是先海防还是塞防？在清朝时期，这个问题将朝野上下分成了两派，相争不下。

作为塞防的主张者，左宗棠亲自带兵出征，四处筹措军费，历经千辛万苦，才终于守住了边境。

可这场激烈的战争，究竟有多少勋贵牺牲，你们知道吗？

“新疆一片不毛之地，有什么可守的，当务之急应该是巩固海防！”

“海防固然重要，但是新疆关乎我朝边边边境安宁，一旦被攻破，那可就是万劫不复啊！”

18世纪70年代，主张塞防还是海防，成了清政府面临的主要难题。

列强的频频入侵，导致沿海城市苦不堪言，所以不少人都认为，应当集中兵力，挡住列强入侵才是最要紧的。

不过左宗棠却认为，海防固然要紧，塞防同样不容忽视。

新疆地区地域辽阔，从很久以前就被沙俄惦记上了，如果被沙俄侵占了去，最后一道防线也就没有了，那么沙俄可以轻而易举的进入国土腹地。

到那时，可就再难回头了。

并且阿古柏占领新疆之后，手段层出不穷，不仅疯狂掠夺当地百姓，还用各种恐怖手段对其进行镇压，当地民众苦不堪言，却什么都不敢说。

因为稍有不慎，就会被阿古柏的人残忍杀害。

如果不将阿古柏赶出去，又该如何给百姓们一个交代？该如何才能让人信服呢？

左宗棠晓之以情动之以理，坚持向皇帝和慈禧进言，总算是获得了带兵收复新疆的首肯。

可是出兵的资金，却只能由左宗棠一力承担。

半生为官清廉的左宗棠也是犯了难，他想过收复新疆会很难，却没想到竟然会这么难。

不过这并没有让他退缩，左宗棠拉下老脸，开始四处“拉赞助”，好在当时的首复胡雪岩和左宗棠关系不错，便出手相助，资助了1000多两白银，这笔钱极大地缓解了左宗棠的压力。

其他的钱则大部分都是从银行中借出来的，至于究竟借了多少，恐怕左宗棠也不清楚，不过东拼西凑的，这笔钱总算是凑了出来。

他又四处征集军队，调集了数万名精壮将士，这才带着粮草开拔新疆。

这一路上的艰辛，并没有动摇左宗棠的意志，他始终将收复新疆这个重任放在心上，为此不惜散尽家财。

正如左宗棠所料，收复新疆的过程并不顺利，这片土地异常辽阔，而阿古柏在这里盘踞已久，早已经形成了一股强大稳定的势力。

他们仗着对地形的熟悉，和清军展开了斡旋。

左宗棠审时度势，提出了“先北路后南路”的作战方式，伊犁固然重要，但是要先安定北疆，再慢慢向南疆推进，并且采用快速行进，作战果断的方式，才是最适合当下的作战方式。

左宗棠步步为营，唯恐一不小心就落入阿古柏的圈套，可是阿古柏毕竟已经在这里生活了许久，早已经适应了草原上的游牧生活，兵强马壮，左宗棠一时半会还真拿他们没办法。

为了增强军队的实力，左宗棠根据实际情况做出了调整，他对西政军队进行了减员，只留下了兵强马壮的人，将有限的兵粮留给这些精兵良将。

1876年7月，战斗正式打响了，古牧地是收复新疆的第一站，也是颇为激烈的一战。

刘锦棠一行人用大炮轰开了阿古柏军队引以为傲的围墙，省钱了200余名敌军，顺利拿下了这座城池，极大的振奋了士气。

不久之后，左宗棠又派人拿下了乌鲁木齐，此时的阿古柏终于意识到，即便他们在这里盘踞了数年之久，可是和清政府相比，实力还是稍微逊色。

左宗棠一路带兵打到了玛纳斯，这座城是南北疆的一个重要节点，所以阿古柏对这里尤其看中，清军围攻了数月之久，都没能将这个地方拿下。

当时战况之惨烈已经到了让人不忍直视的程度，城内外都是将士们的遗体，分不清敌我。

鲜血把土地都染红了，冬季的来临似乎为这样的场景又添上了几分萧瑟。

最让左宗棠心痛的是，这场战斗中还有几名总兵不幸牺牲，这些总兵都是当初积极响应追随左宗棠的忠臣良将。

在出发前，左宗棠亲自为自己准备了一口棺材，做好了和敌军一战到底的准备，可没想到这口棺材自己还没用上，就给这些将士们先用上了。

好在历经艰辛坎坷，玛纳斯终于攻破了。

清军冲破关隘，分三路直捣南疆，最终顺利收复了新疆。

那些牺牲的将士，也让左宗棠久久难以忘记，其中冯贵增、李大洪、熊佑林、张大发、杜生荣和司世道都是总兵级别的人物，那时候的总兵地位极高，官居二品，相当于如今的军区司令员。

虽然比不上提督一职，可每一位都是镇守一方的高级官员，可见这一战，清政府究竟付出了怎样惨痛的代价。

不过新疆收复之后，边疆地区总算是恢复了平静，清政府也算是解决了一个心病，一心铺在了海防上。

不过后来的事情也都知道了，因为国力衰微，科技发展落后，邓世昌等人拼尽性命，也没能守住沿海地区，八国联军的到来彻底击碎了清政府的美梦，让这片土地成了一个半殖民地办封建主义社会。

可是无论如何，左宗棠对于国家的贡献却是不可否认的，如果不是他的高瞻远瞩，清政府腹背受敌，面临的情况可能也会更加糟糕吧……