朔风卷地，寒鸦啼空。话说那东北沈阳城内，有一户王姓人家，父亲王家林与妻子俱是教书匠，膝下三子，长子敦厚，次子王宗坊、三子王宗玮却生得心性乖戾。这宗坊自幼受母亲溺爱，偷鸡摸狗之事做尽，每每犯事，其母总以泪掩过，乃至养成一副豺狼心肠。宗玮虽在军中历练三年，表面沉稳，暗地里却与兄长沆瀣一气，偷藏军械，埋下祸根。
壬戌年腊月三十，沈阳城爆竹声声，家家户户围炉守岁。解放军某部医院内，职工齐聚俱乐部观影，独助理员吴永春瞥见两蒙面青年推车而行，黄布挎包鼓胀可疑。他唤来副主任周化民盘查，二人神色慌张，言语支吾。宗玮掏出一纸通行证，上写“沈阳汽车制造厂工人”，周化民正待细问，忽闻院办喧哗——原是宗坊窃烟败露，众人扭打间竟从其包中搜出手枪。
宗玮见事败，目露凶光，袖中枪响，周化民胸口中弹，血溅白墙。院办内枪声大作，宗坊挣脱桎梏，兄弟二人如疯兽般横扫弹雨，四名医护当场毙命，吴永春脖颈洞穿，仍嘶声疾呼：“抓凶手！”须臾间，医院已成修罗场。待公安赶至，只见遍地横尸，唯余李作舟手中紧攥宗玮证件，血迹斑斑，触目惊心。
王氏兄弟仓皇归家，老父见儿衣襟染血，腰间别枪，登时瘫坐椅中，颤声问：“造了甚孽？”宗坊狞笑：“横竖是死，不如搏条生路！”母子三人抱头痛哭，俄而收拾细软，携枪弹遁入夜色。自此，东北至岭南，千里山河皆成炼狱。
二人扒上南下列车，乘警查票时，宗玮假意掏证，袖中冷枪骤响，乘警耳垂炸裂，车厢大乱。兄弟砸窗跳车，荒野茫茫，月黑风高。此后数月，二人流窜湖南衡阳，昼伏夜出，冶金医院内，宗坊手伤求医，值班大夫未察端倪，草草缝针了事。翌晨，职工见诊室桌榻凌乱，塑布留痕，方知凶徒竟在此酣眠！
腊月寒雨，衡阳机械厂职工伍国英携夫看房，推门惊见二匪大啖干粮。宗坊裤兜枪柄外露，伍氏强作镇定，寒暄数语后疾奔报案。宗坊夺车欲逃，老工人武振云拽车喝骂，反被一枪逼退。街巷间枪声再起，民兵蒋光煦肩头中弹，血染长街。张业良一家出游，忽遭劫车，幼女筱琴拽车哭喊，宗坊连发两枪，幸未命中。张业良护女心切，扑身搏命，竟被一枪穿心，其妻李瑞玲夺下匪包，下颌粉碎，犹死死攥住包内手榴弹，嘶声咒骂：“天杀的贼，必遭雷劈！”
惊蛰前后，武汉岱山桥头，检查站内李信岩见宗坊形迹可疑，探手摸其衣兜，忽触硬物，厉喝：“有枪！”站长王云拔枪相向，宗坊挣扎如困兽，屋外宗玮闻声杀入，弹雨倾泻，王云、李信岩等人立毙当场。熊继国重伤昏厥前，犹见二匪夺枪狂笑，踏血而去。
是夜，汉口街头，轴承厂青工詹小建骑车归家，忽遭冷枪贯胸。宗玮夺车疾驰，月色下，詹小建血泊中喃喃：“娘……儿回不去了……”言罢气绝。江城百姓闻枪色变，户户闭门，小儿夜啼竟以“二王来了”止之。
秋风肃杀，江西广昌县民政局刘建平购烟时，瞥见二男推车踽行，面黄肌瘦，东北口音，疑是通缉要犯，急报派出所。所长邹志雄率众追至宴公岭，密林深处，枪火交织。宗玮胸口中弹，匍匐草间，仍握枪嘶吼：“老子做鬼也不饶你们！”战士甘象清搜山时，忽觉足下绵软——竟是宗玮藏身草丛！枪响刹那，甘象清肠穿肚烂，犹死死抱住匪徒双腿。宗坊见弟垂死，竟弃之如敝履，独窜深山。
九月十八，暮云四合。参谋吴增兴持报话机禀告战况，忽见枯草簌动，宗坊暴起射击。吴增兴腹中三弹，倚树连发四枪，与武警合围将其击毙。验尸时，宗坊腿上绑着劫来赃款，瘦若饿殍；宗玮衣内藏母绣平安符，血迹已褐。兄弟相残七月，终暴尸荒岭，野狗逡巡，蝇蛆附骨。
话说王氏兄弟伏法后，沈阳城内议论纷纷。有老者言，王家祖上本为书香门第，奈何子孙不肖，酿此大祸。王家林夫妇虽为教书匠，却未能教子成人，实乃家门不幸。宗坊自幼顽劣，母亲溺爱无度，终致其走上不归路。宗玮虽曾从军，却未能改邪归正，反与兄长同流合污，终至身败名裂。
又有传言，王氏兄弟逃亡途中，曾于深山老林间遇一老僧。老僧见二人满身杀气，劝其放下屠刀，回头是岸。宗坊冷笑：“我等已是亡命之徒，何来回头路？”老僧叹息：“多行不义必自毙，尔等终将自食恶果。”言罢飘然而去。宗玮闻言，心中略有触动，然已无法回头。
王氏兄弟伏法后，王家林夫妇悲痛欲绝。王母终日以泪洗面，悔恨当初未能严加管教，致使二子走上绝路。王家林则自责教子无方，愧对祖宗。一日，王母忽闻门外喧哗，原是邻里议论王氏兄弟之事。王母心如刀绞，奔至院中，对月长嚎：“儿啊，娘对不起你们！”言罢投缳自尽。王家林闻讯赶来，见妻已气绝，悲痛欲绝，呕血而亡。
王氏兄弟案件震惊全国，公安部发出首张A级通缉令，引发“83年严打”。各地公安、武警、民兵齐出动，布下天罗地网，终将二匪击毙。此案不仅催生中国武装警察部队的组建，更在社会上引发深远影响。百姓闻枪色变，小儿夜啼竟以“二王来了”止之。
次年清明，沈阳北郊坟茔林立。周化民遗孀携幼子焚纸泣告：“凶徒伏诛，夫君安息罢！”吴永春颈疤狰狞，对镜更衣时，总见血色除夕夜。张家小女筱琴夜夜惊梦，每唤“爹爹”，其母李瑞玲以缺齿之口哄道：“爹打坏人去了，乖囡莫怕。”
坊间传言，王氏兄弟伏法那夜，东北老家宅院忽起阴风，王母披发赤足奔至院中，对月长嚎，翌晨投缳自尽。老父王家林枯坐讲堂，粉笔书“教子无方”四字，呕血而亡。正是：
养儿不教豺狼心，
枪火千里血染尘。
莫道苍天无报应，
荒山孤魄泣野坟。
