NBA人物志:超级球队支持者萧华为何要决心严查“球星抱团”了?

篮球杨克己 2023-08-22 09:12:00

第五十四期

自2010年热火组建三巨头起,NBA经历了近十年巅峰期球星组队的“巨头时代”。

超级球队的诞生有利有弊,骑士与勇士连续4年会师总决赛星光四射,猛龙“以弱胜强”击败勇士夺冠亦赚足了眼球,但长远来看,球队实力悬殊让球迷们对NBA的期待逐年变小,同质化的三分战术令比赛场面索然乏味。

据统计,上赛季总决赛首场比赛在美国的收视率仅为10.1,创下10年来总决赛揭幕战收视率新低。

毫无疑问,一家独大不符合所有球迷的胃口,反而让大部分球迷对“球星抱团”愤愤不平,甚至远离了NBA。

​尤其今夏,一连串球星联手的新闻狂刷头条,伦纳德“挖”走乔治的操作更让人瞠目结舌。那么问题来了,长此下去,NBA是否会陷入混乱呢?

今天,我将为您分析:NBA真的坐视“球星抱团”不理吗?

​北京时间7月24日,ESPN报道称,NBA官方已开启有关今夏休赛期自由球员市场运作的调查。

为什么?

今年自由球员市场开启之前,杜兰特、欧文加盟篮网的新闻便泄露了。可按NBA规定,球员与球队的谈判必须要等自由球员市场开启之后才能进行。

很明显,球队提前会见了球员,这其实早成NBA潜规则,但为何今夏NBA要大张旗鼓地严查此事呢?

上个月,NBA各队老板与联盟高管在拉斯维加斯开会。与往年不同,多数老板向萧华表达了担忧和不满。

原因很简单,球队的根本利益受到了挑战。

​NBA是商业联盟,萧华贵为总裁,当选过2015年50大全球杰出领袖人物,他的实质身份又是众多金主老板的代言人。

作为精英和NBA掌舵人,今夏种种现象,似乎超出了萧华的设想。

2014年出任NBA总裁以来,萧华出台了一系列有利于小球的规则,骑士和勇士还组成了超级球队,球迷们甚至质疑萧华放纵“球星抱团”。

确实,萧华是超级球队的支持者,上任伊始,他就着手打造自己的历史标签了。需要注意的是,詹姆斯、杜兰特、波什这些球员皆成了自由球员,才选择加盟其他球队的。

​理论上,他们的决定符合联盟规定,老板们再生气,也挑不出毛病。

所以,关于杜兰特加盟勇士,他一再称“没有破坏平衡”。

“我听说过有关凯文·杜兰特的言论,我认为说他破坏联盟竞争平衡是不公平的,他只能影响一支球队,不能改变联盟。”

所以,2014年迎来了“骑勇争霸”元年,NBA迎来了超级球队时代。

尽管球迷们无法接受,进而强烈质疑杜兰特、詹姆斯和萧华等人,但别忘了,NBA是商业联盟,需要有自己的时代招牌。

​萧华之前,斯特恩已成功打造了多个标签:大鸟领衔的凯尔特人,湖人的“SHOWTIME”,乔丹的公牛,湖人王朝,以及科比和詹姆斯个人品牌,时代看点是NBA保持活力的源泉,更是联盟发展壮大的生命线。

