1943年12月8号这一天，当硝烟散去，滇军五十八军奉第九战区司令薛岳的命令重新收复常德，他们在途中却遇到了一股七十四军的余部大约80多人，而在80多人正是由当时在常德城中跟日军鏖战半个月之久的五十七师一七一团团长杜鼎率领。

随后杜团长率领剩下的八十多人跟十一师一起重新光复了常德，而这个杜团长就是今天我们讲述的抗战故事的的主角。

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此人是湖北枣阳人，本地是远近闻名的富商，按照当时的说法就是家中是地主老财。

杜鼎曾经考入过武汉大学，后面投笔从戎又考入了黄埔六期的步科班，毕业后加入北伐，并成为了胡宗南第一师第一团的一位营长，而当时团长正是后面在西安古城杀妻案当中的“主犯”张团长灵甫。

由于前面发生的那档子事，张团长被判了十年监禁，但在他出来之后成为了王耀武麾下的一名团长，杜鼎等人在见到这种情况之后他们请辞第一军却跟随对方到了第王佐公所部任职。

而杜鼎也从营长开始做起，慢慢的被提拔为了第一七一团的上校团长。

在日军围攻常德之前，五十七师的布防，还有对城墙周围的一系列兵力布置都是经过慎重考虑的。其中的第一七一团杜团长率领这个加强团大约有两千人左右负责防守在西城门、河洑山一带，而那里正是日军的主攻方向。

激战河洑山，一个营全部战死

特别是在河洑山的守军，一七一团第二营打的尤为惨烈。

常德附近的河洑山的山势并不算高峻，但在这里却因其独特的工事而成为了一处重要的防御要塞，这里的防御系统可谓独具匠心：一系列坚固的碉堡通过深达一米的交通壕紧密相连，既能掩护步兵行动，又便于战时调度。

这些碉堡中有一部分采用传统的土木结构，另一部分则采用了先进的钢筋混凝土建造，其防护能力相当惊人，普通的轻武器根本无法对其造成有效杀伤，唯有借助大口径火炮或是专业的工兵爆破才能将其摧毁。

更为精妙的是山上还布设了许多隐蔽的地下火力点，这些暗堡的设计堪称鬼斧神工，在不开火的状态下，敌人根本无法察觉其存在。它们与明堡之间形成了严密的交叉火力网，给进攻者造成了巨大的威胁。此外，山顶还部署了两门迫击炮，可以有效覆盖所有可能的进攻路线。

驻守这里的杜团长一七一团第2营所部将士立下铮铮誓言：“只要还有一口气在，决不让敌人占领河洑山，即便只剩下最后一人一枪也要与阵地共存亡！”

日军第一一六师团第一零九联队显然低估了这座小山的防御能力。他们派出了约2500人的兵力，面对仅有500人的守军，他们认为以7倍的兵力优势，应该能够轻松拿下这座山头。

随后日军派出约500人的先遣部队对河洑山北麓的河洑村发起进攻。然而，他们很快就在第二营密集的机枪火力网下损失惨重，留下大量尸体后仓皇撤退。次日，日军加大攻势，投入整整一个大队的兵力，约1000余人对河洑村发起猛攻。

到了中午，日军改变战术，开始动用重炮和航空兵对河洑村进行狂轰滥炸。在这种猛烈的打击下，许多防御工事遭到严重破坏。下午日军又推进92式步兵炮，在第二营机枪射程之外对碉堡进行精确打击，一个接一个地摧毁这些防御设施。

在战况日益恶化的情况下，2营长带领部队冲出战壕与日军展开白刃战，战斗持续到黄昏时分，第6连连长身负重伤，整个营的伤亡已达到一半，由于河洑村的工事几乎全部被摧毁，袁营长带领幸存将士趁着夜色掩护撤退至河洑山主阵地，与留守山上的一个连队会合。此时能继续战斗的官兵只剩下200余人，而日军在这场激战中也付出了惨重的代价，仅阵亡就超过500人。

随后，日军一一六师团一零九联队的两个大队全部抵达战场，兵力增至2000多人。由于其他战线上已经遭遇第二营的大规模反击，日军急于占领常德，决定不惜一切代价拿下河洑山。当天，除了投入2000名步兵发起猛攻外，日军还出动了24架飞机进行持续轰炸，同时使用重炮和毒气弹展开疯狂攻击。

在这场惨烈的攻防战中，山上的古建筑太和观、耆阁寺在炮火中化为废墟，漫天飞舞的碎木残片让人触目惊心。虽然第二营只有两门迫击炮，弹药有限，但他们仍然奋起还击。这些炮兵凭借战前的精确测算，每一发炮弹都能给进攻的日军造成重创。即便如此，在军令的驱使下，日军依然前仆后继地发起冲锋。

当迫击炮弹药耗尽后，炮兵们埋掉炮管，拿起步枪加入战斗。在一个上午的时间里，第2营就击退了日军五六次冲锋，消灭敌军500多人。下午，日军不顾自身伤亡，在密集炮火的掩护下发起更加疯狂的进攻。虽然大部分明堡被摧毁，但那些巧妙设计的暗堡仍在坚持抵抗。每当日军冲锋，这些暗堡中的机枪就会喷吐死亡的火舌。

