北京时间10月8日，火箭在主场以116:100战胜猛龙，迎来季前赛的两连胜，同时终止猛龙在季前赛的两连胜。本场比赛，火箭队三员大将休战，埃里克·戈登轮休，小贾巴里·史密斯因左脚裸扭伤缺席了这场比赛，申京在看牙医以后也决定缺席这场比赛，再加上火箭主帅塞拉斯也缺席了这场比赛，由助理教练卢卡斯临时成为救火主帅。火箭本场的首发阵容为波特、格林、泰特、马丁和费尔南多。这样的首发安排，一方面是奖励马丁和费尔南多在训练营出色的表现，另一方面，马丁和费尔南多近期的状态非常出色，面对猛龙高大壮的锋线群，火箭需要对爆发力和对抗上与之匹配。开局阶段，火箭重点找费尔南多，企图通过内线打开局面，当费尔南多与后卫打挡拆，火箭后卫吸引牵制，费尔南多顺下，寻找外传内的机会，开局阶段费尔南多通过前场篮板率先得分，随后泰特和格林的传球，也能助攻费尔南多得分，费尔南多先入为主，为火箭吹响进攻的冲锋号。当猛龙对费尔南多的防守有了侧重点的布防，火箭的进攻重点更多转移到双后场，波特更像一个运球过半场的后卫，对于投篮和出手时机的选择总是那么痴迷，而格林则上演了非高难度球不进的能力。火箭对球的运转显得更加流畅，费尔南多的战术价值，以及进攻篮板的拼抢态度，展露无疑，而泰特的持球突破到内线，吸引牵制，与其他队友的传球配合显得默契十足，小马丁阶段性成为火箭主攻点，其空接能力，与队友的内传内配合显得相得益彰，再加上小马丁还展现了空位三分出手的高命中率，火箭在首发阶段取得领先。火箭露出明显的破绽，是在轮转阶段，当马修斯被换上场，成为猛龙重点针对的对象，猛龙几乎所有球员专门找马修斯这点，通过力量对抗内怼马修斯，而马修斯的力量对抗非常吃亏，经常被撞飞，导致火箭的防守出现明显漏洞。在替补衔接段，当尼克斯、克里斯托弗等球员出场，火箭防守对方持球突破一条龙又显得非常费劲，多次被对方强硬内怼到内线篮下得分，与之同时，火箭的后场篮板保护做得并不好，无论是加鲁巴，还是伊森，猛龙总是能抢到篮板的第一落点，将篮板拨到外线的队友，火箭在攻防两端都出现了问题。火箭的应对之策是换上泰特，则彻底解决问题，泰特上场后，能很好的保护会场篮板，火箭的防守轮转做得更加出色，而当泰特和伊森同时在场的阶段，两人的拼抢非常多次，多次连续抢断猛龙的球，打成攻守转换，比赛的势头迅速扭转。而当波特和格林对于投篮出手过于随意之际，波特在球队的地位和权限明显下降，很多时候，火箭错开使用波特和格林，让两人分开带队，这样的效果，反而比两人同时出场效果好很多。当格林能不断命中投篮，伊森在攻防两端展现了出色的竞技状态，能持球突破，能在外线定点投射三分，还有一定的传球能力，更能造犯规，火箭在首发与替补，同时都有进攻的发起点和终结点，火箭的团队篮球显得更加精湛，已经做到了人动球动，通过集体的传球，撕扯对方的防线，能找到对方在防守端的漏洞，也有格林、波特和克里斯托弗这样的球员单打，在进攻端已经完成两套进攻体系，让伊森这样的球员如鱼得水，总是能捡到机会，把握住机会，也能创造机会。在防守端，杰伦·格林的防守尺度依旧不好，能非常容易被对手骗犯规，上半场格林就连续被对手骗犯规达到3次，而克里斯托弗的防守站位依旧有问题，经常被对手一步过，在个人防守有问题的情况下，火箭整体的团队防守大幅度提升，火箭的补防和协防相较上赛季有了质的提升，火箭的防守轮转有了大幅度的提升。而火箭内线球员费尔南多和加鲁巴，两人在防守端都有亮眼的表现，费尔南多的防守积极性和防守意识大幅度提升，加鲁巴的防守轮转和篮板卡位做得出色，再加上马丁的护框，泰特在禁区的防守扫荡和防守轮转，促使火箭的防守轮转做得更加出色。更为重要的是，火箭的防守沟通做得更加出色，上赛季，火箭换防经常换错，挤掩护还是绕掩护，经常被对手找到防守的空位，而本场比赛，只有克里斯托弗和泰泰·华盛顿在挡拆换防和面对掩护的防守取舍出现过问题，极大部分时间，火箭的轮转都非常在线。但是，从目前来看，火箭依旧缺乏一位稳定高效的组织者，波特和尼克斯都没有承担这样的角色，火箭面对猛龙突然的前场紧逼，适应能力没那么强，导致发不出球，以及发边线球失误的局面，尼克斯和马修斯在攻防两端的局限性暴露无遗，波特和格林的进攻选择，以及两人的防守判断，依旧有不小的问题，而这样问题，正是球员需要成长的地方。