到了2019年,情况不一样了。可以说,球星们今夏的决定,让NBA表面上重回群雄逐鹿的格局,实际上,NBA格局改写者易主了。

此前,萧华口中的平衡,更多意味着球队间实力差距。如今,球星们开创了合同期内跳槽新模式,NBA主动权来到了球星一遍,资方和联盟管理层这下慌了。

休赛期就是最好的例子,球星成了操盘者,老板沦为附庸。

​NBA历史上,球星强行转会的例子不是没有,但确实不多,比较出名的,是贾巴尔在合同期强行离开雄鹿加盟湖人,那可是35年前的事情了。

以往,球星逼宫事件发生过太多次,往往目的是为了补强,例如科比要求加盟公牛事件,却从未有今年这般大规模球星流动。

自由球员市场开启后,一连串震撼人心的大交易搞得老板们晕头转向,球队像嗷嗷待哺的婴儿,等着球星们垂青。

球队老一套建队策略失去了意义,因为球星们只签下很短的合同,很快会再次成为自由球员,让那些五年争冠蓝图形同废纸。

​“你现在可以把那些计划扔出窗外了,有太多的变动、太多意料之外的变动,你不可能计划明年以后的事情。”鹈鹕主教练阿尔文·金特里说。

7月初,NBA理事会同时在拉斯维加斯召开,老板们喜忧参半,交易频频爆出,却看不出赢家。

你或许会说快船胜利了,我们来看看:伦纳德只与快船签了2+1合同,他2年后将和乔治、詹姆斯、戴维斯同时到期,而快船得到乔治送出了未来5个首轮选秀权。两年后,同处洛杉矶,快船和湖人哪个吸引力更大呢?

​老板们被两个问题困扰:到底发生了什么?该怎么做?

知情人士透露,老板们非常愤怒,将不满发泄给了总裁萧华。

几天后,NBA官方宣布展开调查,重点是自由球员市场开启之前的违规招募。与此同时,调查范围还将扩大,预计会问询球员、经纪人和球队员工。

值得注意的是,NBA这次调查非常强势,还会调查球队绕过工资帽为球星提供额外福利的行为。

如果调查结果公布,将是一场地震。

​而与会者称,那次会议氛围极其紧张,尤其是老板代表乔丹最为激动,他强烈要求在下一份劳资协议中重新考虑修改自由球员规则。

雄鹿投资人马克同样很愤慨,如果球队核心阿德托昆博在2021年前选择不续约,字母哥届时将成为自由球员市场上最闪亮的球星。而当下,自由球员市场开启前,球队便私自与球星达成口头协议的乱象,令马克感到深深绝望。

此次会议绝非老板们单纯发牢骚,总裁萧华鼓励大家公开表达不满。山雨欲来风满楼,这是一个不同寻常的信号。

会议为期两天,气氛异常紧张。

​上一次,NBA爆发如此激烈争论,还要追溯到1999年。那一年,NBA陷入到史上最严重停摆,常规赛取消32场、全明星赛取消,球员和资方发生严重纠纷。

有意思的是,乔丹当年是球员方强硬代表,球员方最终向资方妥协,他愤而宣布第二次退役。

而NBA联盟要解决的问题更多,他们需要与球员工会协商球星问题,也需要处理不守规矩的球队。

会上,NBA法律总顾问布坎南便向老板们提出了一个有意思的要求:现在这个社会,如果要求你们即日起禁止使用手机,你们感到舒服吗?

布坎南告诉老板们,作为合作伙伴,NBA不是金主的附庸,他们有权要求所有球队遵守一套共同的、可执行的自由球员规则。

​显然,旧的规定已经不符合潮流,联盟办公室将提出一份修订规则的建议,然后被严格执行。

布坎南语气平和,却带着威严:严格执行,无规矩不成方圆。

NBA严厉打击过违规签约行为,比如:朱万·霍华德1996年签约热火合同作废,森林狼1999年违规签约乔·史密斯遭重罚。

那些都是过去了,如今问题在进化。球星权力升级,导致转会签约市场出现了新担忧。

据ESPN报道,这次会议,老板们提出了几大诉求:

​1、允许球队在NBA总决赛结束或结束几天后与自由球员及其经纪人谈判;

原因:一些球队高管和经纪人直言,NBA明确规定自由球员市场开启才可以展开签约谈判,但有些球队和自由球员早在选秀大会开始前便非正式接触了。更有甚者,球队和自由球员在总决赛未打完时就谈判了。

​2、鉴于违规接触普遍,老板们建议NBA选秀大会前打开自由球员交易市场;

原因:火箭总经理莫雷提出过这样的建议,只有10支球队表示支持,另有几支球队表示中立。

​3、如果球员们私下可以自由互相招募,那么球队应该有更多时间和权利与自由球员沟通;

