登州兵变，最通俗也最有标题党的说法就是一只鸡引发的惨案。这就太小看这件事情的复杂程度，它可是四方势力参与，一起闹出的大新闻。

登州兵变的苦主是新城王家，它在明末诞生了14个文武进士，当家人所在的“象”字辈更是了不起，一口气诞生了十个进士老爷。王家的地位有多高？钱谦益看了都自叹不如，称他们家是当时的科举第一家。王家人是学霸，混官场的能力也超强。

王家的家主王象春当过吏部尚书考公司郎中，这是一个实权很大的部门，东林党玩党争时，主要就靠这个职位发力、整人。王象春本人干过这个职位，他的堂弟也干过，王家的晚辈参与组建了复社，王家也是东林党人拉拢的对象。王象春的兄弟王象乾还当过兵部尚书（案发时，也早就告老还乡），堂弟王象恒当过应天巡抚，轮实权，王家在文官体系中是排名前几的大家族。

王象春家族在军方也有足够的关系，按照明朝的官场规则，真的可以把叛军按在地上随便欺负。王象春万历四十四录取过一个举人，那个举人不是八股文高手，反而对几何等洋学问有研究，那个人名叫孙元化，案发时正好是登莱巡抚，是孔有德、李九成等人的上司。孙元化没中进士，他传统意义上的官场靠山就是王象春（实际靠山是教友、科学老师徐光启）。

王象春的哥哥王象乾在辽东时，还提拔过孔有德等人的干爹毛文龙。王象春等兄弟四人还都是毕家的女婿，老毕家的两个成员毕自严和毕自肃，一个当过辽东巡抚，一个是户部尚书。今天的网友觉得王家是小题大做、不自量力，当时的官场真就觉得王家有这个实力和资格。

因此一只鸡的纠纷发生后，孔有德立刻就用弓箭执行了“穿箭贯耳”的刑罚，算是给了王家一个交代。事情越闹越大，其实和另外一个人、一件事有关。前面说过王家是毕家的亲戚，毕家的辽东巡抚毕自肃恰恰是被辽东乱军围殴，被打伤后死去，新城王家因此见了辽东出身的军人就有火。辽东尤其是东江的军人还和山东老乡们势同水火，作为山东士林第一家的王家也愿意替老乡出头，要把事情闹大。孔有德也没当场兵变，而是离开了新城后，行军到150公里外的吴桥才进行了兵变，吴桥的县令不是别人正好是对辽东军人没有好感的毕家人毕自寅。毕自寅和王家也是亲戚，兵变就在他治理下的吴桥爆发。

兵变的第二个引爆点就是登州和东江方面也出了问题，东江总兵黄龙就在叛军出发前，和东江军起了冲突，被东江军众人囚禁、割下了耳朵。黄龙后来被尚可喜等人救出，闹事的耿仲明等人也带着大量东江军士兵转投了登莱方向，孙元化不但不处理他们，反而将其招安。叛军因此杀回来了登莱方向，和耿仲明等人里应外合，直接夺取了登州莱州，要在山东建立割据政权。

兵变爆发后，圣母心发作的孙元化被俘，又引发了西法党人和文官内部的大论战。孙元化被俘后，一度被孔有德等人当做是傀儡，要他称帝造反。这事传到了崇祯耳朵后，徐光启等西法党有力人士纷纷营救，徐光启更是直接把全家上百口人当抵押品，给孙元化担保。汤若望等人还在化妆进入监狱，探望了孙元化。

由于孙元化和周延儒都是同年中举（周延儒还在当年中了进士），两人关系不错，这事官场上司空见惯的事。公公们当年是怎么说的，“有些事不上秤没有四两重，可要上了秤一千斤也打不住”，孙元化被俘后，大量文官就把矛头直接对准了周延儒，称周延儒就是孙元化和叛军的靠山，要平定叛乱，就要肉体解决掉孙元化和周延儒。徐光启等人自然不客气，也加入了战团，明朝中央政府因此耽误了很长时间。

一只鸡引发不了那么大的事件，明末文官和军头之间的矛盾，文官不同派系之间的矛盾、地域矛盾加在一起才闹出了登莱之变的大新闻。