2024下半年世界首次载人航天任务成功发射

北京时间2024年8月4日23:02（美东夏令时4日11:02），在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地SLC-40工位，“天鹅座-21”货运飞船由“猎鹰九号”运载火箭发射升空，14分41秒后船箭分离，飞船将于北京时8月6日15:10被国际空间站机械臂捕获，并最终于16:30后对接于“团结号”(Unity)节点舱径向端口。

“天鹅座-21”（Cygnus-21）任务为美国诺斯罗普·格鲁曼公司（Northrop Grumman）为美国航空航天局（NASA）执行的国际空间站第21次商业补给服务（Commercial Resupply Services，CRS）任务。任务飞船由诺斯罗普·格鲁曼公司所属的轨道ATK公司（Orbital ATK）研制，为一次性货运飞船。该飞船采用双舱串联构型，由推进舱和货物舱构成。该飞船高6.39米，货物舱加压空间27立方米，发射质量8050千克，其中推进剂装载量800千克，设计停靠100天，可独立飞行30天。该飞船采用机械臂捕获方式进行对接和分离。

在本次任务中，“天鹅座-21”飞船为空间站搭载上行了科学研究、补给、设备等物资，总计3857千克（8503磅），其中乘组补给1021千克，科学研究载荷1220千克，航天器硬件1560千克，太空行走设备43千克，计算机资源物资13千克，当中加压货物3843千克，非加压货物14千克。

本次货运任务亮点包括：一件供试品（Test articles），用于评估空间站生命支持系统中多孔材料中液体和气体流动；一项新的STEM教育演示（STEMonstration）项目，使用一个气球、一便士和六角螺母演示向心力（centripetal force）；一套生物反应器（bioreactor），用于展示高质量血液和免疫干细胞的生成；血管化肝组织（Vascularized liver tissue），用于分析飞往空间站的工程组织中血管的发育；来自美国航天局立方体卫星发射计划（CubeSat Launch Initiative）的2颗立方体卫星，包括爱荷华州立大学的CySat-1和亚利桑那州立大学的DORA（Deployable Optical Receiver Aperture），双星组成ELaNa 52（Educational Launch of Nanosatellites，ELaNa）。

“天鹅座-21”飞船被命名为弗朗西斯·R·“迪克”·斯科比（S.S. Francis R. "Dick" Scobee），以纪念已故美国航天员弗朗西斯·斯科比。斯科比于1978年被美国航天局选拔为航天员，曾任STS 41-C任务飞行员和STS 51-L任务指挥官。1986年1月28日STS 51-L任务“挑战者号”航天飞机发射升空后爆炸，斯科比不幸遇难。

本次任务使用了太空探索技术公司（SpaceX）“猎鹰九号”（Falcon 9）运载火箭执行发射任务。任务火箭使用了第10次飞行的一级B1080.10，采用返场回收，完成任务后一级返回卡角太空军基地LZ-1着陆区，这是“猎鹰”火箭一级第335次着陆。北京时6月21日上午，“猎鹰”一级模块B1080.9执行了SES Astra 1P任务，距离此次发射44天。