在外面常看的各类童话故事书中，经常会出现一只小白兔与一只红萝卜的形象。你有没有考虑到，小兔子是真的很喜欢吃胡萝卜吗？我们在讨论这个问题前，应该知道兔子的种类以及兔子的来头。

通常意义上我们所说的兔子，它们喜欢吃草，喜欢夜间活动，耳朵很长，尾巴却很短，还有一双强壮的后腿远超前肢。追根溯源应当是六千多万年以前，有一种名为爬行动物的动物，后来演化成了兔子。

时至今日世界各地仍然有数十种兔子的分布。兔子是一种很常见的食草动物，它们的食物范围非常广泛，不仅有一些没有毒性的野草，还有一些植物的种子、水果，还有一些树枝、树叶、幼苗等等。兔子最喜欢吃的就是那些苜蓿和豆子的嫩芽，有意思的是这道菜里没有胡萝卜。

兔子虽然是被人饲养的，但大部分都和兔子没有什么区别。不过经过这段时间的进化，兔子的消化道和消化细菌都已经适应了对野草的吸收，但是像胡萝卜这种含糖量很高的东西，对兔子的消化系统来说并不是很好。

为何兔具有“红眼睛”和“顺风耳”的“三瓣嘴”呢？“三瓣嘴”是一种与饮食习惯密切相关的动物在漫长的适应演化过程中所形成的一种独特的生物形态。三瓣口最便于它们及时地把门牙翻开，畅通无阻地运用。而且“红眼睛”在兔子身上并非普遍存在，事实上长着红眼的都是白色的兔子，但是有一些白色的兔子也不是红眼。兔眼有许多颜色，红眼的兔子因为体内缺少某种色素，所以才会出现这种情况。从进化的角度来看，兔子的眼睛是可以遗传的。

兔子只要将它的“顺风耳”竖得高高的微微一动，就能听到十多米开外最细微的声响，从而察觉到威胁，第一时间逃离现场。由于天生的谨慎和胆小，它们只是在安静的时候，才会将两只耳朵垂到脖子后面。

家兔大部分的时间都会在地面上，经过一天一夜之后，它们就会到处乱跑。穴兔很会建造，它可以挖掘出一个3米深、40米长、15公分宽的洞穴。它的“卧室”大概在30-60公分左右，在山洞的入口处也会有一道“大门”，留下一道略微凸起的泥土。而没有泥土的山洞，则是为了躲避敌人。有人说有一种兔子，只要它决定了自己的家，它就会给自己挖出五个最少的洞。

兔子会不会绝种呢？事实上由于兔子的繁殖力极高，所以它已经成为了许多家庭和实验室里最常见的生物之一，但是兔子也有很多濒临灭绝的种类。例如在墨西哥国家中独有的一种兔子——火山兔，这种兔子在全球兔子中是体积最小的，仅仅排在矮兔子之后，它还被列入了“濒危”物种。另外来自东南亚地区的条纹兔也有两种，目前中国地区只剩下化石。

兔子种群数量的减少主要是由于其生存环境的丧失和捕食造成的。因为在山野上起火、牧民们的过度放牧、城市与农业的开发、人们对森林的砍伐等活动，它们的生存环境不断受到损害。因此对兔子类的保护问题日益引起人们的关注。