明朝正德年间，太原府乡下有一位名叫李福林的老木匠。虽然他的家境并不富裕，但总是乐于助人，经常做一些好事，在乡间很受敬重。

有一天，他上山寻找合适的木材。当他走到了一个洞口的时候，看到两个十三四岁的少年郎，正一前一后地蹲在洞口。一个少年在前面的洞口点火生烟，另一个少年张着麻袋在后面的洞口等待着。

李福林明白了，这两少年正在捕捉狐狸。他心生怜悯，便走上前去劝说：“少年郎，狐狸是有灵性的动物，不应该这样欺辱它们，否则可能引起祸患！”

其中一个少年反驳道：“大叔，狐狸又不是你家的，你管我们干什么？山里有那么多打猎的人，你怎么不去劝说他们？是不是见我们好欺负？”

另一个少年揉着眼睛说道：“大叔，我们并不是坏人，也不想伤害狐狸的性命，但是我父亲生病了，缺钱买药，因此我们兄弟才在这山里套些狐狸，剥了皮卖了好买药。”

李福林听了这两个少年的解释，心生同情。他说道：“你们用烟熏火燎的方式，那狐狸皮就不能用了。你们把火灭了，我给你们五百文可好？”

揉眼睛的少年点头表示同意，而另一个少年却不同意：“钱呢？你别骗我们，一手交钱，一手交货。”

李福林摸了摸口袋，他本就是穷人，上山怎么可能带着钱呢？他想起自己随身带着的亡妻的金钗，心中有些舍不得。但想到两少年的父亲急需看病，他咬了咬牙，拿出亡妻的金钗。两个少年见状大喜，连忙灭了火，接过金钗走了。

李福林失去了亡妻之物，心中五味杂陈。这是他妻子生前唯一的金首饰，他很是不舍。正在这时，一个声音说道：“恩人，多谢你相救！”

李福林抬头一看，只见一窝狐狸都出来了，足有七八个之多。为首的老狐狸口吐人言：“那少年要尽孝道，我和他们有些因果在里头，本来以为今天一家老小都走不脱了，没想到得恩人相救。恩人有什么心愿，说出来我们帮你!”

李福林吃了一惊，没想到狐狸竟能说话，看来是通灵之兽。闻狐狸之言，他想起了妻子离世后，独自一人将女儿拉扯大的辛酸历程。

他心头不禁涌上一股哀叹，感慨道：“我有一个女儿，如今已二十二岁，她容貌并不出众，但勤劳能干。然而，许多与她年纪相仿的人家，都以貌取人，我家又清贫，无法提供丰厚的嫁妆，因此至今她也未嫁出去。”

老狐狸听了他的诉说，心生同情，连忙安慰道：“恩人不必忧虑，请放心，我一定为您女儿寻得一个好夫君！”

老狐狸沈思一番后说道：“前些日子，我在深山之中，偶然遇到两位仙人下棋。一个仙人说道：‘明年的状元非苏安公子莫属。’另一位仙人却道：‘原本该是他的，可惜他喜食河鲜，将晋阳河里的千年老鳖吃掉，此举惹怒了河神，恐怕他的寿命已经所剩无几了。’我恰巧得知一种方法可以救治苏公子，只要你按我所言去做，必定能如愿以偿。”

老狐狸在李福林耳边低声密语一番，又递给他一枚丹药和一个葫芦。

李福林离开深山后，来到苏府前，只见两个仆人在门口悬挂着白布，院子里哀声一片。他心中疑惑，询问一个仆人道：“贵府发生了何事？”

一个仆人回答道：“我们家的公子突然得了急病，如今只剩下一口气吊着，大夫说，也就今晚的事了。”

李福林急忙说道：“我有方法可以救治苏公子！”苏府的人听闻此言，慌忙将他迎进去。

李福林跟随众人来到苏公子的卧室，只见那苏公子脸色青灰，气息奄奄。李福林心中一紧，立刻取出老狐狸给的丹药，一下子塞进苏公子口中。

接着，他轻轻拍打苏公子的后背，过了片刻，只听“哇”的一声响亮啼哭传来。众人惊讶地看过去，只见苏公子吐出一大口臭肉，浑身抽搐不止。

李福林迅速打开葫芦，只瞧见地上的臭肉，已化作一个老鳖的虚影，被吸进葫芦里。李福林盖上葫芦盖子，抬头看去，发现苏公子的脸色已经恢复红润。

苏安一家人惊喜万分，苏安拿出一千两银子，作为救命感谢，然而李福林却出人意料地拒绝了。苏安心中过意不去，一定要报答，问他有什么心愿。

李福林开口说道：“我有一个女儿，和苏公子年纪相仿。有仙人告诉我，我的女儿是苏公子的福星，不仅救苏公子一命，苏公子明年还能考中状元。如果应验了，那么苏公子愿意娶我的女儿为妻吗？”

