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边境战争是中国历史的一条主线。中原王朝强盛时，汉家儿郎们持利剑、骑骏马出塞数千里，斩将夺旗追亡逐北，留下“封狼居胥”、“燕然勒石”的典故，也留下“汉家战士三十万，将军兼领霍嫖姚”的词章。中原王朝衰落时，游牧部族则南下入塞，攻城略地杀人盈野，给定居农耕的人们造成巨大的伤害，也给后人留下五胡乱华、两脚羊的惨痛记忆。
这些边境战争虽然纷繁复杂，但并非没有规律可循。游牧部族活跃在蒙古草原，中原王朝定居在平原，两者的分界线便是万里长城。
当游牧部族和中原王朝爆发边境战争时，往往是在万里长城一线寻找几个容易进出的门户要地，集中兵力猛烈进攻，胜则向前扩大战果，败则退回本部，等待下一次机会。这些容易进出的门户要地，自西向东是甘肃张掖、宁夏、陕西榆林、山西大同、北京、辽宁沈阳。其中的重中之重，事关游牧部族和中原王朝百年国运的门户要地，便是山西大同。
最近《黑神话·悟空》爆火，云冈石窟、悬空寺、应县木塔、小西天、鹳雀楼等山西的旅游景点也迎来一波泼天富贵，趁此机会，我就和大家聊聊山西大同吧。
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大同第一次隆重登上中国历史舞台，是在汉朝初期。秦始皇消灭六国以后，便命蒙恬统兵三十万出塞，驱逐匈奴七百里，夺取河套地区，并修筑了西起临洮、东至辽东的万里长城，试图隔绝匈奴和大秦的关系，保护一方安宁。但随着秦始皇驾崩，秦二世便逼扶苏和蒙恬自尽，命王离统帅这支精锐军队奔赴巨鹿，结果被项羽彻底摧毁。紧接着，项羽和刘邦爆发了楚汉战争，长城一线更加没有重兵防守，匈奴的冒顿单于趁机南侵，重新夺取了河套地区——“西击走月氏，南并娄烦、白羊河南王，遂侵燕代，悉复收蒙恬所夺匈奴故地......是时，汉兵方与项羽相距，中国罢於兵革，以故冒顿得自强，控弦之士三十馀万，威服诸国。”
公元前200年，刘邦封的韩王信叛逃匈奴，曼丘臣和王黄等人拥立赵国后裔赵利为王，背靠匈奴和汉朝为敌。匈奴利用这个有利时机继续深入，兵锋直抵晋阳，威胁汉朝腹地。在这样的背景下，刘邦决定，北伐匈奴。
和坊间流传的屈辱战败不同，刘邦此次北伐是成功的。他统帅三十二万汉军北上，自晋阳一路反推至平城（大同），每战必胜，只是因为推进的速度太快，汉军主力跟不上，冲在第一线的刘邦才显得轻兵冒进，被冒顿单于围在白登山——“汉兵击之，匈奴辄败走，已复屯聚，汉兵乘胜追之。”“帝先至平城，兵未尽到，冒顿纵精兵四十万骑，围帝於白登七日。”
就这，冒顿单于用了整整七天都没有啃下来，被迫接受了陈平的建议，放开包围圈的一角，给双方留了一份体面。汉朝的边疆，就此恢复到长城一线。
汉高帝刘邦在大同没有完成的历史任务，六十年后，将由汉武帝刘彻提拔的卫青、霍去病来完成。《史记·卫将军骠骑列传》里，详细记载了卫青和霍去病的出塞路线：元光五年，青为车骑将军，击匈奴，出上谷。元朔元年，青为车骑将军，出雁门。元朔二年，车骑将军青出云中以西至高阙，遂略河南地。元朔五年，汉令车骑将军青将三万骑，出高阙。元朔六年，大将军青出定襄。月余，悉复出定襄击匈奴，斩首虏万余人。元狩四年，上令大将军青、骠骑将军去病将各五万骑......骠骑出代郡，令大将军出定襄。