根据联盟章程,萧华有权对任何“诱使、说服或试图引诱”其他球员离队的球员进行罚款或停赛,多年来,这些章程真正被执行的不多。

一些球队寄希望于这些章程上,而另一些联盟执行者发现,如果要严格执行章程,将侵犯球员隐私。譬如:休赛期,詹姆斯和戴维斯可以吃个便饭,谈谈生意合作,NBA管理人员不可能去阻挡朋友见面。

​然而,就在这些“幌子”下,惊天交易酝酿着。勇士前锋格林曾公开承认,当杜兰特还为雷霆打球时,两人便联系了。

指望NBA监视球员言行显然是违法的,不切实际的。假如靠监视来严惩个别球员,将引发法律层面的危机。

无论如何,老板们的诉求很明确:如果无法控制球员私下接触,就让自由球员市场提前开启。从7月份,直接提前到总决赛结束,消除中间一个月的缓冲期。

不久前,消息人士透露,部分老板提出了新设想,即球队只和球员经纪人沟通,禁止球员之间见面。这又产生了新困难,因为很多经纪人手下有多位球星,难免会有信息泄露。

​除此之外,球星私下接触不仅困扰着球队,经纪人团队也是叫苦连天。目前,NBA经纪人行业正在向垄断发展,里奇·保罗手下便有戴维斯、詹姆斯、德雷蒙德·格林等球星,完全有能力左右NBA格局。

反观其他一些经纪人,由于资历和实力不济,只得眼睁睁看着手里的客户被抢走。很多时候,球员喜欢那些可以帮助自己赚更多钱、去更好地方打球的经纪人。

这就像个可怕的循环,一名经纪人手里巨星越多,权势就越大,球队不得不屈服于他们的意见。以里奇·保罗为例,他有权乘坐湖人球队飞机,促成球队解雇前教练沃顿,主导了戴维斯加盟湖人。

​另一种现象是,亲人担任实际经纪人,并提出超出正常谈判之外的要求。伦纳德的舅舅丹尼斯·罗伯森是典型代表,在伦纳德加盟快船的过程中,罗伯森支配猛龙、湖人和快船为交易保密,三支球队严守消息,着实令人震惊。

有罗伯森做先例,很多人认为日后还会出现更多的“罗伯森”。

消息人士称,一些老板提议,NBA官方应该认证球员经纪人资格,而不是任经纪人肆意扩张业务,成为隐形大佬。

教练行业也被冲击着。

​如今的NBA,争冠至上,球星加盟希望短期夺冠。以往,球星会因某位主教练德高望重而甘心来投,现在不同了,即使波波维奇压阵,伦纳德仍照旧离队。

手下有球星,有利有弊,无形中让主教练成为最危险的行业。为了迎合球星,教练甚至放弃了自己的招牌战术。

但凡战绩稍有不佳,主教练将很快被炒,因为球星的合同就那么短,球队又想长期留住他们,牺牲的,只有主教练。湖人聘请沃格尔担任主帅多少出人意料,其实外界普遍认为基德下赛季更有可能将其替代。

这就是球星权力激增,带给NBA球队的奇怪现象。

​“球员被赋予了权力,教练现在的工作是赋予他们更多权力。如果教练不知道怎么做,你会很快被解雇。”NBA教练工会主席卡莱尔说。

目前,NBA官方的调查仍在继续,面对“失控”的局面,老板们无疑最想回到十几年前的主导地位。在找不到最新解决办法前,最好的办法是延长球员合同,此举将直接让球星失去短期成为自由球员的机会,稳定NBA格局。

​这几乎是不可能的,球员工会经过十几年努力才为球员争取到了这项权利,使得球星有权签下2年、3年等短约,而不是桎梏于5年、7年的长约之中。

“我们已经听到了老板们的抱怨,以及联盟想通过修改规则来限制自由球员的事情,我们反对老板们试图回到过去的任何努力。”一位球员工会管理层说。

现在来看,NBA正受到严峻考验,球员、经纪人、球队高管、联盟办公室、主教练等各行各业的人都想知道接下来会发生什么。

​萧华不会无动于衷,新政策的出台可能要等待很长时间。一定程度上,NBA正处于“迷茫期”。

NBA真拿球星没办法吗?我们静待答案。

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