抗战时期，八路军战士中，个子最高的是平山籍战士尹光谱，身高2.12米，贵州籍战士朱新阳，以2.09米的身高，屈居第二。
1944年11月，八路军359旅南下支队踏上征程，朱新阳是尖刀连连长，尹光谱是连里的通信员。因为他俩的个子格外出众，战友们亲切的称呼他们为哼哈二将。
1945年2月26日，尖刀连在湖北大田畈，与日寇展开激烈的白刃战。朱新阳和尹光谱杀入敌群，如虎趟羊群一般所向披靡。
战斗中，朱新阳的刺刀弯了，他用枪托砸碎了一个日军中佐的脑袋，缴获了一把指挥刀。朱新阳挥舞着指挥刀，又接连手刃日寇八名。由于指挥刀长度太短，朱新阳身上也多了八处刺刀伤。
朱新阳浑身是血，他双手拄刀，屹立不倒，竭尽全力吼道：“杀！”远远望去，朱新阳宛如怒目金刚。日军胆怯，溃不成军。
尹光谱和战友们紧追不舍，直到将敌人全部消灭。尹光谱和战友们凯旋而归，才发现朱新阳连长，已经牺牲了。
支队长王震听闻朱新阳牺牲的消息后，泪流不止，专门下令，将尹光谱调任到支队司令部做警卫员。其实就是变相的，将南下支队的第一高度保护起来。
1944年11月1日，在延安东关飞机场，八路军359旅南下支队正式成立，整个支队分为六个大队，分别由717团两个营，718团主力，719团一个营改编而成。总兵力5000多人，718团除指挥员以外，平山籍战士占到百分之九十还多，所以又被称作平山团。
南下支队的任务，是收复在几个月前豫湘桂战役中沦陷的国土，在衡山一带建立抗日根据地，与活跃在广东的东江抗日纵队取得联系。以平汉铁路为界，将侵华日军分割成东西两部，使其首尾不能相顾。
这是一招妙棋，也是一招险棋，稍微懂些兵法的人都知道，孤军深入是兵家大忌。
为了保证南下支队能够顺利完成任务，参加远征的战士，都曾经过严格的筛选。手榴弹投掷距离40米以上，精通刺杀，射击命中率98%以上，另外还要精通爆破，能够坚持超长距离行军。
部队出发前，毛主席亲自赶来为战士们送行。他满怀深情的说：你们就是插入日寇咽喉的一把尖刀，他们会想尽一切办法吃掉你们。你们要有柳树的灵活，松树的坚韧，在残酷的战斗中，发展壮大自己。这次行动，你们是孤军深入，是很危险的，会付出重大的牺牲，甚至全军覆没。但为了抗战的早日胜利，这样的代价，我们值得付出。
毛主席的讲话，赢得战士们热烈的掌声。他们热血沸腾，慷慨激昂的出征誓词，在机场上空回荡：我们为了解放千百万华南的人民而南征，我们一定严格遵守纪律，紧密团结，克服困难，英勇作战……
毛主席和朱总司令来到平山团队列前，紧握着模范团长陈宗尧的手说：你们打鬼子勇敢，垦荒光荣，现在要南征打仗，紧张不紧张，有没有信心完成任务？
陈宗尧立正，朗声回答道：“我们不怕牺牲，坚决完成任务”。
南下支队在主席殷切的目光注视下出发了，11月9日，部队东渡黄河，翻越雄伟的吕梁山后，沿同蒲铁路南下。
铁路上，不时有日军的装甲巡逻车经过，他们发现南下支队后，猛烈的开枪开炮。
一个叫潘世峥的小战士，身上背着20多颗手榴弹，纵身跃上正在疾驰的装甲巡逻车，巨大的爆炸声中，装甲巡逻车变成一堆废铁。
战士们迅速的通过铁路封锁线，然后急行军180里，终于抵达安全区域。
一个多月后，南下支队离开山西境界，准备在河南毛田渡，再次渡过黄河。
日军已经察觉到南下支队行踪，所以在黄河两岸集结了重兵，并控制了所有的渡船。
心急火燎的王震，找当地人了解，是否还有其他渡河的方式。
果然，有个前清的老秀才说，在毛田渡上游十里，每到冬季，结冰比较早。战士们前去侦察，河面果然冻的很结实。
老天有眼，这等于白送给南下支队一座冰桥。
南下支队顺利的渡过黄河，当地百姓无不惊叹不已，在这个时节，这段河面上，上次结冰还是17年前的事了。
八路军南下支队会呼风唤雨的传说，从此不胫而走。
南下支队经过冰桥渡过黄河
