宋国，位于今天的河南省商丘市一带，是周朝时期的一个重要诸侯国。宋国的开国君主是微子启，他是商朝末代君主纣王的庶兄，因在商朝灭亡后被封于宋地而得名。（春秋时期宋国的开国国君，竟然是他）

宋宣公，子姓，宋氏，名力，是宋戴公的孙子，宋武公的儿子，也是宋国的第十三任君主。他在位期间，宋国相对稳定，但宋宣公本人却做出了一个让后世争议颇多的决定——将国君之位让给自己的弟弟宋穆公。

宋宣公有一个儿子，名叫与夷，此时已经是宋国的太子。然而，宋宣公在临终前，却舍弃自己的儿子太子与夷，毅然决定要让位给弟弟公子和，说：“父亲死后儿子继位，兄长死后弟弟继位，这是天下的通义。我要传位给弟弟公子和。”公子和再三推让之后，才肯接受。同年，宋宣公去世，公子和继任君位，是为宋穆公。

至于宋宣公为什么要禅位于弟弟，原因可能有两种，一种是当时从宋国的成立及管辖的范围来说，主要是管理的原来殷商的地区，而殷商时期是推崇兄死弟及这种继位传统的，到了周朝后，才改变为嫡子继位方式的。所以可能是殷商故地的思想影响了宋宣公。另一种原因，可能是当时弟弟公子和的影响力远比太子大，所以宋宣公选择让位于贤，更能让自己名留青史。

然而，宋宣公的这一举动，虽然看似体现了兄弟情深没啥毛病，却也为宋国未来的动荡埋下了伏笔。

宋穆公继位以后，其实心里对宣公很感恩，一直觉得这个王位本不应该属于他这一血脉。

公元前 720 年，在宋穆公病重之时，把大司马孔父叫到身边说：“先君宣公舍弃太子与夷而把君位让给我。我永生不能忘怀。等我死后，一定要立与夷为国君。”孔父却回答道：“大臣们都希望立您的儿子冯(píng)为君主！”穆公说：“一定不要立冯，我绝不能辜负宣公。”于是穆公决定，派儿子冯出使郑国并居住在那里，下令自己去世以后也不准回来吊丧。

八月庚辰日，宋穆公去世，哥哥宋宣公的儿子与夷即位，这就是宋殇公。

当时的一些君子听到这种情况后说：“宋宣公可以算是知人善用了，立自己的弟弟为国君即保全了道义，然而自己的儿子也还是最终享有了国家。”

看到这里，本来应该是宋宣公和宋穆公兄弟情深的故事。但，这番兄弟情深的操作，却给后来的祸乱埋下了伏笔。

宋殇公元年（公元前719），卫国公子州吁杀死自己的国君完，立自己为君主，州吁当时迫切想得到国际社会的支持，便派人告诉宋国君殇公说：“公子冯在郑国，一定是后患，你可以和我共同讨伐他。”宋殇公也觉得公子冯可能是隐患，便答应了和卫国共同攻打郑国，两国军队打到郑国东门，大获全胜，便撤兵了。第二年（前718），郑国讨伐宋国，报“东门役”的仇恨。那以后，诸侯多次来进犯宋国。十年之间，宋国基本都在战乱中度过。

宋殇公九年（公元前711）的一天，大司马孔父嘉的美貌夫人外出，路遇太宰华督（一分钟了解古代官职：太宰），华督看见嘉的夫人如此美貌，竟目不转睛地盯住她。

华督由于贪图孔父的美妻，就让人在宋国朝中说：“殇公即位十年，竟打了十一次大仗，百姓苦不堪言，这都是孔父的罪过，不杀死孔父不足以安定人民。”

殇公十年（公元前710），华督杀死孔父，霸占了他的妻子。殇公很生气，于是华督又杀死殇公，从郑国迎回宋穆公儿子冯，并立他为君王，为宋庄公。

至此，这场“让位”祸乱才落下帷幕。

宋宣公的让位、宋穆公的还位，看似体现兄弟情深禅位美德，但却扰乱了封建王朝继位的章法。古代封建王朝之所以能维持几百年之久，就是因为遵循嫡子继位这一重要的章程。而相反，随意的禅让，给后代留下的，很可能是兄弟间为争夺王位反目为仇的祸乱。