如果说过去几年“高清重置”与“引擎升级”主导了市场的竞争格局,“主动降价”与“6元时装”营销策略成了吸引用户增量的不二法门,那么2024年的MMO网游则走到一个新的转折点——卷服务。
看到这,可能有人要不服了:游戏,作为一种娱乐方式,其核心就是为玩家提供身心愉悦的体验,而服务,正是连接玩家与虚拟世界之间的桥梁,本就是各大MMO厂商的立身之本,又何来“卷”字一说呢?
其实,服务与服务之间也是参差不齐,卷的方式亦有千秋。有的厂商注重外在形式的“卷”,有的厂商则选择了侧重内容的“卷”。
卷到极致就是硬实力?众厂商决战MMO之巅
近几年,决战MMO之巅成了游戏圈的热门关键词,其表现形式通常为一家MMO厂商找到某个痛点大改特改,其他几家也跟着一起改,比拼谁改得最彻底,最快速,最有花样。
就能拿前几年大家都在卷的画质来说,一开始是《黑色沙漠》带头卷起“主机级画面表现力”这个点,没过多久《魔兽世界》《剑网3》《最终幻想14》等一大堆游戏都紧赶慢赶地搞起了画质升级、高清重制。客观而言,MMO游戏中的画面革新确实为玩家带来了许多直观的视觉享受,但如果这些改进仅仅停留在表面,而没有实质性地提升玩家的游戏体验,那么随着时间推移,依旧会不可避免地产生“审美疲劳”,乃至于会成为一场“噱头营销”。
于是乎,卷外观价格便成了MMO厂商的次选。
(某游戏“卷”画质被打脸现场)
从玩家的角度来看,大家自然是希望用最低廉的价格拿到最稀有的道具,所以这场MMO价格战打得那叫一个轰轰烈烈,基本上是让各家MMO厂商都“砍”了自己一刀。
但与卷画面类似,等到外观价格卷无可卷之际,这场比赛就从一开始给玩家带去实惠的价格战,演变成了外面宣传的9.9口号喊得响亮,进游戏一看还是298拿下的“营销创意”大赛了。
纵观这几年的MMO市场动向,有效内卷之所以会演变成无效瞎卷,终其原因还是在于不论是画面也好,价格也好,厂商再怎么卷终究会受到技术壁垒、运营KPI的限制。
等到你触碰到天花板之后,若强行再卷起来的话,就只能从落到实处的改动卷成概念性的营销噱头,自然就给不到玩家实打实的好处了。
卷完画质价格,或许该卷卷服务了
那么问题就来了,在画质跟价格都卷到极致的当下,MMO厂商又该从何处着眼破局呢?
此时,一部分厂商便修炼起了内在美,在宣传战略上有意降低了画质跟外观价格的比重,把更多精力放在给玩家提供优质玩家的层面上,卷起了服务,而《诛仙世界》就是其中的破局者。
与那些高举打破MMO行业壁垒旗帜,打出颠覆MMO生态标语的友商相比,《诛仙世界》在宣传期间将自己的姿态一向放得很低。他们把玩家当成了大老板、荣誉股东,把自己称呼成跑腿的“小诛诛”,将玩家反馈的缺点一条一条地记录下来,再一条条地进行汇报。
这个卷服务具体落实在行动层面,那便是《诛仙世界》从2022年到2024年大量肉眼可见的爆改计划跟调优工单。
在2022年小规模测试期间,作为当时少有用上虚幻4引擎开发的MMO端游,在新鲜血液匮乏,怀旧服横行的端游市场上,游戏的话题度是只增不减。
时隔一年,也沉寂了一年,《诛仙世界》再次披露了游戏的最新进展:游戏全面升级到虚幻5引擎。
当时这个消息让包括我们编辑在内的不少玩家感到困惑,游戏的画面在上测已经受到大部分玩家的肯定,且用虚幻4打造的MMO端游在市面上都未有几款,为何还要投入更大的成本去迭代引擎?
而更令我们意外的是,《诛仙世界》并没有止步于此。
在2023年二测过后,《诛仙世界》又从玩家的反馈出发,憋了大半年对人物建模、场景设定进行调优,在2024三测期间拿出了一套让大部分都满意的方案。
现在回过头来看,作为国内首款虚幻5引擎开发的MMO端游,游戏的画面效果在端游里确实是独一档的,甚至在我们编辑的视角里,仅从游戏的画面效果来看,《诛仙世界》甚至超越了大部分在兼容PC平台运行的3A单机游戏。
而在动作招式设计方面,《诛仙世界》也是“纳谏如流”。在2022年首测期间,很多人就在吐槽游戏缺乏打击感,放技能看上去像站桩。
等到2023年二测时,有关动作站桩这个问题就获得了修正。但此时玩家又提出了新的反馈,希望PVP战斗可以尝试突破下传统MMO的定式,往动作游戏贴靠一下。
于是乎,《诛仙世界》在2024年就掏出了一个全新的改动方案。
他们在每个职业的技能设计上都引入了“弹反”“解控”“振刀”等博弈机制,又围绕游戏的Z轴做了一些战斗上的交互,总算是让PVE与PVP党均获得了不错的体验。
碍于篇幅,加上官方也没打宣传费,笔者就不一一列举《诛仙世界》在角色养成、副本设计上的更迭与修正了。
之所以用这款游戏作为例子,主要还是希望让那些高高在上、强行在国风游戏开高达、职业平衡半天却让辅助比DPS输出高的“自嗨流”MMO厂商认识到卷服务不是光靠嘴上说说就行,你得拿出态度来,去玩游戏,懂游戏,从小到修复耳环不是成对出现这样的BUG,一条条地直击玩家痛点才行。
当然,笔者也不是在否定卷画质卷外观就是不好,只是希望MMO厂商在卷这些外在美的同时,切勿陷入瞎炒概念、夸大营销的大坑,多把目光放在解决游戏不好玩这个内在问题,回归帮玩家解决问题的“服务员”身份,而不是高高在上的“上帝”。