修复后的中山舰

随着蒋介石跃居国民党权力核心，他知道有两股势力阻碍着他攫取最高权力，一支是以汪精卫为首的国民党一派，一支是共产党。蒋介石虽然也采取了一些措施，但还是不敢公开反共倒汪，直到中山舰（原永丰舰）“异动”事件发生，蒋介石迅速抓住机会，制造3.20反共阴谋，企图一箭双雕反共打汪。

中山舰是当时国民政府最好的一艘军舰，蒋介石私党欧阳格因图谋海军局长兼中山舰长一职，与现代理海军局长兼中山舰长李之龙有巨大矛盾，始终怀恨在心，伺机打击陷害李之龙。3月18日欧阳钟矫令中山舰开赴黄埔“听候差遣”一事就是他的陷害，只是这一陷害事件，被蒋介石狠狠利用，临机应变为反共打汪之机，并取得极大成果。

中山舰事件原本是：3月18日下午，黄埔军校交通股股员黎时雍收到校办公厅主任请求，因海上安定火轮被匪抢劫，需速派巡舰一艘，运卫兵十六名进行保护，黎因军校无船可派，电请驻省办事处派小巡舰应急，欧阳钟接讯大作文章，一边派祥富巡舰开赴黄埔，一面亲赴海军局假传命令请派军舰开赴黄埔。

欧阳钟在海军局未见到李之龙，由海军局作战科长邹毅接讯，邹毅留函告知李之龙，李之龙看到留函后，随机派中山舰前往黄埔，3月19日9时，中山舰抵达黄埔，当天中午，李之龙因苏联考察团参观舰队的要求，电话请示蒋介石，中山舰随即开回广州。

欧阳钟一伙面对矫令的阴谋开始暴露，他们大肆造谣“中山舰无故升火游弋”“显系共产党阴谋暴动”，而这无疑正中蒋介石下怀，他审时度势，迅速抓住这个机会，编造说是苏联代表季山嘉阴谋劫持他，随后他以防止中山舰“有变乱政局之举”为借口，于3月20日凌晨4时下达“定变”之令：广州戒严，占领中山舰，扣留各级党代表和各级政工人员，监视邓演达及其他进步师生，同时还将该事件往汪精卫身上引，汪精卫也以出走的方式承认了在这次间接权力斗争中的失败。

而蒋介石通过3.20事件，打击了共产党，赶走了妨碍他的苏联顾问，逼走了汪精卫，然蒋此时羽翼未丰，还需要苏联援助，也要借助共产党的力量，故释放了被扣押的共产党人，并假惺惺拥护汪精卫主事。

但在4月7日闻汪精卫似有急急出来之意，连忙于4月16日召开国民党中央党部国民政府联席会议，选举谭延闿为主席，蒋介石为军事委员会主席，汪精卫的职务被瓜分，终于基本掌握了国民党大权，虽然后面在统一过程中面临了多次挑战，但直到抗战前，蒋介石的军事独裁政府已让他坐在权力之巅。