曼城本赛季的表现远未达到预期，但瓜迪奥拉在收官阶段的战术革新，或许仍能帮助这支球队实现打入欧冠的目标。
当瓜迪奥拉在4月23日英超第34轮2-1险胜阿斯顿维拉后说出这番话，所有球迷都能感受到这位战术大师的无奈："如果季初有人告诉我，收官阶段我们要靠尼科·奥莱利和马特乌斯·努内斯踢边卫来争夺欧冠资格，我绝对会以为他疯了。"
原本的战术蓝图应该由历史最贵左后卫格瓦迪奥尔与同时代最佳右后卫沃克构建。然而伤病狂潮与阵容老化，迫使佩普不得不启用青训小将奥莱利和曾被自己评价"缺乏球商"的努内斯。赛季初，这两位球员甚至连常规轮换都算不上，堪称"替补的替补"。
进攻端计划同样支离破碎。当哈兰德在关键战役伤退，沃克租借AC米兰，格瓦迪奥尔不得不回撤中卫，这支本应持续进化的球队仿佛经历着战术退化。瓜帅坦言这是执教曼城以来最艰难的赛季，即便最终捧起足总杯或锁定英超前五，重建已成必然。
这位加泰罗尼亚教头首次承认夏窗引援失误：低估阵容更新换代的速度，高估老将续航能力，导致后腰与中锋位置深度不足。困境中，他展现出令人惊叹的战术弹性——曾经风靡足坛的"伪九号"体系已被彻底重构，取而代之的是双前腰+双边锋的2-4-4创新阵型。
革新效果立竿见影：自三月以来，小将奥莱利贡献4粒关键进球；对阵维拉一役，努内斯94分钟的绝杀可能成为赛季最重要进球。在哈兰德长期缺阵的情况下，边后卫承担起进攻重任，新援马尔穆什虽被视为应急方案，却意外激活了德布劳内与京多安的双核驱动。
这套临时体系注定短暂：德布劳内即将告别伊蒂哈德，罗德里与哈兰德下季回归后战术必将调整。但佩普深谙生存之道——席尔瓦与科瓦契奇组成的中场屏障，既弥补了老将体能短板，又延续了团队足球精髓。曼城近10粒进球来自8名不同球员，这种多点开花模式虽异于梅西/哈兰德时代的巨星依赖症，却完美适配过渡期需求。
正如《卫报》评论："当瓜迪奥拉放弃对完美主义的执着，他依然是这个星球上最懂得变通的战术大师。"在伊蒂哈德的这个特殊赛季，这位加泰罗尼亚天才用实践再次证明：真正的伟大不在于永远正确，而在于知错能改的智慧。
