《西游记》中，刘洪杀了陈光蕊后，对殷温娇说的一番话，暴露出他作案动机：不为财也不为色！唐僧本来应该是一个拥有美好人生的世家子弟，他的生父是陈光蕊是唐朝的状元，他的外公殷开山是唐朝的开国功臣，位列凌烟阁二十四功臣之列。如此显赫的家世却在婴儿时期被母亲遗弃到江中，顺流而下，被寺庙的僧人捡到，从小就做了和尚，而这一切，都是败那个谋杀其父陈光蕊，强掳其母殷温娇，冒名顶替成朝廷官员18年的水贼刘洪所赐。别人走向人生巅峰大概需要一辈子，但是陈光蕊的巅峰来得很快，在鲤鱼跃龙门后又恰巧碰上当朝丞相殷开山家抛绣球招婿，那一天，殷开山家门口一定是挤满了人山人海的男人，可是绣球偏偏砸中了路过此地的陈光蕊，于是就有了这桩婚事。不久，陈光蕊的任命下来了，到江州担任州主，在陈光蕊携殷温娇去赴任的途中，需要经过一条河，他们在渡口遇到两名船夫，其中一名叫李彪，另一名叫刘洪。

见到陈光蕊要过江，连忙热情地毛遂自荐，告诉他们自己的船技一流，保准安全过江，看到他们诚实的样子，陈光蕊便付了船费，与殷温娇一块上了船。等到夜晚，船只行驶到江中时，趁着月黑风高，刘洪下了黑手，将陈光蕊打死，并推入河中，眼看丈夫活不成了，殷温娇也想跟着陈光蕊投河，这时刘洪狠抓住殷温娇的胳膊说道：“你若从我，万事皆休：若不从时，一刀两断！”听到这句话，殷温娇愣住了，考虑到肚子里已经怀胎几个月的孩子，只好从了刘洪。对于刘洪的这句话，一直有着许多不同的解读，这个“一刀两断”究竟是指什么呢？是指情感一刀两断，还是将人一刀两断？如果按照现在对“一刀两断”的用法，应该是形容情感，有人因此解读为，刘洪与殷温娇早就相识，甚至是搞大了殷温娇的肚子，所以殷开山才急忙抛绣球招婿，为的就是找一个老实人背锅。只能说，这样的解读过于阴谋论了，但是有一点可以肯定的是，刘洪一直在这里等着陈光蕊。

刘洪在杀害陈光蕊后，带着殷温娇到岸边，然后穿了陈光蕊的衣服，带着官凭到江州上任去了。这就有问题了，假如刘洪是水贼，作案的动机要么为财，要么为色，在杀害陈光蕊，霸占殷温娇后，所有的目的都已经达到，按理说是应该返回老窝了，但是刘洪没有，而是直接冒名顶替陈光蕊去赴任了。古代虽然没有身份证，但是能够证明人身份的东西还是比较多的，官员在赴任时，一般会携带敕牒和告身，敕牒就是朝廷发的委任状，上面有吏部的印章；告身则是用于证明上任者本人的真实身份，为了防伪，也是由专门的部门印制，在告身上面注明了上任者的籍贯，年龄等，有特殊的生理特征的也会写入。有了这两样东西，基本上就很难被顶替了，因此，古代很少发生官员被冒名顶替的事件，但是我们发现刘洪不但冒名顶替了陈光蕊，还顶替了18年，说明了两个问题。第一，这个刘洪有文化，压根不可能是水贼。唐朝连活字印刷术都没有，识字的人不多，有文化的更少，只要有点文化都会有个正经营生的，不会落草为水贼，而陈光蕊是什么身份，当朝新科状元，一个水贼如果没有文化，怎么可能冒充得了状元，到了官府之后，他不写字吗？他不应酬吗？他不向朝廷奏报公文吗？如果刘洪是简单的水贼，他不可能完成如此多的事情的。第二，刘洪在江州这一片很有影响力。因为冒名顶替是一件很困难的事情，刘洪能够在江州18年没被查出来，很有可能是有某些地方政治势力的掩护，这也是为何殷温娇一直没有机会将此事告知父亲殷开山的原因，都被刘洪给拦了下来。

那么，一个有文化，又有背景的人，为何跑到从长安到江州必经的一条江边当水贼呢？答案只有一个，他在等陈光蕊，然后取而代之。唐朝的江州位于现在的江西九江，从长安到江州大概有2000多里的路，真正是天高皇帝远，以刘洪为代表的地方势力，对中央任命而来的官员肯定是抵触的，因此，才玩了一手截杀陈光蕊的好戏。这似乎与电影《让子弹飞》的剧情很相似，几任县长都被杀了，问是谁杀的，就是张麻子，实际上，这世上压根就没有什么张麻子，而是鹅城的地主恶霸黄四郎，为了维持自己在鹅城的黑暗统治，来一个县长就杀一个县长。当然，要说黄四郎的脑子确实没有刘洪好使，你杀再多的县长，上面还会派人来，你能天天拦在路上杀县长嘛，刘洪就看准了这一点，我只杀一个，然后冒名顶替他，这一干就是18年，要不是唐僧长大去报官，也许就是一辈子。