当地时间9月7日，中澳两国总理在印尼首都雅加达会了面，从媒体报道看，双方谈得挺不错。与此同时，澳大利亚总理阿尔巴尼斯对外宣布，他将在今年下半年择机访问中国。对于阿尔巴尼斯访华，澳大利亚各界充满了期待，尤其是企业主，他们希望阿尔巴尼斯能从中国给他们带来大订单，让中国解除对某些澳大利亚商品的进口限制。值得注意的是，在力挺阿尔巴尼斯访华的一方中，还有阿尔巴尼斯现在的政治对手，反对党领袖达顿。在听到阿尔巴尼斯访华的消息之后，达顿评论道，时机选择地非常合适。

然而许多人可能并不知道，在澳大利亚前总理莫里森掌权的期间，达顿可是出了名的反华政客。当时他在莫里森麾下效力，担任的是国防部长一职，妥妥的大员。就是在国防部长的任上，达顿口无遮拦，频频对中国撂狠话。在2021年9月进行的一次访谈中，达顿被澳大利亚媒体问及，中澳两国是否会爆发战争，达顿宣称，没有人想看到战争，但是中国在台海事务上的立场和行动，确实是个问题。达顿的此番说辞，显然将可能引爆战争的责任，全部推卸给了中国。达顿宣称，澳大利亚会团结盟友，言外之意是对付中国。

后来达顿又指责我人民解放军在南海开展的正常的军事活动，声称近些年来，中国在南海单方面“扩张”，已经拥有了20多座军事基地，中国在南海的举动，破坏了南海的稳定，澳大利亚必须在南海“阻止”中国。另外他还为美英澳三国在“AUKUS”协议下，帮助澳大利亚皇家海军装备核潜艇的事情狡辩。达顿当时宣称，装备核潜艇，对澳大利亚来说，是一件具有重大战略意义的事情，能够保障澳大利亚国家安全。这些话似乎没啥毛病，不过随后他话锋一转，称此举能防范中国等国对澳大利亚的“伤害”。

可以这么说，在当时的莫里森内阁中，达顿是对中国叫的最凶的，态度最强硬的澳大利亚部长级官员。去年5月，莫里森在竞选中失利，未能连任澳大利亚总理，随后莫里森将自由党的领导权，移交给了达顿。从国防部长的大位上退下来，又成为反对党领袖，达顿的对华立场逐渐转变，不久前，他表示，支持阿尔巴尼斯调整对华政策。另外他还与曾经的顶头上司莫里森撕了起来，莫里森警告阿尔巴尼斯，最好不要前往中国，要对中国“硬到底”，达顿则反驳了莫里森的观点。

达顿声称，中国是澳大利亚最为重要的贸易伙伴，绝对不能忽视中国，改善中澳关系，关乎到地区稳定。笔者认为，达顿对华立场转变，虽然有点意外，但也合情合理，毕竟在政客眼里，利益才是第一位的，没有永远正确的外交政策，一切要跟着时局和利益走，正所谓“此一时，彼一时”。