鱼也会“吃软饭”？听起来很荒唐对吧？然而这就是深海中一种叫鮟鱇鱼的生物的真实写照。

它们那见不得人的“吃软饭”方式，甚至在动物界也是登峰造极的。

别看这些家伙长得丑陋，它们可是深海中的捕食高手，利用身上的诱捕器，边发光边张大血盆大口，只要吸引来的小鱼儿稍有不慎，就会被它们活活囫囵吞下，连骨头都不剩。

就这么一个捕食高手，在繁殖问题上居然也要靠吃软饭度日，实在有损它们的形象，然而这一切都源自它们在环境适应性方面的绝佳表现。

鮟鱇鱼那惊世骇俗的“食物链”，到底是如何产生的呢？

深海丑陋的捕食高手

首先，我们得了解一下这位“软饭先锋队长”——鮟鱇鱼的底细。

鮟鱇鱼，又被称作海蛤蟆或老头鱼，主要生活在太平洋、大西洋和南极洋海域2000-3000米的深渊中。

据记载，18世纪英国航海家库克船长曾在南大洋深处发现这类生物，被它们惊悚的相貌吓了一大跳，直呼“这是什么鬼东西”。

它们的体型不大，最大的也就1米左右，最小的只有30厘米。

但就是这样一种不起眼的小鱼，却拥有着超乎寻常的外表——扁平宽大的头部，配上两只白而发亮的眼睛和一张大到夸张的血盆大口，活脱像个深海版的“青蛙王子”。

有趣的是，鮟鱇鱼的这张大嘴除了用来捕食外，还有“社交”的功能。

成年鮟鱇鱼会通过嘴部咿咿呀呀的叫声与同类交流，这种声音酷似人类老年人的咳嗽，因此它们还有一个外号叫“老头鱼”。

想必在幽深又寂寞的海底，这些嘶哑的“咳嗽声”会是它们最好的陪伴。

为什么这些小鱼会长得这么怪异呢？这其实是它们适应深海环境的结果。

严酷的深海条件使鮟鱇鱼进化出了扁平的身体，可以更轻盈地游动；突出的大眼睛可以捕捉稀薄光线下的移动物体；大嘴巴不仅可以一次吞食较大猎物，还可以提高叫声的距离。

所以说，鮟鱇鱼的相貌其实是深海生存的专业“装备”，并不真的是为了凹造型或吓唬谁。

它们也不介意自己长得丑，反正深海黑灯瞎火的，臭美有何用？能吃饱饭才是真理。

话说回来，深海里长得好看的生物也不多。

那里光线昏暗，缺乏食物来源，许多鱼类为了生存都进化出了怪异的外形。

比如那些体型巨大嘴巴长牙的鱼，与鮟鱇鱼相比也就正常了几分。

所以，当你在深海探险时遇到一条丑陋的鮟鱇鱼，也不必太惊讶。

反正在那里，鲨鱼、章鱼、鮟鱇本就是一家，谁还在乎美丑呢？它们全都忙着在黑暗中觅食填饱肚子，然后努力生存下去。

不过，这些丑陋的“青蛙王子”可不是善茬，它们性情凶残，是深海中的头号捕食者。

利用身上的发光腺体，鮟鱇鱼会发出幽幽的蓝光，如同海底的路灯一般，吸引猎物主动上钩。

这种发光方式极为先进，深海生物学家花了好几年才弄清它的原理。

原来，鮟鱇鱼头顶有一个特殊的肉球构造，里面富含可以发光的腺细胞，这些细胞可以在一定的化学反应下，释放出神秘的蓝光。

而头顶第一背鳍上的短而硬的鳍条，可以像触手一样来回挥动，进一步吸引猎物靠近那团蓝光。

可以说，配合肉球传出的信息素，这根肉棒状的第一背鳍就是鮟鱇鱼版的深海“门神”，发挥着重要的生物诱捕功能，是它们猎食的最佳“招牌”。

有记录显示，一些鮟鱇鱼甚至会装死，完全僵硬身体，用背鳍的蓝光慢慢把食物“诱导”到血盆大口边，然后一个箭步弹跳起来，大快朵颐的享用来之不易的美食。

可以说，在深海的伏击战中，鮟鱇鱼的战术造诣已经炉火纯青，借助这些狡猾的捕食手段，鮟鱇鱼获得了深海食物链中顶端生物的地位。

如此“守株待兔”式的狩猎行为，使它们拥有强健的身体，并源源不断地积累能量，变得无比强大。

如果让鮟鱇鱼参加奥运会，它们一定会光荣地摘下深海百米飞人的金牌。

这精壮的身板，配上突出的大眼睛和夸张的大嘴，游动起来格外有力，绝对是深海中最优雅(或者也可以说最恐怖)的造型。

然而就在这样的捕食高手、深海霸主身上，却出现了一件极其匪夷所思，颠覆认知的事——它们在繁殖问题上居然软弱无力，非要寄生在雌鱼身上才能交配生存。