就在当地百姓惊叹不已之际，南下支队正准备越过日军严密封锁的陇海铁路。
南下支队先锋团强攻日军重兵把守的千秋镇。敌人猝不及防，顿时溃不成军。
南下支队击毙日军44人，生擒活捉130多人。另外还缴获了一大批武器弹药，其中包括三挺重机枪。
南下支队越过陇海铁路后，又一条大河—洛河，横亘在战士们面前。
天气酷寒，河面还没有封冻，但漂浮着无数或大或小的冰块。
战士们不惧危险，将棉衣和武器举过头顶，踩着齐腰深，刺骨的冰水，成功的渡过洛河。
这期间也出了一个小插曲，有个叫马英蝶的战士，过河时不肯脱衣服，上岸后，湿透的棉衣，冻的硬邦邦的，不但影响正常行军，后来马英蝶竟然冻昏过去。
战友们帮他把冻透的棉衣脱下来，才发现马英蝶竟然是个女孩子。
暴露了身份的马英蝶，无论如何也不肯离开主力部队。
三天后，部队在鲁山县城南横穿公路时，与2000多名日军遭遇。敌人在七辆坦克的掩护下，连续向我军阵地发起攻击。危急时刻，马英蝶突然冲出阵地，用手榴弹连续炸毁两辆坦克。
当她准备炸第3辆坦克时，一颗机枪子弹正打在她的腿上，几个战友冲出阵地，准备把马英蝶救回来，却看到她伏在公路上，将三颗手榴弹都打开了保险，就在敌人的坦克，从她身体上压过去的一瞬间，手榴弹响了。
日军坦克被炸瘫，其余的坦克见势不妙，纷纷掉头逃离战场。
在整理马英蝶的遗物时，发现一个小小的笔记本，上面用娟秀的字迹写着：她原名白润雪，家住平山县洪子店。
可是抗战胜利后，有关部门在洪子店，并没有查到这位女英雄的任何信息。
这次遭遇战，平山团蒙受了很大的损失，负责掩护主力部队撤退的两个排，最后深陷敌军重围，他们战斗到最后一个人，最后全部壮烈牺牲。
南下支队过了鲁山以后，进入白雪茫茫的黄淮平原，日军对他们围追堵截，战士们勇敢作战，终于成功的摆脱了敌人，于1945年1月16日，来到确山县瓦岗寨。
战士们还没来得及追忆隋唐时期，瓦岗英雄们的事迹。就看到寨子里烽火连天，原来是一个中队的日军，正在寨子里烧杀劫掠。
枪声就是命令，前卫部队的战士们做好战斗准备，将瓦岗寨包围后，从6个方向杀进寨子里。
日军摸不清虚实，丢下三十几具尸体，落荒而逃。
本来已经身陷绝境的当地百姓，以为南下支队是特意来搭救他们的天兵天将，纷纷跪倒在地。
南下支队在极端艰苦的条件下，历尽艰辛，终于越过了日军重兵封锁的平汉铁路。进入到新四军的豫鄂边区根据地。
就在这个时候，一个日军骑兵中队。越过南下支队的队列，挡住战士们的去路。
王震正犯愁和新四军的老战友们见面，没有什么像样的见面礼。这会儿日军把“礼物”送来了。
南下支队二大队大队长陈宗尧，命令一营两个连左右包抄，他亲自率领二营，从正面迎击敌人。然后不到一个小时，日军骑兵中队全军覆没。120多匹膘肥体壮的战马，成为南下支队的战利品。
王震将这些缴获的战马，都送给了前来迎接的新四军五师师长李先念。
李先念与王震
新四军战士们喜笑颜开，纷纷称赞八路军老大哥战斗力强悍。
1月29日，南下支队与新四军五师，在大悟山召开隆重的会师大会。绰号“王胡子”的王震，破例刮掉了胡子。
会师大会上，王震风趣的说：昨天我留了大胡子，好像个老大哥的样子，今天我把胡子一剃，就变成小老弟了。
南下支队在 豫鄂边区经过17天的休整后，继续向南方进军。并于2月24日，从蕲春田家镇到阳新镇，一举突破长江防线。
这是一次能够计入教科书的军事行动，日军的飞机，和高速巡逻艇，在宽阔的江面上组成一道立体防御线。
南下支队将计就计，他们一反常规，将强渡长江的时间，定在次日凌晨三点整。时值寒冬腊月，江风刺骨，又是一天最黑暗的时刻，日军的飞机没有行动，江面上往来如梭的高速巡逻艇，也不见了踪影。
南下支队趁着夜色，顺利的成功横渡长江。
唐诗有云：江南好，风景旧曾谙。可眼前的江南土地满目苍夷，全然没有了那种“春水碧于天，画船听雨眠”的旖旎风光。
