《杨修之死》是一个很有意思的故事，出自《三国演义》第七十二回，还被选进了中学语文，不过标题是编者自己添加的。

杨修，字德祖，东汉文学家，为人博学多才，曾任任丞相府曹操的主簿，即掌管文书的佐吏，大致相当于现在的秘书。在曹植与曹丕争夺魏太子的事件中，杨修选择了站在曹植的阵营中，杨修数次助曹植通过曹操的考验。后来曹操知道了杨修参与了夺嫡事件，颇为气愤。建安二十四年（219年）秋天，杨修被曹操以“前后漏泄言教，交关诸侯”的罪名处死。时年四十四岁。

所以杨修之死的内因是在于，曹操还健在的时候，杨修过早暴露了自己的政治态度，而这是当权者最不能容忍的。

唯物辩证法中内外因辩证原理说内因是事物自身运动的源泉和动力，是事物发展的根本原因，而外因是事物发展、变化的第二位的原因。 内因是变化的根据，外因是变化的条件，外因通过内因而起作用。往往会强调内因的主要作用，实际上如果没有外部因素的介入，单靠内因的自然发展也很难成功。而杨修的小聪明就是他的外因。

书中描写曹操攻打汉中之地因为久攻不下，想要回军，又怕被耻笑。犹豫不决之际，正好军中来请示口令，曹操便传口令“鸡肋”，下属不知什么意思。主簿杨修便收拾自己行李，夏侯惇大惊问道：“你为什么收拾行李？”杨修说：“鸡肋这种东西，吃起来没什么味道，扔了又可惜。现在的状况就如同这根鸡肋一样，你信不信大王很快就要宣布班师回朝了。所以先收拾起来免得以后手忙脚乱。”于是兵士一起收拾。当夜曹操心乱睡不好，半夜起来巡视，结果看见大家都是收拾行装，大惊之下问怎么回事，夏侯惇汇报原因。曹操大怒道匹夫怎敢乱军中信心，宣布将杨修斩首示众。

有意思的是，为了证实杨修是错的，曹操非得再战一场结果大败，连牙齿都被射掉两颗，于是顺势班师回去，这样看来，杨修确实是白死了。

史书记载杨修博闻强记，学富五车。曾有个智差30里的典故，出自晋·裴启《语林》： “曹公至江南，读曹娥碑文，背上别有八字，其辞云： “黄绢幼妇，外孙蒜臼。” 就是说曹操和杨修看到曹娥的碑文，上面有八个字“黄绢幼妇，外孙蒜臼。”曹操不解，问杨修是否知道什么意思。杨修回答他已经知道了。曹操阻挡住杨修的解说，继续走了三十里，才苦思出什么意思，于是感叹和杨修才智相差了三十里路。

曹操心胸开广，唯才是用，不会因为杨修这样一次又一次的冒犯而放在心上。但是杨修在这一方面显示出了自己的小聪明而不是大智慧。书里也讲了另外一个故事，曾有人送酥一盒，曹操亲自写“一合酥”三字于盒上，放在案头。杨修看到后竟然打开跟他人一起吃掉。曹操问及原因，杨修回到盒上明明写着一人一口，怎能违抗丞相命令呢。这种仗着小聪明猜度上级心思的行为只带来一时的愉快，却没有大智慧看到更长远的人生。

有个朋友在一单位做中层。 在最近结束的团建剩余了很多没有拆封的糕点和水果，这位朋友的上级让他把所有的物品拿回到单位，打算分发下去。结果这位朋友猜到了上级的意图，把东西拿进办公室的时候并没有先放上级办公室，而是自作主张先行分发下去，等到上级知道的时候东西已经被分发完毕。领导表面上做出与民同乐的样子，接下来一段时间都没有给出好脸色。但凡这位朋友看过一点点杨修的故事，就不会做出这样的事情。你可以领会上级的意图，不代表就可以自作主张。

历史上杨修之死和《三国演义》毕竟还是有所区别的，但是一切的开始就已经预示了命运。