汉朝初期，雁门郡和代郡共治大同，上谷郡管辖河北张家口一带，云中郡和定襄郡则共治内蒙古的呼和浩特。这就意味着，大同不仅是汉朝、匈奴交锋的焦点，更是卫青出塞立功晋升为大将军的里程碑、霍去病远征两千里进而封狼居胥的起点。
刘邦在大同遭遇“白登之围”，霍去病自大同出发封狼居胥，大同，就这样做了汉朝讨伐匈奴的接力棒。汉家儿郎能够自大同深入草原，那么草原的游牧部族，自然也能进入大同。西晋末年天下大乱，并州刺史刘琨为了讨伐汉王刘渊，非常倚重代北的拓跋鲜卑。公元310年，拓跋鲜卑的酋长拓跋猗庐出兵，助刘琨击败刘渊的两支军队，刘琨向洛阳上表，请求封拓跋猗庐为大单于。但拓跋猗庐不满意，要求刘琨割让娄烦、马邑、阴馆、繁畤、崞等五县。
刘琨没有制衡拓跋猗庐的力量，只能同意割让。从此以后，拓跋鲜卑便离开草原，到长城以南、雁门关以北定居，把现在的大同、朔州都变成自己的势力范围。这次割让领土，为拓跋鲜卑建立北魏王朝奠定基础。
因为那片地方靠近草原，可以获得源源不断的战马，拓跋鲜卑得以组建强悍的骑兵。而经雁门关、宁武关一线南下，拓跋鲜卑可以直扑晋阳，横扫并州。自北岳恒山、灵丘、广昌东进，可出紫荆关，威慑幽州和冀州。
一旦攻占并、幽、冀三州，拓跋鲜卑便有了“坐镇代北、背靠草原、垂头中国”之势。
这一切的起点，便是刘琨割地借兵。
做为第一次控制如此广袤疆土的鲜卑王朝，北魏打江山难，治江山更难，而其中最难的问题是，鲜卑贵族如何借用一种新的意识形态，和信奉儒家的门阀士族抗衡？而且长达百年的血腥战乱，导致整个社会弥漫着一种消极避世的情绪，那些受苦受难的人民群众，非常渴望有一种精神力量，安抚他们千疮百孔的精神世界。积极进取的儒家，显然不能满足他们的需求。经过长时间的选择和试错，佛教和道教，便成为北魏贵族和人民群众的共同选择。
公元460年，高僧昙耀在北魏文成帝拓跋濬的支持下，在大同的武州山开凿石窟，并依照北魏五位皇帝的面容，凿出五座大佛像。这样一来，北魏皇帝便和佛教融为一体，信众礼佛等于参拜皇帝。可能在文成帝拓跋濬看来，北魏皇权自此可以和佛法共存，万年不朽。
“云冈石窟”，就此拉开帷幕。
寇谦之曾留下遗训：“上延霄客，下绝嚣浮”，于是玄空阁便建在恒山的山腰，介于天地之间。而玄空阁的不远处，就是北魏骑兵出紫荆关、征服幽冀的必经之路。
如此，玄空阁便有了“身居九天之上，俯瞰万丈红尘”之意。玄空阁，即悬空寺的前身。
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唐朝初期，汉朝的大同故事又重演了一遍，但这次历史重演，上限极高、下限极低。公元617年，隋朝的马邑郡鹰扬府校尉刘武周，集合马邑将领诛杀太守王仁恭，自称马邑太守。随后，刘武周在突厥的支持下，陆续攻取雁门郡、娄烦郡、定襄郡，在代北大地上建立政权，号称定杨可汗。马邑郡和雁门郡，分治现在的大同、朔州、忻州。娄烦郡，即现在的忻州一部分。定襄郡，治内蒙古呼和浩特一带。
和曼丘臣、王黄、匈奴一样，刘武周和突厥得到代北，也要以此为前进基地，南下太原进而经略中原。公元619年，刘武周任命宋金刚为西南道大行台，统帅两万兵马南下，一路攻破榆次、介州、太原、晋州（临汾），太常少卿李仲文、尚书右仆射裴寂、齐王李元吉接连败退，宋金刚的兵锋直指长安。新建的唐朝，遭遇一场生死危机。就在这个关键时刻，秦王李世民向李渊请战，统兵三万进驻绛州（运城）柏壁，半年间用尽各种手段，耗尽宋金刚的耐心，然后发起突然袭击，一路追至汾州（晋中）的雀鼠谷，大败宋金刚。
