在宇宙中的众多星系中，银河系应该是我们最熟悉的一个星系了，毕竟我们就生活在这个星系之中。关于银河系的形状、结构以及规模，相信大家都有一定的了解，但你可能不知道的是，银河系中有“叛逃者”，数量可达上千万，具体怎么回事呢？这需要从逃逸速度讲起。

所谓逃逸速度，是指物体脱离天体或天体系统的引力束缚所需要的最低速度，对于一个处于特定天体或天体系统的引力场中的物体而言，只要它的速度达到或超过该天体或天体系统的逃逸速度，它就可以在无需额外动力的情况下，仅凭自身的惯性脱离该天体或天体系统的引力束缚。

实际上，我们常听到的“第二宇宙速度”就是指地球的逃逸速度，而“第三宇宙宇宙速度”则是指太阳系的逃逸速度，它们的值分别是11.2公里/秒和16.7公里/秒，值得注意的是，“16.7公里/秒”这个速度是特指地球上的物体，而对于太阳系中其他位置的物体来讲，太阳系的逃逸速度又各不相同。

同样的原理，银河系也有逃逸速度这个概念，其具体数值也取决物体在银河系中所在的位置，根据科学家的估算，在我们太阳系所在的位置，银河系的逃逸速度大约为320公里/秒（注：这个速度是以银河系作为参照系，不考虑太阳的公转速度）。

也就是说，对于银河系中的某个特定的天体来说，只要达到或超过银河系的逃逸速度，它就具备了飞出银河系的能力。那么，银河系中是否存在这样的天体呢？答案是肯定的。

从2005年开始，科学家就陆陆续续地发现了一些速度极快的超高速恒星，它们的速度通常都可以达到1000公里/秒以上，有些甚至可以超过2000公里/秒，远远超过其所在位置的银河系逃逸速度，而这也就意味着，如果不出意外的话，它们在未来就会从银河系中逃离，所以它们也被戏称为银河系的“叛逃者”。

近日，一个来自巴塞罗那大学的研究团队发表论文称，在追踪研究了一批光谱类型为O型和Be型的恒星之后，研究人员发现，银河系的“叛逃者”很可能比之前预计的还要多。

研究人员表示，之所以选择O型和Be型恒星，是因为它们的质量大、亮度高，更容易被追踪。此次研究选择了1752颗候选恒星，在仔细分析了来自盖亚（Gaia）卫星的大量观测数据之后，研究人员在其中发现了175个银河系的“叛逃者”，它们都具备了从银河系中逃逸的速度。

（注：盖亚卫星是一颗专门用来测量恒星位置、距离和运动的卫星）

关于这些恒星的超高速度是从何而来，目前认同度较高的有两种假说，一种被称为“动力学弹射假说”，简单来讲，该假说认为，在距离足够近的情况下，多颗恒星之间复杂的引力相互作用，会导致某些恒星被“甩”出去，而被“甩”出的恒星，就可以获得很快的速度。

另一种则被称为“超新星假说”，我们可以将其简单地理解为，在一个双星或多星系统中，有一颗恒星发生了超新星爆发，它产生的强大辐射压力以及物质激波，就会使其周围恒星获得很快的速度。

研究人员认为，这两种假说描述的场景在恒星密集的环境中会更常见，而O型和Be型这样的大质量恒星，通常都会倾向于组成恒星密集的环境，正因为如此，在银河系中的那些“叛逃者”之中，大质量恒星所占的比例会相对较高，而这也与此次研究的结果相符。

由于我们所能追踪研究的恒星，其实只占银河系中众多恒星中的极小一部分，因此一个合理的推测就是，银河系中还有大量的“叛逃者”还没有被我们发现，根据已知的比例来估算，它们的数量可达上千万，可以想象的是，在遥远的未来，它们中有很多都会飞出银河系，从此在茫茫的宇宙空间中孤独地漂泊。

（参考资料：Galactic runaway O and Be stars found using Gaia DR3, doi.org/10.48550/arXiv.2311.01827）