曹爽之所以选择相信司马懿的承诺，并非因其性格软弱所致。实际上，是他的思维仍局限于传统的政治斗争模式当中，才致使他做出了相信司马懿承诺的这一选择。
在曹爽看来，于当时的情形而言，高平陵政变并非那种非要拼个你死我活的残酷斗争，实际上就是曹魏集团高层内部围绕权力展开的一场争逐，也就是所谓的内讧罢了。
这二者之间存在着本质方面的差异。
事实上，前者斗争的关键所在，并非仅仅是司马懿与曹爽两人之间的争权夺利，准确来讲，应该是整个士族集团同曹氏宗亲展开的一场较量。
而对于后者而言，其情形更类似于曾经东汉时期出现的宦官与外戚之间的争斗状况，亦或是宦官和士族展开的纷争局面。
在东汉那个时期的历史剧本里，除了最后十常侍掀起的那场绝杀风暴外，在绝大多数的权力争斗场景中，只要一方主动认输，往往是能够得以善终的。就像东汉曾经盛极一时的窦家、邓家，在家族衰落之后，顶多也就是遭受流放的命运，而且若干年后还能重返故土呢。
即便是士族官员，在遭遇党锢之祸以前，一旦落败，大多也不过是被流放处置罢了。而待日后掌权者更替，局势发生变化，就如同风水流转一般，他们便仍存在重新归来、再度得势的机会。
在那时的曹爽心中，他觉得自己选择回去，无非就是暂且处于失利的境地罢了。只需耐心等到这阵风头过去，就好比等到司马懿寿终正寝之后，那他依旧能够拥有重新掌握大权的契机。
实际上，在当时曹爽的视角来看，高平陵之变呈现出的就是这样一种状况。这才是其眼中所看到的高平陵之变的真实模样呢，一切也不过如此罢了。
可问题在于，曹爽却把这事儿给忘了。要知道，三国时期所遵循的政治规则，那和曾经两汉时期的政治规则相比，已然是完全不一样了，可曹爽愣是没记起来这关键的一点呢。
当然啦，要是想详细聊聊这件事，那还真得从曹爽他个人的经历开始讲起才行呢。
说来也巧，曹爽得以出任辅政大臣一职，着实是个意外情况。原本这辅政大臣之位怎么也不该落到他头上的，可世事难料，种种机缘巧合之下，最终竟让曹爽坐上了这个位置，真可谓是出人意料啊。
曹爽的父亲曹真，在过去曾为曹操的养子。至于曹爽的爷爷，后世存在着两种不同说法。其一认为，曹爽的爷爷是曹邵，其与曹操乃同族兄弟；其二则表示，曹爽的爷爷名叫秦伯南。
不过，无论是哪一种说法，在史书中均有相关记载。曹爽的爷爷昔日曾响应曹操举兵之事，还帮着曹操在地方上招募军队呢。但就在这个过程当中，他不幸被人杀害了。其遇害之后，便留下了几个尚未成年的儿子，其中年纪最大的那个，便是曹爽的父亲曹真。
随后，出于对这份功绩的感激之情，曹操便将曹真收作了自己的养子。
我们从这一关系里能够发现，曹爽尽管姓曹，可实际上和曹操并无多少血缘关联。并且呢，在他爷爷还在世之时，其在曹魏集团里所处的地位也并非很高。起码同夏侯惇、曹仁、夏侯渊等这些人相较而言，他的重要性明显要低一些。
一般而言，即便之后曹氏宗亲打算推举一人作为代表，那也不可能轮到曹爽他们家。先不提曹操本人，单说他后来就留有二十多个儿子呢。在高平陵政变发生之时，曹操的好些儿子可都还在世呢。就拿夏侯惇、曹仁这些人来说，他们的后代那也是能找出一大群的。
因而，在曹操在世之时，无论如何也料想不到，历经若干年后，曹爽居然能够掌控曹魏的大权。要知道，即便曹爽的父亲，也不过是曹操的养子罢了，相较于曹操的那些亲生儿子，其身份着实相差甚远呐。
然而，问题在于，之后曹爽的父亲，就因在站队这件事上的抉择，一下子平步青云、一飞冲天了。
简而言之，曹爽之父当年被收养后，便与曹丕一同成长，之后还成为了曹丕极为重要的帮手。故而曹丕称帝后，对待父亲的这位养子，相较其他亲兄弟反倒更为亲厚。并且曹真自身颇具军事才能，作战能力出众，如此一来，曹真便渐渐成为了曹魏集团军方的头号人物。
到了这般时候，曹真作为养子的身份，相较于曹操的其他亲生儿子而言，反倒具备了更大的优势。毕竟曹丕是绝不可能把手中的权力交付给自己的亲兄弟们的。