长江沿线群敌环伺，南下支队的战士们顾不上休息，继续迅速向鄂南挺进。并很快到达湖南，湖北，江西三省交界处的幕阜山一带。
2月25日，南下支队正在阳新通往大冶之间的公路上急行军，三辆满载日军的卡车疾驰而来，并用车载机枪对南下支队进行射击。
担任后卫任务的一大队，来了个先下手为强，开枪将一名日军司机击毙，三辆卡车进退两难，车上的日军跳下车来准备迎战。
就在他们跳车的时候，枪声骤起，11名日军被当场击毙，其余的日军紧紧的伏在路面上，头也不敢抬。
南下支队一大队并不恋战，他们完成掩护任务后迅速转移。
按照事先约定，二大队在通山县大田畈，负责接应一大队。哪知情报有误，大田畈有日军一个据点。
另外吃了大亏的日军，也不肯善罢甘休，他们出动1300多人，从三溪口出发，尾随一大队穷追不舍。
现在战场形势很严峻，一大队和二大队所处位置十分不利，如果敌军采用前后夹击战术，一大队和二大队就有全军覆没的危险。
现在撤退也来不及了，二大队大队长陈宗尧决定，对敌人各个击破，不给他们前后夹击的机会。
一大队负责监视大田畈据点的日军，二大队主动出击，去迎战三溪口的日军援军。
二大队兵力1100多人，与日军相比，兵力上不占优势，而武器装备，更是远不及敌人。二大队若想获胜，只有借助有利地形。
陈宗尧命令战士们，在一处无名高地上，构筑防御工事。另外13名侦察员，在连长曾世勇的带领下，负责诱敌任务。
曾世勇带人在距离无名高地五公里处设伏，刚埋伏下来，鬼子的援军就到了。
曾世勇一声令下，13名侦察员一起开火，转眼之间，就有二十多个鬼子倒卧在血泊中。
鬼子的援军停止前进，开始集中兵力，试图将曾世勇等人一网打尽。
曾世勇占了便宜就走，等鬼子气喘吁吁的爬上山，一个人影也没有。
救兵如救火，鬼子的援军，似乎嗅出什么不安，他们放弃追击。
日军刚集结好兵力，“好客”的曾世勇，用枪声为偃旗息鼓的敌人“送行”。
鬼子又折了五六个人，更加恼怒，继续对曾世勇实施追击。
就这样，双方打打停停，足足用了一个多小时。终于把1000多名日军，都引到无名高地前。
日军这才发现，他们苦苦追踪的目标，突然不见了。
还没等日军反应过来，从天而降的手榴弹，雨点般的砸向日军人群最密集的位置。
在此起彼伏的手榴弹爆炸声中，轻重机枪掷弹筒，迫击炮，还有密集的步枪子弹，从山顶居高临下，一股脑的撒向猥集在一起的日军。
在一片哀嚎声中，日军躺倒了一大片。日军兵力充足，武器装备精良，自然不会轻易的认输。
在以后的三个多小时中，日军连续十五次，向无名高地发动进攻。结果都被守军打了下去。
日军伤亡惨重，二大队的牺牲也不小，到了下午一点多，战场形势依然处于胶着状态。
为了尽快结束战斗，陈宗尧将预备队投入战斗。
日军本来就是强弩之末，现在山顶的火力突然增强，日军更是倍感压力，知道再无获胜的可能，只得偃旗息鼓，准备撤退。
经过几个小时的激战，二大队的弹药，也消耗的所剩无几。陈宗尧见敌人萌生退意，他当机立断，吹响冲锋号，和日军展开白刃战。
陈宗尧心思机敏，做事从来不蛮干，和日军拼刺刀，他也有自己的杀手锏。前卫连连长朱新阳，身高2.09米，通信员尹光谱，个子比连长还高，达到惊人的2.12米。
他们两个都高而不笨，身手敏捷，而且力大无穷。战友们称呼他们俩是哼哈二将。
日军士兵个子普遍偏矮，而且大都比较迷信。如果白刃战时，让朱新阳和尹光谱一马当先冲在最前面，就会给日军以巨大的压力。
果然不出所料，当朱新阳和尹光谱肩并肩杀入敌群时，给了日军巨大的压力。
两个巨人身高臂长，白刃战时也有明显优势。朱新阳和尹光谱互为犄角，所向披靡，远远落在他们身后的战友们，只能苦笑。暗中却称赞朱新阳和尹光谱是英雄了的。
