去乌拉盖草原的来回程，我们都住过锡林浩特市，这是锡林郭勒盟的首府。在市内逛了贝子庙、额尔敦敖包、锡林郭勒博物馆，市郊有锡林河国家湿地公园、锡林河九曲湾旅游区、锡林浩特生态植物园，稍远处还有锡林郭勒草原火山地质公园、灰腾希勒天然植物园和柳兰沟等。我打算重点介绍贝子庙和额尔敦敖包，灰腾希勒天然植物园和柳兰沟。

贝子庙，蒙古语名“班智达葛根庙”，汉名“崇善寺”，是锡林浩特盟一座著名的藏传佛教寺庙，也是内蒙古四大寺庙之一，享有“北国名刹”的声誉。它始建于清乾隆八年（1743年），历经七代活佛的精修，耗费白银174万两，总面积1.2平方公里。

从正面看，贝子庙分为并列的三个建筑群，有两条台阶式的甬道隔开，甬道直通背面的额尔敦敖包山。

正中的建筑为朝克沁大殿，是贝子庙的行政教务部，为贝子庙最高殿堂，大型法事活动都在这里举行。清代建筑保存完好、法像和壁画众多（不能拍照），只能照照外景了。

右边的建筑群是却日殿（福源寺），却日寺藏语，意为“喇嘛教哲理、经院哲学或法相院，是贝子庙传教学经、经学答辩的主要殿堂。

此处给人印象深刻的是环绕一周的转经筒，足有几百个大小转经筒。

左边的明干殿（延福寺），是贝子庙活佛所属的殿堂。据说大殿内有众多佛像，东西壁龛中供奉了1000尊弥勒佛像，亦称为”千佛殿“。明干殿是在遗址上重建的，当天没开放。

贝子庙的背面是十三敖包山（又称为“额尔敦敖包山”，为纪念乐善好施的额尔敦老牧人而得名），敖包是藏传佛教和蒙古族建筑的重要标志。十三敖包的十三，在蒙藏佛教中有特殊意义，成吉思汗曾在乌兰五台（见我的文章《内蒙游之乌兰五台》）建十三敖包。

十三敖包始建于1753年（清乾隆十八年），由十三个敖包组成。中间的大敖包是长生天的意思，两边的12个敖包是它的护卒。