当我们踏上照顾他人的漫漫长路，会发现照顾老人与照顾病人的艰辛程度大不一样。细细想来，长期照顾老人，其间藏着的无奈、心酸，好似浓重的阴霾，久久难以驱散，这究竟是为何呢？且让我们一同深入探寻一番。
那望不到尽头的照料征途照顾病人时，哪怕希望之光微弱如豆，可终究有个盼头，它宛如黑夜里的启明星，给予照顾者源源不断的动力，让人满心期许着康复的那一天。但照顾老人却如同踏入一条黑黢黢、望不到尽头的幽径。时光悠悠流逝，老人的身体机能如开了闸的水，一个劲儿地往下滑。今儿个还能慢悠悠走动几步，没准明儿就只能卧床度日；这个月尚能自己拿勺吃饭，下个月说不定就得靠人一勺一勺喂。这般每况愈下的身体状况，让照顾者看不到一丝曙光，仿若陷入永不停歇的循环，日日夜夜，岁岁年年，没个了结的时候。如此漫长的照料过程，对照顾者的体力、精力而言，无疑是一场严峻的考验。这种毫无希望的疲惫感，正是长期照顾老人比照顾病人更令人绝望的一大缘由。
沉甸甸的心理与情感重负老人由于身体各种不适，又受衰老的困扰，情绪就像六月的天，说变就变，格外敏感、不稳定。有些时候，芝麻大点事儿，都能惹得他们大发雷霆，对着照顾者唠唠叨叨、指指点点，甚至口不择言、恶语相加。照顾者忙前忙后、掏心掏肺，换来的却可能是老人的不理解、不领情，反而遭来一顿埋怨指责，这对照顾者的心灵，无疑是重重的一击。反观照顾病人，患病期间，双方大多能相互体谅，彼此间容易形成一种温暖的、相互依靠的情感联系。相较而言，长期照顾老人，照顾者不单要扛住身体的劳累，还得应对老人复杂多变的情绪和棘手的心理问题，这般情感上的压力与心理上的负担，极易让照顾者陷入绝望的泥沼。
重重叠叠的安全隐患难题老年人身体机能衰退，行动蹒跚，视力、听力也大不如前，身边可谓处处潜伏着危险。走个路，不小心摔一跤，骨折之类的重伤便可能接踵而至；用个电器、开个炉灶，稍有疏忽，火灾隐患就冒了出来；独自在家，遇上诈骗分子，更是防不胜防。照顾者时刻都得绷紧神经，为老人的安全提心吊胆。可病人呢，在医院也好，家中也罢，治疗期间常有专业医护人员或家人悉心照料，安全风险相对少很多。长期照顾老人，这些如影随形的安全隐患，好似一颗颗悬在头顶的定时炸弹，随时都可能引爆，给照顾者带来如山般的心理重压，成为让人绝望的关键因素。
被极度压缩的社交生活空间照顾老人，那得耗费大把的时间与精力，照顾者几乎把自己的生活全搭进去了。社交活动？想都别想，朋友聚会只能一次次婉拒，自己钟爱的兴趣爱好，也只能无奈地束之高阁。久而久之，照顾者的世界变得单调乏味，自我仿佛迷失在这日复一日的忙碌里，陷入深深的孤独与无助。而照顾病人虽说也要花时间，却一般不会像照顾老人这般，长时间、持续性地霸占照顾者的全部生活，多少还能给照顾者留点儿属于自己的闲暇时光，不至于彻底与外界断了联系。这般社交生活被极度压缩的状况，使得照顾老人的人，绝望情绪更容易滋生蔓延。
最后长期照顾老人，真真切切比照顾病人更让人绝望，可即便如此，咱们就能甩手不管了吗？当然不能！老人们过往为我们倾尽全力，如今轮到我们为他们遮风挡雨了。咱们可以向家人、朋友求助，也能找专业机构帮衬，一起分担这份沉重的责任；还可以多学学照顾老人的专业门道，让照料变得更科学、更高效；更关键的是，得调整好自己的心态，乐观坚强地面对，毕竟，只有自己先身心健康，才能稳稳地照顾好老人，您说是不是这个理儿？
