阿森纳10月27日主场对阵利物浦，是他们在11月23日之前的各项赛事中的最后一个主场比赛日。球队接下来7场各项比赛，仅有下个月23日对阵诺丁汉森林的联赛坐镇主场，其余6场比赛全数都是客场作战。在这场事关争冠的关键之战中，阿尔特塔的球队虽然两度取得领先，但最终还是被利物浦2比2逼平。更让球迷糟心的，是枪手这边又有两名主力防线球员伤退离场。

伤病持续袭扰枪手

赛前外界一致更加看好本轮赛前占据榜首的利物浦。阿森纳这边，上轮联赛萨利巴染红停赛，周中欧冠又折了卡拉菲奥里，一旦本场落败，他们将落后榜首多达7分，因此球队本场的容错空间实在有限。不过萨卡和廷伯总算双双伤愈复出，一同重回首发阵容。本·怀特顶替停赛的萨利巴，和加布里埃尔搭档中路防线，而球队右闸的缺口则由托马斯·帕蒂后撤填补。

让人多少有些意料不到的，是后防阵容不整的阿森纳居然先声夺人。开场不到10分钟，萨卡在右路接本·怀特后场长传直扑利物浦禁区，英格兰球星在晃过罗伯逊之后爆射近角得手，为阿森纳首开纪录。不过这个进球也激起了客队的斗志，先是梅里诺在禁区前停球动作稍大，给了萨拉赫在距离球门20码处果断施射的机会，皮球稍稍偏出。第18分钟，利物浦获得角球机会，阿森纳前点无人驻守，路易斯·迪亚斯轻松头球后蹭，被托马斯跟丢的范戴克近距离头球破门，1比1！

主场丢球之后，阿森纳这边迅速重燃斗志，再度重新掌控比赛主动权。马丁内利在一次禁区突破中被利物浦防守球员包夹放倒，主裁判安东尼·泰勒示意比赛继续进行。尽管VAR随后启动复核程序，但在BBC担任评论员的帕特·内文已经提前指出，这种有些模棱两可的犯规，即便现在有了VAR的纠错机制，但根据规则仍然会倾向于主裁判的初始判罚决定：“这不算是那种清晰明显的点球，阿森纳这边可能会强调双方的身体接触，而利物浦那边也会认为自己提前破坏了进攻球员的球权。这也意味着如果泰勒吹罚了点球，VAR将很难推翻原有判罚，而一旦泰勒选择拒绝判罚，视频裁判组也不会建议主裁判改判。”

第43分钟，阿森纳新援梅里诺帮助主队再次领先。兵工厂打出了一次经典的定位球配合，数名球员处于远点的越位位置，但却在赖斯起脚主罚前同时回撤接应，最后由梅里诺在后点头球破门。VAR随后启动了漫长的复核程序，确认梅里诺并未越位，进球有效，阿森纳得以半场2比1领先利物浦。

对于枪手上半场的表现，BBC现场记者豪厄尔特别表扬了赖斯：“这是一段时间内赖斯踢出的最好表现，他不仅让球队中场运转良好，避免了利物浦锋线直接威胁到球队防线，而且他在中场的传控和突破很好地支援了球队的进攻。上半场结束前他还助攻梅里诺得分，这是他新赛季踢得最全面的半场比赛。”

憾平之后，魔鬼赛程开启

不过阿森纳在下半场开场后不久就遭遇重大打击。主力中后卫加布里埃尔在被努涅斯撞倒后膝盖着地，随后倒地不起。在萨利巴停赛的情况下，阿森纳明显无法经受另一名主力中后卫缺阵的损失。帕特·内文一开始认定加布里埃尔可能要在场上继续咬牙坚持一段时间：“阿森纳不会让加布里埃尔冒险，但以现在他们防线的情况，除非真的迫不得已，不然他不会轻易被撤下。”

然而重新回到比赛后不到5分钟，加布里埃尔就再度倒下，这次阿尔特塔不得不用基维奥尔将其替下。此时下半场只进行了不到10分钟，在这次换人调整之后，阿森纳防线仅有廷伯一名主力球员在自己擅长的位置驻守。这是阿森纳近两个赛季里，首次在英超比赛中同时失去两名主力中后卫。利物浦见势换上齐米卡斯、索博斯洛伊和哈克波，进一步加强攻势，枪手则不得不开始专心回撤防守。然而阿尔特塔的噩梦并未就此结束，廷伯偏偏又在第70分钟一次回追防守萨拉赫的过程中腿部肌肉拉伤，跟加布里埃尔一样，他在硬撑了不到5分钟后也无法坚持，被小将刘易斯-斯凯利换下。至此，阿森纳后防彻底重组，除了门将拉亚之外，四名后卫全部由客串和替补球员组成。

这套防线在撑到第81分钟时终于失守。利物浦打出一次精彩反击，努涅斯和萨拉赫双双前插突进，瞬间撕开了枪手防线，前者在禁区右侧轻巧横传，助攻萨拉赫推射破门，利物浦将比分扳成2比2平。阿尔特塔在丢球后4分钟决定孤注一掷，他撤下了萨卡和马丁内利，将热苏斯和小将恩瓦内里换上。结果阿森纳的前场居然真的稳住脚跟，打出了一波攻势，哈弗茨终场前在禁区内争顶后转身挑射破门，但泰勒在他形成单刀前鸣哨示意犯规，进球无效。而利物浦这边也在一场虚惊过后，接受了这场平局。

2比2的平局让利物浦让出了榜首位置，但他们仍然以1分之差紧咬刚刚登顶的曼城。阿森纳距离榜首的差距则被拉大到5分，对于球队现在的处境，主帅阿尔特塔颇有些无奈：“我们对没有最终获胜感到非常失望，因为球队今天踢得非常好，我们一度占据绝对主动，并且相当有侵略性，球队也在进攻上制造出一些绝佳的机会！不过球队在第二个丢球的那个瞬间，在攻防转换上显得过于开放了，面对利物浦这种级别的对手，你如果想赢下这场比赛的话，就不能犯下这样的错误。我们也不想处在这样的形势之下，我们当然想要在榜首领先对手5分，但这就是现在我们的处境，你也看到了，下半场后防线已经跟我们平时的主力配置完全不同！”

阿森纳在本场过后将进入到“四连客”的魔鬼赛程当中。枪手先要在周三的联赛杯客场对阵普雷斯顿，之后在9天的时间里，先后客战纽卡斯尔联，国际米兰（欧冠）和切尔西。而在11月的国际比赛日过后，阿森纳主场对阵诺丁汉森林的比赛，将是他们未来7场比赛中唯一的主场，球队接下来又要先后客战里斯本竞技和西汉姆联。阿尔特塔的球队再次回到主场，要等到12月4日，枪手届时将在酋长球场对阵曼联。