经此一战，刘武周元气大伤，和宋金刚一起投奔突厥，不久后，宋金刚想回上谷、刘武周想回马邑，结果被突厥派兵追杀。枭雄落幕，河东归唐。再过十年，即公元629年，已成为大唐皇帝的李世民，任命李靖为定襄道行军大总管、李世勣为通漠道行军总管、柴绍为金河道行军总管、李道宗为大同道行军总管、卫孝节为恒安道行军总管、薛万彻为畅武道行军总管，统兵十余万讨伐突厥。
定襄道、通漠道、大同道、恒安道，都在大同及其周边地区。
次年正月，李靖率三千骑兵自马邑出发，进驻恶阳岭，并趁夜色袭破定襄的大利城（内蒙古和林格尔），逼突厥的颉利可汗远遁铁山（阴山以北）。同一时间，李世勣出云中，在白道（内蒙古呼和浩特以北）大破突厥。取得第一阶段的战果以后，李靖和李世勣在白道会师，合兵一处，并以苏定方为前锋，奔袭铁山，一战击破颉利可汗，斩首万余级，俘虏男女十余万口、牲畜数十万头。
此战过后，大唐把万里草原纳入治下，声威远播漠北。可以说，唐朝能立足中原、唐朝之所以称为“大唐”，大同都是非常重要的节点。
但唐朝的大同故事，仍然没有结束。公元808年，吐蕃怀疑依附于它的突厥沙陀部有二心，准备离开吐蕃依附回鹘，便想把沙陀部迁徙到黄河以西。原本沙陀部定居在甘州（张掖），如果迁徙到黄河以西，那就到荒凉的青海草原了。沙陀酋长朱邪尽忠听闻吐蕃的计划，非常不满，直接带着三万帐沙陀人向东迁徙，归附唐朝。他们一路打、一路走，等到达灵州（宁夏）的时候，朱邪尽忠都战死了，沙陀部也只剩下万余人、三千骑兵。唐朝的灵盐节度使范希朝，把他们安置在盐州，并专门设立阴山府，任命朱邪尽忠之子朱邪执宜为阴山府兵马使。
次年6月，范希朝调任河东节度使，朝廷担心沙陀部怀有二心，再次回归吐蕃，便命范希朝带着沙陀部到河东，安置在大同、朔州一带，而朱邪执宜家族就定居在大同、朔州交界处的神武川黄花堆。从此以后，沙陀部便成为唐朝的雇佣军。
以大同为核心的代北地区，至此正式成为沙陀部的稳固根据地。
在这样的背景下，李国昌之子李克用，才能统帅沙陀骑兵击败黄巢收复长安，受封为河东节度使、晋王，和宣武军节度使朱温抗衡数十年。而在此基础上，李克用之子李存勖，才能翻越太行山降伏河朔三镇，然后直捣汴梁消灭后梁，建立后唐王朝。五代十国里的后晋、后汉、后周乃至北宋，事实上都是沙陀、后唐的政治继承者。
可以说，沙陀部就是唐朝末年的翻版拓跋鲜卑，后唐就是唐朝末年的翻版北魏，后晋、后汉、后周、北宋就是翻版的北周、北齐、隋、唐。但无论北魏还是北周、北齐，都没有丢失起家的大同，试图继承后唐政治遗产的后晋，却把大同给丢了。公元936年，河东节度使石敬瑭起兵反叛，为了达成目的，石敬瑭不惜和辽太宗耶律德光约为父子，并割让“幽云十六州”，以此获得辽国的支持，建立后晋王朝，做了人人唾骂的儿皇帝。幽州，即现在的北京。云州，便是大同。
这两个地方，自古就是中原王朝和游牧部族交锋的焦点，现在被石敬瑭割让给辽国，便意味着中原王朝门户大开，辽国拥有针对中原王朝的战略优势。
此后，云州成了辽国的西京大同府，幽州成了辽国的南京析津府。
于是，辽兴宗耶律宗真在大同修建了华严寺，辽道宗耶律洪基在朔州修建了佛宫寺，那座纯木制结构的释迦塔，便是名扬千古的应县木塔，辽道宗耶律洪基的皇后萧观音，还是释迦塔（应县木塔）的供养人之一。
原本属于道教的玄空阁，也被改造为儒释道三教合一的悬空寺，供奉着孔子、老子、释迦牟尼的塑像。
但鼎盛的香火，并没有改变辽国的命运。
