掘金，尽管以"三阵"阵容出战，湖人却在里弗斯的爆发带领下与西部劲旅鏖战四节，最终以126-131惜败。这场"以弱胜强"的较量中，掘金凭借末节关键表现险胜，而湖人虽败犹荣。

赛前，湖人已遭遇三连败，此役更因詹姆斯、八村塁等主力缺阵，首发阵容堪称"临时拼凑"。反观掘金，约基奇、穆雷等核心全员待命。但开场哨响，湖人却打出"光脚不怕穿鞋"的气势，克内克特连中三分，里弗斯首节独得12分，率队轰出40-32的单节比分。掘金主帅马龙紧急叫停，却难掩湖人替补的凶猛火力。

次节风云突变，掘金调整防守策略，逐渐蚕食分差。半场结束前，穆雷率队打出8-2小高潮，以71-67反超。第三节，湖人再度发力，科洛科与里弗斯的默契配合帮助球队反超1分。然而末节决战，掘金展现强队底蕴，约基奇连续得分稳住局势，穆雷最后时刻命中高难度后仰跳投，几乎"杀死"比赛悬念。湖人虽由威少完成关键抢断，但时间所剩无几，最终5分惜败。

此役，湖人"临时队长"里弗斯彻底爆发，砍下37分8篮板13助攻的"准三双"，上半场便贡献22分10助攻，成为球队唯一稳定的进攻发起点。克内克特三分8中5贡献32分，威少17+6+7尽力填坑。掘金方面，约基奇虽拿下28分却仅送出5助攻，湖人对其的绕前防守策略效果显著。穆雷手感起伏，但最后时刻的准绝杀26分价值千金，戈登17分则为球队提供外线支持。

值得注意的是，湖人本场罚球数比掘金少22次，但替补球员拼劲十足。范德比尔特用9+7+7的全能数据限制约基奇，新秀科洛科首度获得重用便交出8+7答卷，布朗尼替补登场命中关键三分。反观掘金，上半场一度迷失的进攻状态引发担忧，末节发力才惊险过关。

此役过后，掘金守住西部第三，湖人则继续深陷四强争夺战。赛后更衣室里，里弗斯面对镜头坦言："我们证明了即使没有超级球星，也能和冠军级球队拼到最后一秒。"而场边观战的詹姆斯，那抹若有所思的微笑，或许是对球队韧性的无声褒奖。