战斗持续到黄昏，日军仅这一天就损失了800多人，三天的总伤亡达到1400人，其中将近1000人阵亡。然而，在绝对优势的火力打击下，第二营的抵抗力量也所剩无几，500多人的部队只剩下100多人还能战斗，在这生死存亡之际，这支百人部队在袁营长营长的带领下发起了最后的冲锋。他们高喊着冲出战壕，与数倍于己的日军展开惨烈的肉搏战。最终，除了袁营长带领的20余名伤员成功突围外，其余将士几乎全部壮烈牺牲。那些无法移动的重伤员，要么是军官用手枪结束生命，要么是士兵引爆手榴弹与敌同归于尽。

在随后的常德城内争夺战中，这20多名突围出来的勇士，包括营长袁营长在内，全部为国捐躯。人们在找到袁营长遗体时发现，他的身上布满了弹痕，诉说着他战斗到最后一刻的英勇。

这场持续四天的河洑山保卫战，远远超出了余程万师长预期的一两天防御时间。当战斗结束的那个夜晚，余程万师长站在西门城楼上，向着河洑山的方向庄重地举手敬礼，以此向这些用生命捍卫阵地的勇士们致以最崇高的敬意。

小小的河洑山，以一个营几乎全部拼光的代价，阻挡了十倍日军整整四个昼夜的轮番进攻，可谓悲壮而惨烈。

一七一团第二营几乎全部阵亡但随后该团的第一营第三营还有大约八百多人继续坚守阵地后来一七一团被划归到大西门防守阵地由于在后半场作战过程当中日军的进攻逐渐加剧并出动了毒气弹余师长只能将兵力收缩呃杜岭的一妻一团在大西门一带面对日军的猛攻他亲自带头冲锋并要求团里面的伙夫都出来参战

眼看团长带头冲锋奋不顾身底下的士兵也极力反击该团一直坚守在大西门阵地最后全团只剩下了不到三十多人还在坚守而此时整个师八千多人仅剩下不到一百人还在阵地上继续作战，最后余师长不得不连夜召开了作战会议在会议上一六九团的团长才一心主动要求殿后并掩护师部突围最终才团长壮烈殉职，呃杜令和另外一位孙团长则跟随余师长一起成功突围在拖尾之后杜林随后率领摇旗区团又相继参加了长衡作战鄂西会战，

随后在1945年带领一七一团又参加了雪峰山会战，尤以洞口一带的阻击战最为激烈。

为了稳固洞口镇青岩附近这一战略要地，五十七师再次调遣一七一团杜团长部下的一连前往增援，当夜幕降临之际，日军出动了规模庞大的两个联队，总兵力超过三千余人，对青岩发起了惨烈的攻势。敌军首先倾泻了数百发炮弹，随后便如潮水般一波接一波地发起猛攻。面对如此态势，钟团长深知，这一夜的坚持将决定青岩三角垴的最终归属，胜负关键就在于谁能在最后时刻保持战斗意志。

钟团长带领将士们以必死的决心迎击敌军，双方展开了惨烈的肉搏战。整个战场上充斥着震耳欲聋的枪炮轰鸣，刺刀与枪托的碰撞声不绝于耳，激昂的军号声与将士们的呐喊声响彻山谷。在这场惨烈的较量中，青岩主阵地的得失转换达六次之多，战斗的惨烈程度令人震撼，堪称惊天动地。

激战持续到第二天拂晓，我军终于成功击退了日军的进攻，收复了所有失地。但是日军依然不肯认输，很快又组织数百人的部队发起新一轮进攻，双方再度陷入激烈厮杀。期间，两名日军侦察兵趁乱潜入到团指挥所后方的林地，所幸被我方哨兵及时发现，用机枪火力将其当场歼灭。

在整个湘西会战中，中国军队逐渐扭转了战局，转入进攻态势。王耀武将军见江口战事已无忧虑，便下令十九师五十七团撤下休整。随后，七十四军五十七师的一七一团接替防务，在交接过程中，战斗仍在持续，五十七团不幸损失了一位英勇的军官——8连少尉排长张学来。在空军与五十七师炮兵的掩护下，五十七团顺利完成交接，其二营、三营的剩余部队随即撤至江口休整。

日军最终在7日夜间接到撤退命令后开始后撤。此后，参谋总长兼陆军总司令何应钦携陆军总部将领、四方面军司令官王耀武、军长施中诚等人亲临江口青岩三角垴这个湘西会战最激烈的战场视察，并接见了包括一百军十九师钟雄飞和一七一团团长杜鼎，勉励他们继续痛击日寇。

这场战役堪称湘西会战中最为惨烈的阻击战之一，仅杜团长部队击毙了千余日军。

由于在此役中的表现杜团长战后被擢升为五十七师少将副师长，至此，杜将军在抗战期间的表现划上了句号。

其实在抗战结束之后他离开了七十四军，被王耀武调到了山东警备旅担任少将旅长并没有参加孟良崮战役，所以逃过了一劫，后来他又担任了周志道的副手，成为了副军长在碾庄战役当中跟随周志道突出了重围逃脱了，后来成为了陈明仁兵团当中一个军长，1949年陈明仁在长沙宣布起义，杜军长却突然率部哗变带走了将近3万多人，后面辗转跟随大部队败退台湾，并弃军从商成为了淡江大学的客座教授还成为了几家公司的董事长，颇有家财。

他一直活到了98岁直到2003年的10月份才去世。