1929年10月股市崩盘后，美国被推入大萧条，到1933年，超过1500万美国人失业，随后美国大约50%的银行倒闭。农民被迫放弃他们的作物，因为他们负担不起收割成本，而更多的人失去了他们的家园和生计。

那个时代的许多图片，描绘的是人们排队领取救济，在施粥场领取食物，努力养活家人。尽管经济形势严峻，但并不是所有上世纪30年代的照片，都显示出那个时代的黯淡。依旧有一些人拍摄了快乐的人们去海滩，参加体育活动，在雪地里玩耍，参加选美比赛。即使生活非常艰难，美国人也能保持微笑。当美国在1941年加入第二次世界大战时，制造业蓬勃发展，降低了失业率，并帮助美国缓慢地走出了大萧条。

夏令营拳击比赛，1933年

星期天开车兜风

20世纪30年代，女空军飞行员学习飞行

20世纪30年代，女孩们学习骑自行车

20世纪30年代，在伊利诺斯州的雪中玩耍

20世纪30年代的科尼岛海滩

懒洋洋地躺在公园的长椅上

田野里的微笑

享受吸烟

穿着海盗服装的男人在狂欢节，1930年

一个女人和她的帽子

孩子们

1939年蒙大拿州游泳比赛上的选手

一个女人在炫耀她的手工被子

20世纪30年代，女孩们在玩打扮游戏

1938年，拍照的时候笑了

女演员简·怀曼，18岁，在加利福尼亚海滩上闲逛，1935年

1938年，姐妹们在田纳西州的家门前摆姿势

20世纪30年代，LeRoy Prinz和派拉蒙舞蹈家

卖西瓜

国家谷仓舞会，1940年

1930年，得克萨斯环球小姐大赛

一个男人和他的帽子

20世纪30年代初，一名女子和她的狗合影