火箭与骑士二番战,第四节结束前3分46秒,阿门-汤普森中路横传找到底角的范弗利特,后者手起刀落命中三分,阿门本场助攻上双,赛季首次同时也是生涯第2次拿下三双。
全场比赛,阿门拿下23分、14个篮板、10次助攻、1个抢断和2次封盖,攻防两端无处不在。本场之前,本赛季当阿门打首发,他场均拿下16.8分、10.8个篮板、3.2次助攻,在场净胜分+7.6分,各项数据都远胜打替补时。
特别是第四节,阿门的进攻篮板、无球底线空切接球飞扣、造犯规罚球,直接帮火箭保住胜果,他是这场比赛火箭最具影响力的球员。
眼下的阿门更多扮演火箭助推器的角色,但当阿门进一步提升传控,特别是开发投射后,他的上限在哪?
刻苦的阿门
阿门跟双胞胎兄弟奥萨尔-汤普森有点迷信,他们在奥克兰长大,将勒布朗-詹姆斯视作偶像。这俩詹姆斯小迷弟多疯狂?他们用马克笔在卧室的墙上、楼梯、门口写上“6-foot-9”(6尺9,詹姆斯的身高),坚信只要写得足够多就可以拥有跟偶像一样的身高。
“他们真的信这个,他们为了长身高会吃更多食物,或者多睡几小时保证睡眠,”阿门和奥萨尔的哥哥特洛伊透露。
两兄弟冷不丁会吼一嗓子“我要进NBA”,在实现目标上他们是认真的。父母给二人起名字时都加上了“XLNC”的中间名,代表着“excellence”(卓越)。两兄弟每天都在坚持追求卓越,用左手运球跑步两英里,穿负重背心在奥克兰的山上徒步5英里甚至9英里。
医生曾预测两兄弟只能长到6英尺(1米83),但他们8年级时身高就达到了6英尺。那时候两人瘦如竹竿,教练形容两兄弟“像两根意大利面”,他们甚至连10个俯卧撑都做不了。
凡事就怕认真。两兄弟为了多训练一会想尽办法。如果球馆关了,他们就去附近的室外球场打到天黑。有时候训练结束后,两人会假装跟大家一起离开,悄悄躲进洗手间,等所有人离开再回到球场继续练。从那时候起,他们保持每年长高2英寸的节奏,到高中三年级时已经吸引大量关注。
在一场州冠军赛,奥萨尔被罚出场,阿门轰下43分带领球队历经双加时苦战取胜。终场哨响,奥萨尔冲进场内抱着阿门,激动地指着记分牌上阿门名字旁边的“43”大喊“看!看!看!”
两兄弟的迷信没有收获他们想要的结果,他们未能拥有跟詹姆斯一样的身高。根据NBA官网的数据,阿门最终长到了6尺7(2米01),而奥萨尔长到了6尺6(1米98)。虽说有些可惜,但这没影响他们的前景。两人均拥有劲爆的运动天赋、惊人的臂展、攻防兼备的属性,初创的OTE联赛招募他们加盟。
“他们的臂展惊人,我看了一场比赛,前5次进攻他们做了我从未在高中比赛看过的事情,他们是我多年球探生涯中见过最好、最有天赋的攻守兼备型球员,”时任OTE联赛球探主管的蒂姆-富勒说。
富勒费了很大劲说服两兄弟的父母将他们送到OTE,毕竟OTE当时只是个概念,虽有顶级的训练设施、训练师,还给球员开工资,但谁也不知道他们能否将小球员送进NBA。
事实证明,两兄弟选对了。投篮教练奎因帮他们重塑了投篮姿势,改了托球的位置,调整了出手时的细节。阿门说道:“如果当时选择去大学,根本没那么多时间矫正投篮姿势,教练也不会让你在比赛中多出手。大学要的是赢球,OTE是确保球员为冲击NBA或生涯下一步做好准备。”
阿门天天跟奥萨尔泡在球馆,用高端投篮训练系统比拼投篮准度,一对一对抗。有时候两人练到很晚干脆就睡在地板上。“除了楼上,我哪儿都睡过。”阿门指着三楼说,那里是办公室、会议室。
无位置时代的无限可能性
2023年选秀大会,火箭用4号签摘下阿门。因为伤病等问题,阿门赛季初机会不多。进入赛季后半程,阿门出场时间增加,还打了22场首发,他场均贡献12.2分、8.5个篮板、3次助攻、1.4次抢断,初露峥嵘。
本赛季,阿门锁定了轮换位置。出任替补时,他跟伊森组成“强盗组合”,利用凶狠的逼抢造失误、进攻篮板拼抢为火箭制造出手次数的优势。当范弗里特、狄龙、小贾巴里-史密斯缺席,顶上首发的总是阿门,而这三人的位置并不相同。另外,上赛季申京缺席时,顶上首发的也是阿门。
进攻端阿门更多依靠运动天赋用空切、反击、二次进攻得分,连老詹也夸他是“天赋怪”。防守端,阿门能防任何对手,是火箭一号位到四号位换防的关键。
“他几乎可以胜任每一个位置,哪个位置出现伤病他都可以顶上,”乌度卡说。
阿门则表示:“教练和球队需要我做什么都可以,我可以打控卫也能出任中锋。我喜欢持球,但有时候这种情况不太可能出现,但你可以把我放到任何位置。”
无位置篮球时代,阿门的上限究竟在哪?曾执教过阿门的凯文-奥利给出了“名人堂”的答案。
阿门没想那么远,他提到了成为最快进步球员,入选最佳防守阵容。以火箭目前的防守排名、阿门高居联盟第4位的防守EPM值,入选最佳防守阵容本赛季就已经成了其现实目标。
范弗利特和狄龙迟早会老去、离开,阿门既有机会取代范弗利特打控卫,也可能替代狄龙打小前锋。甚至于,如果小贾巴里-史密斯离开,阿门可以打四号位。
因为阿门,火箭的未来有无限可能性。