众所周知，新中国的第一任外交部长，是周恩来总理。

1949年10月1日，他以外交部长的身份，发出了新中国的第一份外交文书。1949年11月，他见证并参与了外交部的成立大会。他是新中国外交工作的开拓者，组建起了一支外交队伍，并带领这支外交队伍，在世界舞台上展现着新中国的外交风采。

事实上，建国前夕，周总理深思熟虑，是打算将外交部长的重任交给叶剑英的，他的这一想法还得到毛主席的支持。不过，叶剑英选择拒绝了周总理的建议，表示：“一直以来我，我学的都是军事，我更想留在部队。”

叶剑英后来受命解放华南，接管华南，南下回到自己的家乡，担任广东省人民政府主席、广州市市长等职务，长期留在广东工作。而新中国外交部长的重担，便落在周总理的肩上。

他领导中央人民政府政务院的工作，又主持外交部的工作，中南海里，他的工作是最繁忙的。随着新中国的发展，外事接待任务越来越重，中央迫切要为周总理寻一个外事助手。

党中央、毛主席、周总理将目光落到了陈毅身上。

早在年轻时，陈毅便与外交工作结了缘。1919年，18岁的陈毅赴法国勤工俭学，1921年，他参加勤工俭学学生的爱国运动，就被学生们推选为代表，与中法两国的官员进行谈判、交涉，陈毅终被法国当局强行押送回国，但这却成为他最早接触外交工作的一次亲身实践。

回到国内，陈毅义正词严：“我们在国外敢和洋鬼子斗；在国内，就敢和卖国政府斗。”年轻的陈毅已经展现出不卑不亢的震慑之力。

红军革命斗争中，陈毅和毛主席闲谈起来，他告诉毛主席：“将来革命成功了，你让我去当外交部长吧。”

“行，一言为定！”毛主席笑着回答。

一句笑谈，在几十年后的新中国变成了事实。

1954年，原本在上海任职的陈毅被调到中央，任国务院副总理，兼管学院、政法、文化，并准备做外交工作。

陈毅做了国务院副总理后，有一日，邓小平找到他，吩咐：“中央准备派你率团去德意志民主共和国。”

“这没问题，我就远征一趟。几时出发？”陈毅问。

邓小平却只回答：“这你要问总理。”陈毅又问他：“中央有什么具体要求？”邓小平还是回答：“这也要问总理。”

陈毅脾气耿直，见邓小平总是这样回答，一下子急了起来：“小平同志，你啥子时候学会推三阻四？”

邓小平只好不紧不慢地说道：“总理总理，总而理之。”他告诉陈毅，周总理太忙了，中央考虑有人同他分担一些工作，邓小平将话题转到外交上：“今后，外交部的这一摊子，恐怕你要多操劳一些，从这次访问起，你的工作重点可以逐步向这方面转。”

1954年10月，以陈毅为首的我国代表团出发德意志民主共和国，受到其领导人的热烈欢迎。陈毅返回北京当天，就将自己撰写的访问报告，送到毛主席的办公桌上，得到党中央、毛主席的肯定。

陈毅在外交之路上迈出了的第一步。这时的陈毅虽不是外交部长，却已经开始在外交战线战斗了。

1955年，万隆会议在印度尼西亚万隆召开。陈毅作为周总理的副手，随我国代表团出发参会。在外国领导人们面前，周总理如此介绍陈毅：“今后准备由陈毅同志主持外交工作。”

对于做外交部长，一向性格爽直的陈毅也心有胆怯，毕竟他没有这方面的经验，且外交工作一旦出了错，后果是不可估量的。

他曾找到周总理，当面推辞外交部长的职务：“协助你管外事工作，我俯首听令。可我这个陈毅，有时候好感情用事，不管轻重冲口而出，在我们内部，对同志们有什么伤害，还能跟同志们解释，可是在外交上，那可砸锅了，我还是请中央重新考虑。”

周总理鼓励他：“主席认为，你临时不惧正是优点，所以外交部长，非你莫属。”

毛主席、周总理托付重任，陈毅最终还是接下重任，表示：“既然中央看中了我，我就先应下来，我要是不称职，你就早点把我撤下来。”

1958年，第一届全国人民代表大会第5次会议上，毛主席当众宣布：免去周总理兼任的外交部长职务，任命国务院副总理陈毅兼任外交部长。

周总理将外交部部长的接力棒正式交到陈毅的手中，他信赖陈毅的外交能力。

但初接任命的陈毅却是诚惶诚恐，在自己的日记中他写下一句：“瞻念前途，实有绠短汲深之惧。”

所谓“绠短汲深”，顾名思义，就是指吊桶的绳子短，打不了深井里的水。陈毅实在担心自己在外交领域才能浅薄，不足以担此重任。

回家与妻子张茜说起自己初任外交部长，他的神色中也充满了紧张：“我这次兼任外长，可能会有4种结果，一是干出成绩，二是一般化，三是犯大错，四是得大病。”

自此，陈毅兼任外交部长，他豪放的性格、大气的外交风格深为人们敬重，他长期协助周总理主持我国的外交事务。一位开国总理，一位开国元帅，共同承担起开创新中国外交新局面的重任，并在外交领域取得一系列重大成就。

陈毅在外交工作中越来越有经验，越来越如鱼得水。

1965年国庆前夕的一次记者招待会上，有部分记者不怀好意地提问：“中国领导人和陈毅是不是好战分子？”

陈毅将他那副习惯戴着的墨镜摘下，手攥成拳头举了起来，慷慨激昂地说道：“老子就是好战，老子就是好战分子！我们中国人民，原本不想打仗，可有人想打，那就打好了！老子头发都等白了，要打就早打，现在不打，将来打，老子等不上，还有儿子，以后儿子和他们打......”

他不卑不亢，不恐不惧，一番真情实感的发言，瞬时赢得掌声一片，也让这场记者招待会声名远播。

陈毅的发言，也传到了毛主席耳中。毛主席充满夸赞地笑道：“讲得好啊！陈老总这个外交部长，是真正的外交部长。这个人让外国人明白了，这个部长不好惹哩。”

随着时光流逝，当年他在妻子张茜面前所说的4种结果，显而易见地，陈毅的结果是第一种。

我们国家的外交部长陈毅，为人豪爽大气，他身上不仅有军人的豪气，还有文人的雅气，诗人的浪漫。周总理总是充满骄傲的介绍他：“他是一位元帅，同时又是一位诗人。”

新中国的陈毅外长，深受各国领导人的敬重。他以其特有的军人性格、元帅风采，还有外交工作的辉煌成就，为新中国真正登上世界舞台建立功勋。

周恩来和陈毅会见外交使节和夫人时合影

自1958年正式就任，到1972年与世长辞，陈毅在外交部长的岗位上整整14年，直至他的生命到了最后一刻。

1972年1月6日，陈毅逝世，世界亦为之悲恸。

1972年2月，美国总统尼克松首次访华，尼克松握住毛主席的手，深情说道：“今天，我在这里握手时，依然不能忘记另一个人，他在一个月前去世，他，就是陈毅！”

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