公元1115年正月，女真完颜部酋长完颜阿骨打称帝，建立金国，开始起兵反辽。
他们攻克黄龙府（吉林长春农安县）以后，一路向南攻城略地，到公元1122年正月，便攻克辽国中京大定府，然后攻取泽州，占领了通往南京析津府的门户要地——松亭关，逼的辽国天祚帝耶律延禧逃往西京大同府，理由是：“女真虽能陷我中京，终不能远离巢穴，越三千里直捣云中也。”
4月，辽国西南面招讨使耶律佛顶，带着云内、宁边、东胜等州投降金国，西京大同府的门户大开。随后，完颜宗翰、完颜宗雄、完颜宗干立即统兵向西，一举攻克西京大同府。
从地理层面来看，幽云是一体的，析津府和大同府互为屏障。金国攻取大同府以后，析津府便被三面包围起来，成为一座孤城。
12月，完颜阿骨打亲自南下，命令完颜宗望统兵七千做先锋、完颜娄室为左翼、完颜婆卢火为右翼，然后命完颜习古乃出得胜口、完颜银术可出居庸关，干净利落的攻取南京析津府。
应州就是朔州应县，辽天祚帝耶律延禧被俘的地方，不远处便是香火鼎盛的佛宫寺和释迦塔。
同年10月，金太宗完颜吴乞买下令伐宋，然后命安班勃极烈完颜杲为都元帅，自西京大同府攻太原，完颜宗望为南路都统，自南京析津府攻河北。
靖康耻，来了。
从唐朝北伐突厥到北宋靖康亡国，从契丹辽国兴盛到女真金国定鼎，大同，就这样亲眼见证了风云激荡的五百年。
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大同在汉、唐、宋的历史中深深留下自己的印记，明朝初年自然也不例外，甚至可以说，大同亲身参与了明朝的国运兴衰。公元1368年8月，征虏大将军徐达、副将军常遇春统兵二十五万，收复元大都，朱元璋改名为北平府。随后，徐达和常遇春调转兵锋向西，12月便收复太原，俘虏甲士四万，王保保带着十八骑逃往大同。常遇春一路追赶，收复大同以后，才回师南下，沿着汾河进军陕西。
明军收复北平和大同，意味着脱离中原王朝400余年的幽云十六州，重新回归中原王朝，成为保障华北平原的天险门户。
明朝兴旺，此时就奠定了基础。
北平自不必说，向来是中原王朝的军事重镇，所以常遇春攻克陕西凤翔以后，便统兵回防北平，结果死在柳河川。此后十余年，徐达每年春季到北平练兵御敌，冬季回应天述职，寒来暑往，终不间断。
徐达去世以后，冯胜、傅友德承担起北平的防务，等到两人受“蓝玉案”的牵连而自尽，燕王朱棣也成长起来了，做了朱元璋倚重的北平大将。
可以说，北平是明朝初年最重视的军镇，没有之一。
而在大同，朱元璋设立大同前、后、左、右卫和朔州卫，组成大同五卫，防守大同城。另外设立阳和、高山、天城、镇虏、蔚州等五卫防守大同东部，设立东胜左、右卫和玉林、云川、威远等五卫防守大同西部。
每个卫的兵力是5600人，朱元璋设立的十五卫便是84000人，可谓是兵强马壮，故而号称“大同士马甲天下”。
朱元璋在北平和大同的布置，守住了新生的明朝，却没有守住他的政治遗产。
公元1399年7月，“靖难之役”爆发，镇守北平的燕王朱棣以八百人的兵力夺取北平，随即攻陷通州、蓟州、居庸关、怀来、永平、松亭关、大宁，不仅扫清北平的外围，还召集数万旧部，有了和南军决战的实力。
做完这一切，朱棣在真定击败耿炳文、在郑村坝击败李景隆，取得“靖难之役”的初步胜利，然后就做了一个决定——征大同。
朱棣给出的理由是“大同苦寒，南兵脆弱”，准备利用大同的寒冷气候削弱李景隆部的战斗力，可事实上，朱棣非常清楚北平和大同的地理条件，他是要征服大同，剪除北平的威胁。
