联赛客场艰难战平布莱顿，英联杯半决赛首回合留下了两球大坑，足总杯长时间以多打少却最终出局，阿森纳在开年阶段可谓诸事不顺。萨卡缺阵带来的负面影响持续发酵，引以为傲的防守和定位球杀招逐渐被对手破解，阿尔特塔注重效率的建队理念正面临前所未有的挑战。

【双核轮流受伤，破铁桶难于登天】

由于阵中缺少高水平中锋和助攻型边后卫，阿森纳的进攻非常依赖于厄德高＆萨卡之间的连线，两名球员一旦缺阵就会导致进球效率断崖式下滑。圣诞-新年之际的密集赛程令人窒息，昔日的铁人组合被伤病击倒，阿尔特塔最害怕的事情接连发生。

厄德高受伤之后，阿森纳曾在4轮联赛中丢掉10分，原本人气很高的特罗萨德和梅里诺因无力填补10号位的空缺，遭到了舆论的口诛笔伐。进入萨卡缺阵的时段后，阿尔特塔的球队在三线战场上连续遭到暴击，险些在一周内输掉整个赛季。

连续两个赛季屈居英超亚军，阿森纳原本憋着一股劲要在本赛季更进一步，如今的落差属实有些难以接受。比赛结果令人失望，过程也是槽点满满。鲜见流畅的传递，只有粗暴的传中，进攻发展到前场后办法不多，核心球员面对压力时容易隐身，锋线球员浪费机会能力更是令人抓狂。

两次对阵纽卡斯尔，阿森纳的33脚射门无功而返，8次绝佳机会都未能破荒；做客梅阿查，阿森纳的46次传中只有10次到位；造访斯坦福桥，枪手7次掉进越位陷阱；面对布莱顿，热苏斯和特罗萨德浪费了4次绝佳机会；“杯赛周”连败纽卡斯尔和曼联，哈弗茨等人的49次射门（预期进球8.23）只换来了1粒进球。过去10次客场之旅都有丢球（包括欧冠），本赛季已经5次领先后丢分，阿尔特塔破费3亿英镑打造的防线没能为浪费机会的锋线球员兜底，枪手陷入了攻不成、守不住的尴尬境地。

中锋无人可用，冬窗必须补锅

在足总杯出局的这个夜晚，哈弗茨和厄德高跌入了舆论漩涡。经历了近两个月的进球荒之后，哈弗茨原本已经找回了射门靴，可4天内连战纽卡斯尔和曼联错失4次门前良机的表现，还是让他成为了球迷眼中的罪人。没有萨卡拉边吸引防守，厄德高面对多人包夹时非常挣扎，双足技术不均衡的弱点显现无疑。

前场主将都有明显的技术缺陷，运动战得分效率低下，阿森纳对定位球进攻的依赖程度与日俱增。乔弗和他的巨人阵名声在外，对手如今防守阿森纳角球时都会加倍小心，他们逐渐总结出了一系列应对“固定套路”的有效措施，例如纽卡斯尔和伯恩茅斯选择将小禁区围得水泄不通，布莱顿安排3名球员留在中线附近吸引防守，减轻门前的人员密度，曼联由制空能力极强的中卫和身高臂展出众的门将合力控制第一落点。尽管乔弗也在不断地更新战术锦囊，但阿森纳的角球进攻效率还是出现了明显的下降，萨卡的缺阵令这一切雪上加霜。

圣诞-新年的密集赛程中，热苏斯曾在4场比赛中打入6球，超过此前45场比赛的总和，似有突然开窍之势。经历了做客布伦特福德的高光时刻之后，热苏斯在近三场比赛中回归平庸，如今又大概率将因膝盖伤势而赛季报销，阿森纳的中锋位置露出了白骨，冬窗引援已是势在必行。在赛季，阿森纳曾在足总杯出局后引进了特罗萨德和若日尼奥，他们需要在这个的冬窗再次拿出这样的魄力。