其实到了1945年，日军的单兵素质，比战争初期下降了许多，在白刃战方面表现的尤其明显，与训练有素的老八路交战，日军占不到任何便宜。
更何况日军现在面对的，是战斗力超强悍的朱新阳和尹光谱。他们力大、出招迅疾，直指要害，转眼之间，就有23名日军，成为刺刀下的游魂。
很快，朱新阳和尹光谱的刺刀都弯曲了，杀伤力也大打折扣。
关键时刻，尹光谱从鬼子手中夺了一支枪，而朱新阳对阵的，是一个日军中佐，中佐没用刺刀，他用的是指挥刀，朱新阳卸下报废的刺刀，抓住枪管，把步枪当锤用，枪托狠狠的砸在中佐的头上。
枪托断了，中佐的脑袋也碎了。朱新阳夺过指挥刀，义无反顾的杀入敌群。
常言道：一寸长，一寸强。指挥刀虽然锋利，但长度太短，鬼子也看出其中的破绽，七八个日军将朱新阳团团围住。
朱新阳挥舞着指挥刀，转眼间就手刃了八个鬼子，而他的身上也多了八处伤口。朱新阳将涌出体外的肠子塞回腹腔，他浑身是血，有些站立不稳。
朱新阳双手拄着指挥刀，终于站稳了，看着落荒而逃的日军，朱新阳用尽全力大声吼道：“杀！”
直到战斗结束，朱新阳的遗体还伫立在战场上。
但是著名作家周立波在他的回忆文章中说：朱新阳身负重伤后，他周围还有六七个日军，最后他拉响了手榴弹。和敌人同归于尽。
朱新阳牺牲以后，王震伤心了好长时间，并刻意将尹光谱调到他的身边担任警卫员，其实就是将江南支队的第一高度，变相的保护起来。
从三溪口出发的日军援军终于被杀退，已经杀红了眼的二大队，顾不上休息，马上和一大队一起，对盘踞在大田畈据点的日军发起进攻。
据点里的日军人数不多，所以刚才战斗如此激烈，他们却迟迟没有出动的主要原因。
虽然兵力不多，但有着坚固的永备防御工事。用钢筋水泥浇筑的核心碉堡周围，还有三个规模稍小一些的碉堡，这些碉堡构筑的交叉火力，可以在碉堡群周围300米内，不留任何射击死角。
对付躲在碉堡中的敌人，八路军也有办法，而且不止一个。
战士们从附近老乡手中买来许多干辣椒，混在稻草中，布置在碉堡的上风头处点燃，呛死人的浓烟，吹进碉堡里。躲在里面的日军被熏的涕泪横流，纷纷从碉堡里逃出来，试图向主碉堡转移，结果被八路军战士一一射杀。
最后两名八路军战士迫近碉堡，顺着射击孔将手榴弹丢进碉堡内。巨响声后，战士们顺利的攻占第一座碉堡。
碉堡里有许多煤油桶，战士们将煤油桶中装满炸药，制成简易的炸药包，爆破手将炸药包安放在第2座碉堡旁，随着一声惊天动地的巨响，第2座碉堡被掀翻，躲在里面的40多名日军，一个都没逃出来。
第3个碉堡设在稻田里，战士们对碉堡内的敌人实施火力压制，另外还有几十名战士，就近抱了成捆的稻草，将碉堡埋了起来，以后再点燃稻草，躲在碉堡里的敌人，体验了一次被烧烤的感觉。
最后只剩下核心碉堡，分里外三层，异常的坚固。躲在里面的日军人数又多，火力也猛，碉堡里有个翻译疯狂叫嚣，让“土八路”有本事飞进去。
对付这样的敌人，八路军更是轻车熟路，他们用了不到一个小时，就挖出一条50多米长的深沟，直通到核心工事底下，然后在那里安置了大量的炸药。
陈宗尧大队长还想给碉堡里的日军一个机会，督促他们在10分钟内缴枪投降。可执迷不悟的日军，非但不领情，还不停的向我军阵地上放冷枪。
10分钟过后，核心工事下的炸药被引爆，上面所有的建筑都变成齑粉，现场只留下一个直径20多米，五米多深的大坑。这也意味着大田畈战斗，胜利结束。
战斗中，南下支队共歼灭日军500多名，缴获大口径火炮七门，轻重机枪27挺，以及大批的军用物资。
大田畈战斗的胜利，为南下支队建立新的根据地，打下雄厚的基础。
南下支队在大田畈进行了几天休整，继续向南挺进。他们这一次要攻占的目标，是湘北重镇平江城。
在不到四个月时间里。南下支队转战3000余里，与日寇交战130多次，消灭敌人5000多，从日寇手中收复城镇270多个。
孤军深入的南下支队，创造了战争史上一个难以复制的奇迹。