如此这般，待曹丕离世之后，曹叡登上皇位，彼时曹真依旧手握重权。而与此同时，曹爽也拥有了时常进入皇宫的机会，常常在曹叡跟前展现自己，久而久之，便慢慢成为了曹叡极为信任的心腹之人。
接下来的情况是，在曹叡当皇帝的时候，曹爽的父亲离世了。再过了数年，曹叡的身体变得病重起来。鉴于曹叡选定的接班人曹芳年纪实在太小，所以在自己生命即将走到尽头之际，曹叡无奈只能挑选合适的人来担当托孤之责。
起初，曹叡拟定了一份名单，名单里所涉及的五个人，无一例外全是曹家的亲属。曹爽尽管也位列其中，可其排名着实较为靠后，差不多就是为了凑够人数而被列入的。
可问题在于，待到曹叡弥留之际，其身旁有两位得宠之臣。这二人对曹叡所拟定的那份名单极为不满，只因名单上列的五个人里，除了曹爽之外，其余四人皆与他俩关系欠佳。要是真由这五人来辅政，那接下来这俩宠臣可就没好果子吃了。
就这样，在曹叡即将咽下最后一口气之前，那俩人再度来到曹叡跟前，一个劲儿地强调那四个人全然不可信赖。只有曹爽与司马懿，才有能力挑起托孤的这份重任。彼时的曹叡大概已处于弥留之际了，头脑也不清醒，没什么思考的余力，便径直认可了他俩的提议，在临终前更改了任命安排。
如此一来，在曹叡离世之后，便轮到曹爽与司马懿登上政治舞台了。
接下来的情况是，司马懿极为老谋深算。面对曹爽一步步的紧逼态势，他并未即刻展开反击行动，而是选择了隐忍，将自己的想法和行动都暂且按捺下来。如此一来，在随后的一段日子里，曹爽愈发势头强劲，于朝堂之上掌控了更多的权势，其嚣张跋扈的程度也与日俱增。
从这一经过来看，我们不难发现：其一，曹爽得以掌权，在很大程度上实属意外之举。按常理而言，他身为曹操养子的儿子，压根就不具备代表曹家人的资格。要知道，当时曹操的好几个儿子可都还在世呢，无论如何也轮不到他来掌权。
其次，由于一些意外情况，使得曹爽得以登上政治舞台，而其上台的过程并未经历太过残酷的政治争斗。如此一来，在面对老谋深算的司马懿时，曹爽就显得极为稚嫩了。
随后在曹爽掌握大权之时，因司马懿在背后悄然推波助澜，致使曹爽惹恼了诸多人士。特别是不少曹氏宗亲，对曹爽的所作所为极为反感，已然不愿再给予曹爽支持了。
就士族而言，他们从一开始便未曾对曹爽予以支持，反倒是绝大多数士族选择站到了司马懿这一方。
故而在高平陵事变发生之际，原本貌似已将大权牢牢掌控在手中的曹爽，却在这时惊觉：自己能够真正调动的人寥寥无几。彼时在长安以及淮南等多处，确实存在诸多效忠于曹氏的将领，且他们皆手握重兵。然而，这些将领虽甘愿为曹氏家族赴汤蹈火去战斗，却不见得会为了曹爽一人而投身战斗。
说到底，曹爽其实并不能算作是一个名副其实的曹家人。要知道，在诸多方面来看，他都缺乏那种真正属于曹家之人应有的特质呢，所以严格来讲，他算不上是真正意义上的曹家人。
并且，在过往的历史进程当中，像这种高层之间的权力争斗情况，已然是发生过许多次了。在曹爽的认知里，他觉得自己身为曹氏宗亲的典型代表，司马懿肯定是不敢对他怎么样的。而且他还认为，只要再等上几年，等司马懿离世之后，他依旧存在重新掌握大权的机会。
彼时，司马懿施展了一连串的心理战术，凭借这些手段，成功地击垮了曹爽内心的防线，使其心理层面遭受重创，进而在这场较量中逐渐陷入被动局面。
最终的结果是，曹爽放弃了抵抗之举，转而决定返回洛阳。
然而在那之后，当曹爽返回洛阳之时，其最终的结局，想必大家也都已然知晓了。
想必曹爽在临死之际，方才恍然大悟：这一场政变自始至终，司马懿的目标可不单单是他曹爽一人，而是冲着整个曹氏集团而去的。要是司马懿仅仅是为了对付他曹爽，考虑到对曹氏皇帝有所忌惮，说不定还真没十足的把握能将他杀害。然而最终的情况是，司马懿干脆彻底翻脸，连皇帝都掌控住了，如此一来，要杀他曹爽自然也就不在话下了。