然而身为食物链霸主的它们，在繁殖问题上却莫名其妙地软了力气，非要靠雌鱼来“养活”。

这到底是怎么回事呢？

雄性的寄生生活

原来，鮟鱇鱼的雌雄个体发育得天差地别。

相比雌性体型魁梧的鮟鱇鱼，雄性就像深海版的“小矮人”——它们的体长一般只有8-16厘米，通常不到雌鱼体长的十分之一。

这导致刚出生的小雄鱼非常虚弱，完全就是深海中的弱势群体，在环境下根本无法独自生存。

面对残酷的现实，小雄鱼并没有选择直接逃生投降。

相反，它们生来就很机灵，知道在这黑暗的深海中，只有靠雌鱼这座“大山”才能获得庇护与食粮。

所以，小雄鱼刚出生不久，就开始发挥它们灵敏的嗅觉，像护卫队员一样开始搜寻雌鱼的下落。

等它们与雌鱼身上散发的特殊信息素产生共鸣，建立起生物雷达定位，小雄鱼就会毫不犹豫地飞速游过去，紧紧抱住雌鱼宽厚的身体，开始它的吃软饭生涯。

这种“娃娃抱大腿”的寄生行为，在第一时间就为小雄鱼赢得了安全感。

一开始，它们会非常机智地选择隐蔽的部位附着，如雌鱼的鳃盖或身体侧面，靠近循环系统，然后径自吸食养分，获取生存必须。

为了获得足够养分，小雄鱼会在雌鱼皮肤表面毫不留情地咬出一个小口子，然后直接插入注入血管，与雌鱼的循环系统连通成一个整体。

可以类比为人体皮下注射的过程，只不过这次是强制的，且注射针直接通向了雌鱼的主循环管道。

于是，雌鱼就不得不在食物链的高位，勉为其难开始担任小雄鱼的“自助餐”角色。

它们像自带血包的大型“饭盒”，被迫与小雄鱼共享自己辛苦获取的营养。

随着时间的推移，小雄鱼的身体会与雌鱼融为一体，像寄生虫般地埋入皮肤，继续吸食养分。

最终，它们所有的器官除了精巢，都会退化消失。

可以说，这就是雄性鮟鱇鱼的写照——一条完完全全靠雌鱼养活，以交配为使命的“软饭怪”！

绝佳的环境适应性

面对这样一番荒诞的软饭场景，我们不禁要问，“软饭”行为是否真的必要？弱小的雄鱼为何不能凭借自身努力去独自生存、变强，非要寄生在雌鱼身上呢？

原来，这一切都源于它们绝佳的环境适应性。

鮟鱇鱼生活的深海之处，光线稀薄，食物缺乏，简直就是海底版的撒哈拉沙漠。

那里黑暗、冰冷、荒芜，视线所及之处除了偶尔飘浮而过的浮游生物，再无其他食物来源。

在这样的极端环境下，如果离开了母鱼的庇护，单是找到食物，小雄鱼的成功率就像沙漠撒哈拉中寻找绿洲一样渺茫。

更别说它们必须面临巨型深海生物随时出现的生命威胁——那将是雄鱼力量远不能抵御的恐怖洗礼。

而寄生方式可以极大提高它们的生存率。

毕竟，谁也不会主动去啃食一条体型庞大、攻击性十足的大鮟鱇，只为吃下一条小雄鱼。

另一方面，在这样的环境中，要找到同类交配也极其困难。

所以雄鱼索性牺牲自我，化身为配偶的一部分，以“内部受精”的方式完成交配任务。

可以说，在残酷的深海环境下，这种互利共生的寄生方式，是雄性鮟鱇鱼适应环境、延续基因的不二选择。

就像诺奖获得者泰勒在研究深海生物时所言：“在光线昏暗的海底，许多动物都是通过妥协、互助与共生获得生存机会的。”

鮟鱇鱼超越性别的软饭生活，便是这一生存法则的最佳诠释。

结语

从鮟鱇鱼的软饭生态里，我们能够窥见自然界那无处不在的残酷与奇妙。

为了适应各种极端环境，生物可以不惜牺牲、妥协、进化，最终获得新的生存可能。

人类也好，鮟鱇鱼也罢，其实都在奔波于一定的“生存空间”中，我们都有自己脆弱的一面，都在与环境博弈，争取最大化地延续基因。

当你再次抨击路边那些“吃软饭”的男性时，也许可以想想这些鮟鱇鱼。

在他们身上，我们看到的不仅是软饭，更是“自然选择”的智慧与残酷。

参考资料

寄生在“妻子”身上的鱼[J].少儿科学周刊(少年版),2021,(07):14.

卢兆盛.打着“灯笼”捕食[J].成才与就业,2019,(09):29.

中国农业百科全书编辑部．中国农业百科全书 水产业卷 上．农业出版社．1994.12．1-2