秦始皇能在10年之内统一六国，成为闻名天下的千古一帝，他最应该感谢的是一个女人，她就是历史上赫赫有名的，宣太后芈八子。
因为是这个女人，一生中至关重要的两个男人，为秦始皇灭六国，扫平了一切障碍。其中一个是芈八子的老公秦惠文王，一个是她的儿子秦昭襄王。
图片来缘网络
01
秦之初，不过是居于西北之部的赢弱小国。到春秋战国时期，经过秦国历代君王的努力，已经是“齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦”春秋战国七雄之首。
由于秦国的强大，使其他六国有了畏惧之心，便实行了“六国合纵”一致抗秦的策略。也就是在这一特定历史条件下，秦惠文王有了灭六国的想法。
“六国合纵”一致抗秦，看起来阵容强大。实际上各国有各国的利益，因此很容易被离间。
只要有人看破并利用这一点，“合纵之势”就会被击败。而最先看到这个弱点的，是鬼谷子的学生，著名外交家，谋略家张仪。
他本是魏国人，因为受到秦惠文王赏识，所以做了秦国的谋士。他向秦惠文王提出以“连横”的策略瓦解“六国合纵”。秦惠文王欣然同意，先让他去魏国做说客。
张仪本来就是魏国人，到了魏国之后，很快就得到了魏王的信任，于是被任命为魏国丞相。
他对魏王说，以现在的形势必须要尊重秦国，而不是对抗秦国。但是魏王不听，坚持不违背“合纵之约”。
张仪见劝说无效，就暗中派人通知秦国进攻魏国。魏国战败之后，齐国趁火打劫也来攻打魏国，魏国又失败了。
魏王一连败给了两个国家，心生畏惧，只得采纳张仪的建议，向秦国示好。
但是张仪刚离开魏国，魏王又改变了态度，跑去联合其他五个国家，对抗秦国。
图片来缘网络
02
于是，秦国再一次攻打魏国，魏国又改变态度，向秦国示好。如此几次三番，魏王在诸侯国中失去了信用，六国之间的信任，也被打破了。
公元前313年，张仪去了楚国。楚怀王是一个贪财好利，独断专行的昏君。
张仪就利用他的弱点，以600里土地为诱饵，劝他和齐国绝交。楚怀王见利忘义，马上和齐国绝交。
这让齐国特别恼火，于是联合秦国讨伐楚国。结果楚国没有得到秦国的半寸土地，反而遭到了秦齐两国的攻打，楚军大败。
当时，齐国和楚国是六国中实力强大的国家，在“六国合纵”中占据着核心的地位。两国一旦内讧，“六国合纵”就会土崩瓦解。
在这种形势下，张仪通过恐吓说服的方式，又跑到齐国和韩国，以及燕、赵两地，凭三寸不烂之舌，使“六国合纵”彻底瓦解。
秦惠文王连横六国的措施，彻底摧毁了六国一起抗秦的坚固防线，为秦始皇灭六国，奠定了坚实的基础。
公元前311年，秦惠文王去世，他的儿子秦武王继位。武王也是一个很有野心的皇帝。
此时的天下形势是诸侯争霸，大周王朝已经是苟延残喘，勉强维持。秦武王有心打到周王朝的首都洛邑，显示自己的威风。
而正当秦武王，以雄心壮志，扫平六国之际，没想到却因为与人比赛举鼎，被砸死了。
这时候他还没有儿子，于是，芈八子的儿子，他的同母异父的弟弟嬴稷继承了王位，就是秦朝历史上，在位时间最长的秦昭襄王。
图片来缘网络
03
秦昭襄王即位之初，一心扑在国内事务上，没有对六国形成威胁。直到公元前301年，才开始了对外征战的步伐。
首先，他攻打的是楚国。从公元前301年开始，秦国连续4年进攻楚国，打的楚国连连败退，进而秦国占领了楚国8座城池，不得不向秦国低头。
秦昭襄王的这一番操作，让其他五国惶恐不安，于是他们再次商议联合抗秦。
赵、魏、韩、齐、宋五国决定合纵攻秦，但是他们之间矛盾重重，各国只顾自己的利益，虽然联合在了一起，但是连秦军的面都没见着，就分崩离析，宣布解散了。
五国合纵之势虽然没有形成，却激怒了秦昭襄王。
公元前294年，秦昭襄王派大将白起和向寿，向韩国发起进攻。
第二年又让白起挂帅，与韩国和魏国联军交战。此战，秦军获胜杀敌24万，占领了五座城池。
公元291年，白起率军攻击魏国和楚国，夺取了魏国的坦城和宛成。
此后，司马错率军多次攻打魏国，攻占了多座城池，魏国被逼无奈，只得割地求和。
秦昭襄王在位56年，除了继位之初，那几年没打仗，之后50年之中一直征战不断。
公元前285年，秦昭襄王派大将孟武率领大军进攻齐国，夺取了齐国9座城池。
随后，秦国又积极联合燕、韩、魏、赵、楚五国，共同攻打齐国，攻下齐国70余座城池，这一战差点是齐国灭亡，齐国从此一蹶不振。
图片来缘网络
04
公元前284年，秦军进攻魏国，矛头直指魏国国都大梁，幸好燕赵联合起来救援魏国，才得以保全。
秦昭襄王本来想一口吞并魏国，没想到半路杀出程咬金，秦昭襄王便把怒气都撒到了赵国身上。
公元前282年，秦军攻下赵国两座城池。两年后，秦国大将白起再次攻赵。
秦国攻打赵国的同时，还派司马错攻打楚国。此后数年，秦国接连不断的对六国用兵，而且连战连胜，实力不断增加。
公元260年，秦国与赵国之间，发生了历史上最为惨烈的“长平之战”。秦国举全国之力与赵军对峙，并用反间计使赵王换掉了，老将廉颇，任命只会纸上谈兵的赵括担任主帅。
在白起的指挥下，秦军俘虏赵军40万人，主帅赵括被杀，赵军40万俘虏全部被坑杀。
长平之战之后，秦国统一天下的大局基本稳定，六国再也无法组织像样的抵抗了。
周天子为了保全自己，联合诸侯共同抗秦。秦昭襄王得知消息后，勃然大怒，派兵猛攻洛邑（河南洛阳附近）。
在强大的秦军面前，周赧王只得乖乖俯首投降，献出了36座城和3万户人口。
不久，周赧王去世，延续了800多年的周王朝灭亡。象征天下统治权的九鼎，也被秦国获得。
公元前254年，各国纷纷派使臣向秦国朝贺，表示对秦国的恭顺。秦昭襄王的威望达到了顶点，秦国的势力也达到鼎盛时期。
图片来缘网络
秦昭襄王从公元前301年起，到公元前254年。50年间东征西战，南征北伐，通过对六国的打击，确立了秦国的绝对优势，为30年后秦始皇统一中国铺平了道路。
秦惠文王和秦昭襄王，为秦始皇统一华夏，扫除了障碍，才让秦始皇在短短10年内灭了六国。
而这两个男人都与芈八子息息相关，特别是秦昭襄王期间，芈八子执政30多年，有许多重大决策都是出自她之手。
由其是她灭掉义渠王，成为她对秦国最大的贡献。
这段历史讲完，朋友们说秦始皇最该感谢的人是不是芈八子，也就是历史上赫赫有名的宣太后。
