NBA常规赛正如火如荼地进行着,联盟的格局已初步显现,东部强豪众多,西部诸强纷起,这已然成为联盟中的一道独特景致。特别在西部,雷霆、灰熊和火箭这三支充满朝气的年轻球队强势崛起,发展态势极佳;掘金、湖人、快船、独行侠等传统劲旅的实力同样不可小视,未来充满希望。而爵士、鹈鹕、开拓者等球队则把摆烂以争夺高顺位选秀权(弗拉格杯指代高顺位选秀权,这里是一种诙谐说法)当作自己的任务,在赛季初就处于劣势。但波特兰开拓者队近期却实现了绝地反击,着实令人惊叹。
波特兰开拓者队是一支颇令人感到惋惜又恨其不成器的球队。在利拉德还在队中的时候,他们常常能打入季后赛,可却始终摆脱不了伪强队的名号;利拉德离队之后,队里年轻且极具天赋的球员并不少,像状元艾顿、探花亨德森,还有格兰特、夏普、西蒙斯这些擅长打乱战的好手,然而球队却彻底沦为西部的弱旅!新赛季,开拓者队稳稳处于西部倒数前三的位置,摆烂的意图非常明显,是弗拉格杯的有力竞争队伍之一。但让人意想不到的是,在赛季中期交易截止日即将到来之际,开拓者队却一改常态,近9场比赛赢下了8场,仅输掉的那一场是败给了西部强队雷霆,他们不但爆冷战胜了热火和雄鹿,还两次击败了太阳,达成双杀的壮举。
常言道,事有反常即为妖。开拓者队能在这波艰苦赛程里斩获佳绩,一方面是对手表现欠佳,另一方面则是自身求胜欲强烈!在此期间,开拓者队全员齐心,奋勇作战,艾顿更是表现突出,彻底甩掉了“艾宝”这一略显柔弱的标签,愈发刚猛!近5场比赛艾顿出战的情况下,开拓者队连赢5场。他场均能拿到22.8分、12.8个篮板以及2.2次助攻,投篮命中率达63.3%,场均正负值高达+19。比如在击败热火时,艾顿斩获22分、15个篮板、2次助攻外加1次抢断;战胜雄鹿时,艾顿攻下21分、14个篮板、1次助攻、1次抢断和1次盖帽;战胜魔术时,艾顿贡献22分、8个篮板、3次助攻以及3次抢断;在与太阳的两次交手中,艾顿分别轰下24分、7个篮板、2次助攻、1次抢断以及25分、20个篮板、2次助攻、1次抢断和1次盖帽。
这5场比赛里的艾顿真的是令人眼前一亮,他把状元应有的天赋展现得淋漓尽致。在赛场上,他争抢篮板球时极为积极主动,于篮下的终结能力不但很强,而且高效无比,在防守方面也是不遗余力。就连一直以来被大家所诟病的罚球,都突然变得精准起来。特别是在开拓者加时赛战胜太阳队的那场比赛里,布克3罚2中,遗憾错失绝平的机会,沦为比赛的背景板,然而艾顿却凭借稳定的罚球锁定胜局,这时候人们只能发出这样的感叹:有比较才有差距啊。就像球迷们所说的那样,如果艾顿每场比赛都能维持这样的竞技状态和表现,太阳队当初无论如何也不会把他交易出去的。
艾顿不断地有惊艳表现,广受赞誉。开拓者队的首要得分手西蒙斯坦率地表示:艾顿如此打球的时候,浑身充满力量,朝气蓬勃,感染力极强!当然了,艾顿近来状态极佳,一方面是开拓者确实给予了他球权和机会,另一方面他自身也全身心投入,把握住了这些机会。然而,即便开拓者持续获胜,也没人会觉得他们的重建工作已经大功告成;反倒可能是,他们趁着赛季中期交易日前夕大力运作,为艾顿创造展现自己的机会,这或许是在谋划一盘大棋:我们没有不可交易的球员,我们要让全联盟来评估艾顿的价值,力求在赛季中期以高价转手,为后半赛季彻底地放任自流(摆烂)做好铺垫!球迷朋友们,你们对这件事有何看法?快来给我留言评论,一起探讨吧。