12月，朱棣便统兵出紫荆关，广昌守将杨宗、蔚州指挥王忠、李远等人纷纷来降，次年2月，朱棣抵达大同城下。
史书写到这里，着重描写的是朱棣听闻李景隆前来救援大同，便经居庸关返回北平，让李景隆在大同溜了一圈，“南军冻死者甚众”，却没有写朱棣攻大同的结果，只提了一句“燕师攻大同”。
那朱棣攻大同的结果如何呢？
我猜测，朱棣攻大同的过程并不顺利，大同军也不愿意跟着朱棣造反，但朱棣利用一些私人关系，争取到大同军保持中立。
什么私人关系？
燕王朱棣的正妃是徐达之女，代王朱桂的正妃也是徐达之女，两人是连襟，而大同军是徐达和代王朱桂的旧部，燕王朱棣是名震北方的宗室壮王。即便现在徐达去世、代王朱桂被废，朱棣也未尝不能用这两层关系，和大同军联络感情，争取他们的同情。
而争取大同军中立，朱棣有两个好处——
1、剪除北平的西部威胁，朱棣可以放心大胆的南下争江山。
2、大同军保持中立，就可以监视山西兵马，那么太原的晋王府也不敢轻举妄动。否则的话，无论助建文帝还是助燕王朱棣，晋王府和山西兵马都要出太行山作战，大同军就有条件偷袭太原。
可以说，大同虽然没有亲自参与“靖难之役”，但也为朱棣立下汗马功劳。
朱棣在大同的帮助下登上皇位，建立了“幅员之广、远迈汉唐”的功业，但其曾孙朱祁镇，却因为去了一趟大同，把朱棣的功业打的粉碎。
公元1449年，蒙古大汗脱脱不花率兀良哈三卫入侵辽东、阿剌知院入侵宣府、掌握蒙古实权的太师也先，则亲自统兵入侵大同。总督大同兵马的西宁侯宋瑛、驸马都尉井源等人驻兵阳和，和也先爆发一场大战，结果全军覆没，尸横遍野。
明英宗朱祁镇不甘心，决定亲征，大臣们怎么劝都劝不住。
7月，朱祁镇带着数十万人自北京出发，经龙虎台、居庸关、怀来、宣府、阳和等地，8月初抵达大同。但见到满山满谷的明军尸体，朱祁镇害怕了，太监王振害怕了，他们又决定回北京。
原计划的回师路线是走蔚州、广昌、紫荆关一线，即朱棣征大同的路线。如果走这条路，明军还有些战略纵深，可能不会遇
到也先的骑兵，完全可以回到北京凭坚城据守。
但蔚州是王振的故乡，王振担心大军践踏乡亲的农田，便不同意走这条路线，极力鼓动朱祁镇原路返回。
结果么，明军刚过宣府，走到居庸关西北的土木堡时，就被也先的骑兵包围了。而土木堡里根本挖不出水，最近的一条河在土木堡以南十五里，还被也先给占了，明军人马饥渴难耐，没有任何战斗力。
经过一番不太激烈的战斗，明军死伤数十万，朱祁镇光荣北狩。
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时间进入清朝，大同无甚可说。
因为满清入关以后，在山西发动了一次大屠杀，把大同、朔州、浑源等地屠的空无人烟。那个士马甲天下的大同、那个号称膏腴满堂的大同、那个因南北融合而出美女的大同，就此烟消云散。
此后清朝征服蒙古，大同不再是王朝边疆，又少了很多传奇故事，平平无奇的混了三百年。
到了近现代，大同更无甚可说。
因为中原王朝和游牧部族的战争早已远去，近现代中国的敌人大多来自海洋，双方的争锋焦点，集中在广州、厦门、上海、青岛等沿海城市。这些沿海城市成了新的大同、新的北平、新的辽东、新的张掖，那么黄土高原的大同，自然不能唱主角。
历史留给大同的，唯有蕴藏着刀光剑影和金戈铁马的文物古迹。
而原大同市长耿彦波，顶着巨大的压力，用几年时间新造了一座大同古城，终于把这些文物古迹，展现到世人面前。
这就是“古今多少事，都付笑谈中”吧。