苏安毫不犹豫地答应了，救命之恩大于天，能娶恩人的女儿，那当然是大好事。周围的人窃窃私语，认为李福林做出了一个不可思议的决定。

如果苏安没能考中状元，李福林可就什么好处也捞不到了。然而，苏安并不这么看。他深知自己的能力，无论如何，他努力去做就行。

他告诉家人：“如果明年我没能考中状元，你们就把一千两银子，还送到李家去。”家人默默地点头，苏安已是家主，他的话自然得听。

李福林带着葫芦来到晋阳河畔，轻轻打开葫芦口，将那老鳖的虚影放生了进去。那老鳖在水中翻腾了几下，然后消失在了河水中。

时间如流水般逝去，转眼间一年过去了。

这天，李福林正在院子里打盹，突然老狐狸跳到了他的面前，用急切的声音喊道：“恩公快起来，给你女儿梳妆打扮，别误了吉时啊！”

李福林被老狐狸吓了一跳，他揉揉眼睛，看到是老狐狸后松了一口气。

他疑惑地问道：“什么意思？”老狐狸兴奋地手舞足蹈：“那苏公子中状元啦！已经派喜船来接，明天就要到啦！”

听到这个好消息，李福林欣喜若狂，他快步走到菜园子里找女儿巧姐。

巧姐一回头，老狐狸吓了一跳——这何止是不怎么好看啊？

只见巧姐皮肤暗黄粗糙，脸上还有不少小疙瘩，头发干枯稀疏，走起路来还一瘸一拐。老狐狸无奈地叹了口气，摇了摇头。

它摇身一变，变成个老婆婆，拉着巧姐开始梳妆打扮。小狐狸们也纷纷变成一个个年轻郎君和少女，他们抬了一个大木桶来，木桶里飘着热气。

巧姐走进木桶里，泡了半个时辰后走出来。

此时，巧姐已穿上了老狐狸准备的嫁衣，那嫁衣红得如火，像是盛开的牡丹。而巧姐雪白的肌肤，完全都变了一个人。

她的身段婀娜多姿，犹如春风中舞动的柳枝，轻盈而优雅。

老狐狸心为巧姐梳头，它口中轻轻念叨着：“一梳到头，富贵荣华不用愁；二梳到头，无病无灾又无忧；三梳到头，丽人多福又多寿。”每一梳下去，都满含着魔力的祝福，用美好消除了灾劫。

随后，老狐狸拿出一个线团，细心地给巧姐开脸。

他口中吟道：“手里拿着红棉线，喜为新娘来开脸。左扯三下中状元，右扯三下福满堂。”随着它的动作，巧姐脸上的疙瘩消失不见，皮肤如同剥了壳的鸡蛋一般娇嫩，完全变成一个西施般的美人儿。

第二天早晨，门外响起了喧天的鼓乐声和欢笑声。

有人高声喊道：“苏公子高中了！苏公子派人来接新娘了！”老狐狸轻轻为巧姐盖上红盖头，领着她走向花轿。

旁边的人们窃窃私语：“这巧姐真是走了狗屎运了！”

“是啊，如果不是李木匠救了苏公子，巧姐怎么配得上苏公子啊。巧姐容貌丑陋，你看那脚还一瘸一拐的，唉，这苏公子也太惨了！”老狐狸听见了这些话，嘴角勾起了一抹得意的微笑。

就在巧姐上船的那一刻，老狐狸巧妙地伸脚一绊，巧姐一个踉跄。

当她重新站稳时，腿已经好了！而她的红盖头也落到了地上，众人眼前一亮：哪里是什么丑女，这巧姐分明是个大美人啊！

苏家人喜上眉梢，再次吹打起来。等到了苏家，拜了天地，苏公子轻轻掀开盖头，看见巧姐如仙女般美丽，心中欢喜不已。

从此以后，夫妻两人恩爱有加、相敬如宾，举案齐眉。他们一直活到九十多岁才去世，而他们的后代子孙也多聪慧过人，两家都越来越兴旺。

静月斋作品｜作者：阿飞