短短一周之内，印度发生了两起以“护牛”为名的暴力事件。

在马哈拉施特拉邦一列正在行驶的火车上，一群乘客突然围上来殴打一名老人，只因怀疑他携带了牛肉。尽管老人再三解释他带的是羊肉而不是牛肉，最后还是免不了被毒打，有人甚至对他发出了性暴力威胁，着实令人震惊。

这一过程被同车的其他乘客拍下来传到网上，迅速引发热议，随着舆论不断发酵，印度铁路部门官员表示已经对案件展开调查。但据印媒披露，警方好像并未立案，纯粹是为了给外界一个交代。

另一起案件发生在哈里亚纳邦，一名穆斯林外地工人被怀疑食用牛肉，竟被一群“奶牛义警”活活打死并抛尸野外。另一名穆斯林见状想要帮忙，也被打成重伤。目前，当地警方已经逮捕了参与殴打受害人的“奶牛义警”，其中包括两名未成年人。

要知道，这两起案件中的受害者并没有被证实吃了牛肉，仅仅是因为“疑似”就遭到暴打，甚至付出了生命的代价，在咱们这种外国人看来简直不可理喻。

但在印度，牛就是可以凌驾于人类之上的神物。在印度教神话中，牛是毗湿奴神最宠爱的动物，印度教三大主神之一的湿婆神也以牛为坐骑，印度不少神庙中还供奉着牛的雕像。

在日常生活中，公牛是印度人做农活时的主要劳动力，母牛身上挤出的奶则能为人们提供优质蛋白，牛尿被认为可以入药，牛粪能当燃料。可以说，牛浑身上下全是宝，正是因为牛养活了印度人，才获得了人们的崇拜，也因此拥有了神性。

印度人对牛的崇拜不仅存在于宗教信仰中，而是切实给予了牛所有可能的特殊待遇。在咱们国家，如果开车时前面堵着一头牛，人们通常会按喇叭或者下去把牛赶到一边，但在印度，别说把牛赶跑了，车上的人怕是还得下来拜一拜这头牛。

宝莱坞电影《三个傻瓜》中就描述了这样的场景：学生为了通过考试，在考前疯狂膜拜路边的奶牛，请求“神灵”保佑自己不要挂科。

普通的奶牛尚且如此，更别说那些品相健硕的神牛了，后者完全不用劳动，只需要端庄地站在那里，自然有人好吃好喝地供着，宛如真正的神祗一般享受万众敬仰。

随着主张印度教民族主义的印人党登上历史舞台，印度国内对牛的推崇更是到了无以复加的地步。早在2014年竞选期间，莫迪就拿牛肉出口开刀，谴责印度国内宰杀奶牛的现象。

当选总理后的第四年，莫迪的家乡古吉拉特邦通过了一项关于屠宰奶牛的法案，将杀牛面临的最高刑罚，从判监7年提高到终身监禁。要知道，终身监禁可是印度仅次于死刑的最高惩罚，杀了人也未必会判得这么重。

除了杀牛，购买或储存牛肉也要面临7-10年监禁并处以罚款，运输牛类制品更是罪加一等，且所有与牛相关的犯罪都允许保释。

2019年大选前夕，为拉拢选票，印度教又在全国范围内发起“护牛运动”，具体措施是征收“奶牛福利税”用于修建牛舍，让每一头牛都能平安健康地长大，直到它们自然死亡为止。

“只养不卖”让奶牛成了很多养牛人的负担，为了逃避惩罚，他们只能大半夜偷偷地把老牛或者病牛放生野外，一旦被逮到，轻则罚款入狱，重则就像开头提到的那两位受害者一样，面临性命之忧。

值得一提的是，印度是全球第二大牛肉出口国，政府严厉打击卖牛杀牛，其实对本国经济没有半点好处。既然如此，莫迪为什么还要这么做呢？

答案很简单，因为穆斯林吃牛肉。自19世纪以来，印度围绕牛肉展开的宗教冲突就接连不断，支持护牛的印度教徒和支持杀牛的穆斯林为此斗得不可开交，并一度引发暴动，造成数百人死亡。

印巴分治后，穆斯林成了印度的少数族裔，尤其是印人党上台后，地位更是大幅下降，“护牛”就是印度教对穆斯林的一种剥削和压迫，其背后的意义已经上升到政治高度，所以那些所谓的“护牛义警”才敢肆无忌惮地践踏人权。

对于这些以护牛为名的恐怖行径，印人党政客很少给出正面回应，更多的是将自身和极端事件切割开来，牛是不能不护的。正如“圣雄”甘地曾经说过的一句话：对待奶牛，要像对待母亲一样。