在国民党的高级将领中，王耀武算是一流的，也是一位真正的国民党抗日名将。而且王耀武的资历（黄埔军校三期）和出身（饼干厂的学徒工）都不高，最后的地位却高过了很多黄埔一期的“天子门生”。鲜为人知的是，国民党名将王耀武的人生转折点却是一次“子午谷奇谋”。

1934年，王耀武在围剿红七军团时沾满了烈士的鲜血，升任国民革命军第51师师长。1936年12月12日，“西安事变”爆发。国民党随即分为以何应钦为首的“讨伐派”和以宋美龄为首的“和谈派”，而“讨伐派”表面上要救援蒋介石，但实际上是想逼张杨杀死蒋介石，好取而代之。

王耀武在黄埔军校上学的时候就是何应钦的部下，而他的另一个老上司刘峙也是“讨伐派”。再加上王耀武的第51师当时在汉中驻扎，他自然就成了“讨伐派”的先锋官。但明白人王耀武觉得蒋介石恐怕能逃过此劫。一旦蒋介石脱险，表现积极的“讨伐派”成员恐怕就要倒霉了。

但鉴于自己与何应钦、刘峙的关系和时局，王耀武此时又不能和“讨伐派”切割。无奈之下，王耀武想出一个尽可能不得罪人的计划——“子午谷奇谋”。所谓“子午谷奇谋”指的是王耀武率领他的第51师从子午谷北上突袭西安，打张学良和杨虎城一个措手不及，救出校长蒋介石。

王耀武的盘算是：如果“子午谷奇谋”成功，那么张学良和杨虎城的反应时间就会大幅减少，安全救出蒋介石的可能性也就大幅提高；如果“子午谷奇谋”失败，那么“和谈派”的话语权就能提高，有利于和平解决“西安事变”。而且自己主动出兵讨伐，王耀武也就没有得罪“讨伐派”。

但王耀武千算万算，唯独没有考虑子午谷有多难走。第51师走了整整三天都没有走出子午谷，连水都没了。要是“西安事变”解决的时间再晚几天，王耀武和“抗日事小，杀妻事大”的张灵甫就要死在子午谷了。幸亏“西安事变”在12月25日和平解决，王耀武这才逃出了子午谷。

王耀武的“子午谷奇谋”虽然在军事上丢了大人，但蒋介石却觉得王耀武是真的想要“救驾”，而不是何应钦等人的“名为救驾，实为篡位”。西安事变后，“讨伐派”的很多成员都因为蒋介石的猜忌而边缘化，刘峙更是被蒋介石吓成了“猪将”。可是蒋介石对王耀武的信任大幅增加了。

于是王耀武在西安事变之后得到了展示才华的机会，是少数在抗日战场上真正打出水平的国军名将，无愧抗日名将之名。抗战胜利后，抗日有功和善搞关系的王耀武一跃成为与卫立煌、杜聿明并驾齐驱的国民党大佬，而他此生转折点就是“西安事变”时的“子午谷奇谋”。